当日孟府举宴，得知安国公二老太爷到访常宁伯府，孟府亲友故旧纷纷不请自来，府门前停放许多马车轿子，前堂宾朋满座热闹非凡，常宁伯府一扫阴霾之气，这天竟是无比风光，孟家父子挣足了面子。

    玉姝回到后院，听青榄说似乎霍二太爷有多种病，是不应该喝酒的，便亲手煮了一壶清茶，又把霍府送的果子洗好装一盘，由雪梨和青榄送到前院交给寿叔，让霍二太爷以茶代酒，饮完这一壶也够了。

    霍二太爷和寿叔不知道青榄在玉姝跟前进言，是霍十三的手笔，对玉姝的细致更加满意，霍二太爷因为孟府的名声，本想搁些时日再谈论婚事，此时却唯愿侄孙儿赶快把侄孙媳妇娶回家去，与常宁伯私谈时夸赞孟四姑娘贤良温婉好品性，忍不住露了口风欲结亲，常宁伯乐坏了，自然是一百个愿意，一场宴饮从午时持续到日头西坠才结束，宾主尽欢。

    霍二太爷回到国公府，霍英已先回来了，站在府门前迎候，亲自将叔祖扶下车，没闻到酒味，还有点不相信：“今天出去，没讨到酒喝？”

    霍二太爷朝他瞪眼：“臭小子，怎么说话呢？你叔祖藏了那么多好酒佳酿，用得着讨酒喝？”

    寿叔笑着道：“因与孟四姑娘撞车，前儿常宁伯孟府不是来拜望了老太爷么？今天闲来无事，我们也去还个礼。孟府设宴有好酒，老奴确实快管不住老太爷了，后来全靠孟四姑娘心灵手巧，茶艺超群，煮的茶更香醇，又奉上鲜美果子，老太爷一吃就喜欢，这才管住了嘴，以茶代酒，过得一关。”

    霍二太爷点头：“嗯，孟四姑娘真是难得的贤良，若生在我家就太好了。”

    霍英看着主仆二人：“常宁伯府，以后还是少来往。”

    霍二太爷道：“我知道常宁伯府名声不怎么样，但他家姑娘极好。”

    霍英无语，叔祖是不知道在西乡侯府出事的三位孟姑娘罢了。

    霍二太爷见侄孙不搭腔，那俊美面容一如既往冷冷淡淡没有多余的表情，便又试探：“我说的是孟四姑娘，你对她颇多了解，应该也知道她的品性为人。”

    霍英：“我哪有了解她，叔祖这话以后不要再说。”

    “怎么不了解？你是个粗心的，你不了解她，那就是她了解你！孟四姑娘告诉我：你救过她，与她说过话，还有那天撞车，你对人家姑娘干了什么？拉拉扯扯推推搡搡，男女授受不亲不知道吗？可姑娘并没怨你，还对你叔祖孝顺恭敬、细心关照，言语之间对你极为敬重仰慕——你说说，这样的姑娘不好吗？”

    霍英顿了一下，不想再谈这个话题，只有点头：“您说好，那就是好。”

    霍二太爷十分欣慰，抚须笑道：“叔祖终于等到这一天了，难得你这么喜欢孟四姑娘，好好好！叔祖立马请大媒，明天就去下聘定亲！阿寿快去拿黄历，咱们找准吉日，要开始把婚事准备起来！”

    霍英懵了：他哪有说过喜欢孟四？怎么说着说着就要定亲了？

    眼见叔祖也不用自己扶，手脚麻利地跟着寿叔跑得不要多快，霍英便是再沉稳，此时也不淡定了，赶紧阻止：“叔祖，这可使不得！”

    “男大当婚，女大当嫁，况且你喜欢孟四姑娘，我也亲眼瞧见你可以碰她，怎么使不得？”

    “叔祖……我与阿熙拦截惊马，并不只为了救孟四姑娘，满大街都是行人，伤了谁都不好是吧？还有那天拉住孟四姑娘，是迫不得已，若她摔下地受伤，会有人责怪于我，所以叔祖你要明白：我没有喜欢孟四姑娘。”

    霍英说的实话，霍二太爷却生气了：“我不明白，你给我说清楚：你怕谁责怪？你为谁护着孟四姑娘？”

    “是阿熙，阿熙喜欢孟四姑娘。”霍英垂眸，暗想抬出四皇子，那也是霍家亲外孙，总能挡得住叔祖了吧？

    霍英其实更愿意看到孟四归属吴俊卿，高熙的女人太多了。

    至于自己，是不可能的，他没有丝毫娶妻的想法，总觉得那是别人的事情。

    霍二太爷瞪着霍英：“阿熙才刚大婚，府里新妻美姬热闹得很，你休想骗我！”

    “叔祖也知道，阿熙的王妃和侧妃都是宫中指定，不合他意，他很喜欢孟四姑娘。”

    “阿熙亲口告诉孟四姑娘，他喜欢她？”

    “这个，没有……他告诉我了。”霍英扯了个谎。

    高熙倒是没有明说喜欢，但若不是，每次见着孟四就走不动路，非要啰嗦几句，临出京还记得让自己给孟四送女侍卫。

    “这都是你一个人说的事，真假谁知道？待我问过阿熙！”

    “可以的。”霍英心想只要您不给我添乱，见风就是雨地瞎指婚就行。

    “现在就去燕王府，我要当面问阿熙。”霍二太爷不依不饶。

    霍英耐心道：“阿熙他不在京城。”

    “他去哪啦？”

    “叔祖，燕王奉皇命出行，但具体去了哪里，不让说。”

    “那他什么时候回来？”

    “估计十天半月之后吧。”

    “哼，你给我等着！”

    霍英待要重新去扶霍二太爷，霍二太爷甩了袖子不理他，自和寿叔进内院去了。

    回到自己屋里，霍二太爷躺在摇椅上叹气：“臭小子小时候多好啊，聪明机灵，又会争上游样样拨头筹，现如今变成这样，喜欢的姑娘给他放到眼前都不敢要……唉！怪那个不成器的东西，娶的什么糟婆娘！偏偏好人不长命，祸害遗千年，家门不幸哪！”

    寿叔关心的是还谈不谈婚事了：“一家有女百家求，就算四皇子喜欢，他也没跟人家姑娘挑明。俗话说得好，凤尾不如鸡头，我看孟四姑娘是个聪明伶俐的，她未必肯舍弃安国公世子夫人之位，反而进王府做个妾室。”

    霍二太爷拍了拍扶手：“说的对，最紧要是孟四姑娘愿意嫁谁！我们要赶紧地，趁阿熙不在京城把婚事定下来！倒不是我厚此薄彼，阿熙也是我们霍府亲外孙，但他已然成亲，妻妾环绕，阿英还一个都没有，他俩表兄弟从小要好，不至于因此吵闹起来的！”

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