“大伯母！此前侄儿就说了，这事儿刘和中不一定能帮上忙。刘掌柜背后的势力不小，谁会自寻麻烦？”

    杜海州语气中有些怒意，脸上更是烧得慌，然而他也知那回信确实让人心寒。

    “祖父！”杜海州脸上无光，他转身看向了祖父，但祖父一言不发，让他心中有些发慌。

    他已经听到了风声，说是长房和三房撇开二房找了祖父要求分家，而祖父也同意了。父亲做事急功近利，这两回便吃了大亏。

    若是分了家，祖父必定是跟着长房过的，届时他去了京城，母亲又没见识，必定又要闯祸。

    且这次府上将二房的家当都搜得差不多了，铺子和田地这些都卖了，唯一留下的就只有一间铺子。他还要去京城读书，打点是肯定要的，银子从哪里来？

    总不能厚着脸皮还让分了家的叔伯帮衬吧？传出去叫人怎么看二房？最好的法子便是不分家，分家对二房没有任何好处。

    可偏偏此事刘和中不肯插手，让他在长辈面前丢尽了颜面。如此这般，长房哪里还会将希望放在他身上？

    “罢了！老大，你去将最近采买的那批首饰给卖了，卖得便宜些。若是还不够，再想法子。”杜高鹤想了想，还是决定将那批金银首饰便宜卖了，才能凑够这笔银子。

    “父亲！咱们府上的生意靠得就是首饰铺子和布庄，皮货生意已经大不如前了。若是将金银首饰都便宜卖了，那咱们明年怕是要亏本。再者这么短的时日内，也不可能卖出去多少。寻常百姓家，没点家底儿的，谁能买得起？”

    那批首饰可是花了五万两银子的，便宜卖了就要亏本，还不一定能卖得多少。

    “那就贱卖布匹，总得凑上银子。难道你还有什么好法子，还是宁可卖铺子？”杜高鹤冷声问道。

    他哪里不知道会赔本？但已经别无选择了。还是保住杜氏要紧，明年的事儿明年再说。

    杜淳钧立时住了嘴，铺子是决不能卖的，没了铺子，就没了吃饭的饭碗。

    “咱们就一定要还吗？可那银子老二不是说根本没借吗？白白送人五万两，这还有没有天理了？”

    闵氏气得直打哆嗦，若是日后再来这么一出，杜氏就真的完了。

    “难道你还能有其他的好法子？非要算计你，你又没什么靠山，还不是任人拿捏？”杜高鹤此刻心中后悔不迭，早知如此，当初就应该另寻了靠山。

    新知府姚大人出身寒微，为官二十二载才是个四品官，还被调来这靖原府，可见没什么得力的靠山。

    因此，杜高鹤待姚知府确实没有多上心。只想在姚知府任职期间，面子上过得去，平日里也得些便利就是。直到任满，算是全了面子情。

    谁想，杜氏竟然出了这样的事儿。不过也确定了这位姚知府就是个没背景的，否则不会拒绝杜氏求上门，这不是最能捞银子的好时机吗？

    当年他就不应该因着刘天祥的缘故，没巴结上闻氏。闻远彬那是还在杜府住了一晚，正是巴结的好时机啊！

    杜高鹤简直想捶胸顿足，但此刻后悔已是无用了。

    “咱们这里凑了一万两，老三那儿给二万两，再凑二万两就成。老大，你去立刻去办，不能再拖了。若是将那刘管事惹急了，咱们府上得不了好处。”

    短短几日，杜高鹤的面容就比之前苍老了不少。

    杜淳钧知道再劝无用，便也只能照办。他心中期盼着早日分家，再也不能被老二拖累了。

    原本还想着沾上州哥儿的光，谁承想还未等到州哥儿入仕，长房差点就被二房给拖累死了。

    “祖父！孙儿有事想和您单独说！”杜海州看着长房夫妇往书房外走去，犹豫了片刻，还是决定和祖父人谈谈分家之事。

    杜淳钧和闵氏立即回头，这州哥儿想做甚？难道是想要和老爷子谈分家之事？闵氏不由得担心起来，分家一事该不会有变数吧？

    “嗯！”杜高鹤看了长房夫妻二人一眼，意思十分明显。

    杜淳钧只得和闵氏一起出了书房，一出鹤云居，闵氏就急切地问道：“老爷！州哥儿会不会和老爷子说分家之事？老爷子好不容易下定决心，若是再被州哥儿花言巧语一哄，不肯了又该如何？”

    闵氏看了一眼四周，见无人在，立刻凑近了杜淳钧又说道：“老爷！府上分家后，只有二房的日子最不好过。州哥儿要读书，老二夫妻又是个不着调的，没了银子，二房如何支撑州哥儿读书？我看州哥儿并不想分家，他是怕没银子读书花用吧？”

    杜淳钧点了点头，州哥儿的打算明眼人都看得出来。

    “二房不同意有何用？放心吧！即便父亲又动摇了，三房也不会让他们如愿。父亲还想要三房的银子，这家是一定要分的。咱们不用插手，州哥儿留着给老三他们去对付，咱们坐收渔翁之利便好。”

    “老爷言之有理！”闵氏大悟，最想分家的其实还不是他们长房，而是三房。

    一直是他们不肯承认，如今的三房已经不用靠着府上过日子了。三房有银子，澜哥儿又争气，自然不想与他们绑在一起。

    “你也别老是和老三家的过不去，咱们恒哥儿还小，这几年还指望不上。我看澜哥儿挺有本事，若是真能入仕途，那咱们恒哥儿日后或许还能请他帮衬帮衬。”

    闵氏闻言撇了撇嘴，“咱们之前和三房就处得不好，老三家的早就对我这个长嫂不满了，如今再想与三房亲近，晚了！再者，咱们何必要巴结他们？好歹也是嫡支！”

    说完，闵氏就甩着帕子往前走去。

    杜淳钧则是摇头叹息，“当着是头发长见识短，此一时彼一时，都到了这时候还摆什么嫡长房的架子？和三房亲近了，那是实实在在的好处。”

    老三的脾气他是知道的，最是心软。看来日后只能他多和老三亲近亲近了，至于内宅妇人不和，也算不得什么大事。

    ......

    “少爷！老太爷他们打算明日请了族老和族人过来，说是商量分家之事。”惜秋迈着欢快的步子进了屋子，那发自内心的笑容让人见了心情也跟着好了起来。

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