时至今日，柳氏已完全放下了孟琳，如果不是长女还留在孟府，她可以当孟琳是个从不曾认识的陌生人，对他的一切无丝毫关注。

    玉姝不想母亲为自己着急担心，隐瞒了孟府三位姑娘在西乡侯府发生的丑事，只把父亲的两个小妾如何争风吃醋讲给母亲听，权当笑话消闲。

    又谈到要开店做生意，柳氏起初依旧不同意女儿卖胭脂香粉，觉得是小生意，而且胭脂水粉店每条街都有好多家，应该挣不到几个钱的，玉姝执意想要做，软磨硬缠地，柳氏再一想孟府里那么大个花园，自己亲自培植栽种的花卉以及药植香树，留着也是浪费，女儿既然愿意折腾，那就由着她罢，便松口答应了，并把自己刚盘下的三大间绸缎铺匀半间出来，装饰成胭脂香粉店，这样绸缎铺掌柜的可以帮忙照看些，但要求玉姝，店铺一旦开张就必须坚持下去，不得半途而废。

    玉姝高兴地笑着应承，又告诉母亲自己有很多存货了，等回去想个好店名，近日内就可以开张。

    柳氏叮嘱玉姝不要让孟府人知道，省得惹是非，多一事不如少事，制好的成品可直接送到柳宅，一切由掌柜的和伙计出面，绸缎铺就在旁边，自己也会顺便替她看管着些。

    母女们好不容易团聚，都舍不得分开，玉姝在柳宅直待到黄昏时分，吃过了晚饭，这才辞别母亲和妹妹，坐上马车回孟府。

    夏季天气如同小儿面孔，说变就变，好好地走到半路，天空却突然炸开一个惊雷，把马车里几个姑娘都吓一跳，石榴抬头瞧瞧车顶，担忧地皱起眉头：“坏了，今儿用的车篷是能透水的，若下起大雨来，可就淋着了！”

    金桔忙查看座底：“不怕不怕，有雨伞呢。”

    “听这雷声，怕是像昨夜一样的倾盆大雨，有雨伞也不顶用。”

    青榄撩起窗帘朝外看了看，对玉姝说道：“姑娘，不如抄近路吧，我知道怎么走，能少一半路程。”

    玉姝看着被风鼓起的车帘，很明显一场暴雨即将到来，她怕打雷，可不想做落汤鸡，车上还有母亲给的几个大包袱，全是吃的用的好东西，淋湿了多可惜，忙点头同意：“好，那就抄近路，青榄你看怎么走。”

    青榄便掀开车帘叫金蟾坐进车厢里，然后她出去接过车夫的马鞭，抖动缰绳，马儿从宽阔的大道拐进一条比较狭窄的小街巷，在车夫一声声“可慢着点啊，慢点儿……”提醒中，马车反而更加快了速度。

    玉姝不免也有些担心，金桔推开金蟾，探出头去看究竟，青榄说：“请姑娘放心，只管坐好就行！”

    金桔道：“这街巷窄，七拐八弯的，可别撞到人了，青榄姐姐还是要小心些。”

    “我会的……”

    青榄话音刚落，忽地猛拉一下缰绳，马儿嘶鸣一声，顿然停住脚步，车厢里几个人差点滚倒。

    青榄一手扯回车夫，又用身子挡住金桔，这两人才没有被摔下马车。

    “这是怎么啦？”石榴惊魂甫定，查看姑娘没事，便赶紧钻出车厢大声询问。

    却没人答话，车夫还在吓傻当中，金桔和青榄直直看着对面，石榴也抬头瞧过去，朦胧暮色中，只见对面几个骑马的男人拥护着一辆大马车，那半敞的窗帘透出光亮，车厢里能掌灯的，可见其豪华精良，不用说，这定然是哪户权贵的车乘，好巧不巧地也要走这条小街巷，结果两车对峙，堵上了！

    石榴张张嘴又闭上，转身回到车厢里，悄声把外头情形告诉玉姝。

    坐在外头车辕上的青榄，吃惊过后便有点心虚：真是没想到啊，世子爷竟也要抄近路回府，这条线是霍十一他们先走出来的，青榄刚开始走的时候还迷过路，走了几趟才熟悉，而今被他们发现自己将捷径为孟四姑娘所用，不知他们怎么想？

    但青榄也没后悔，世子爷说过的，跟了孟四姑娘就是姑娘的人，尽心尽责护姑娘周全最重要，其余不必管。

    霍英先瞧见那匹马还有那辆马车、车夫，再看到青榄，心里一阵无语：自己多久没抄近道了，偶然走一次竟也能遇到孟四，这窄路相逢，难不成还让一个姑娘让道？

    他挥了挥手，吩咐自家马车：“退到后头拐角处，尽量靠边，让对面车子先过去。”

    跟在霍英身后的霍十一，直朝青榄眨眼睛，青榄却看不见，霍十一恨不得朝她扔个暗器：木头人，发什么楞啊？还不赶紧将世子爷的名号报给孟四姑娘，我们世子爷多么通情达理，主动给让道了。

    还有，可瞧清楚了，这是谁的马车？是二老太爷啊，二老太爷也愿意让孟四姑娘的车子先过去呢，看看爷孙俩多好！

    可惜二老太爷今天访友，喝醉酒睡着了，唉！

    不然的话……世子爷曾救过孟四姑娘，就冲这个，孟四姑娘也该会下车拜见老太爷，然后老太爷顺理成章就知道了这个事，按照老太爷的性子，那还不得妥妥帖帖替世子办下来，根本就用不着自己和十三操心的！

    霍十一心里嘀咕，青榄只顾着看对面的大马车让了道，便回头向车厢里禀报：“姑娘，对面是安国公霍府二老太爷的马车，霍世子跟着呢，如今他们已退开，我们很快可以过去。”

    玉姝楞了一下，问道：“可看清楚了？真是霍世子和霍府二老太爷？”

    青榄答：“是的。”

    玉姝捏紧了手中丝帕，暗自深吸口气：总要面对的，这一世与霍英只会是盟友，既然如此，也不必刻意做安排，是时候顺势而为接近他了！

    “应该是我们让道，怎敢劳烦老大人？青榄为我通禀，我要当面拜谢霍府二老太爷及世子。”

    青榄闻言，即跳下车辕朝对面走去，很快又回来，拦住正准备下车的玉姝，轻声道：

    “霍世子说不必了，很快要下大雨，让我们赶紧回家去……那个，二老太爷喝醉酒睡着了，他们急赶着回府也是怕打雷，把老太爷惊醒可不得了——他会吵闹的！”

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