邋遢老道忽然有些沉默，一凡想让老道带他去兽人古墓，找那国王陵墓看看。

    “不行，那山洞阴森恐怖，修行者进入其中都要多加小心，你去那干吗？”

    没想到邋遢老道一口拒绝，“说不定啊，小命就没喽。

    兽人古墓虽然没了兽人，但在赤月恶魔的影响下，却变成骷髅族的老巢。”

    “就是那个大骷髅吗？”

    邋遢老道点头，“赤月恶魔复活了以往死去的兽人，变成各种骷髅怪物，用以扩充魔军。

    那个大骷髅是骷髅精灵，据说它就是当年那个兽皇。”

    一凡有点不甘心，“赤月恶魔又是谁啊，它怎么这么厉害？”

    邋遢老道有点疲倦，但还是耐心的告诉他，“赤月恶魔很可能是早就存在的魔王，没有人知道它从哪里来，只知道它有着无边妖力，几乎是所有邪恶力量的源头。

    上千年来，不知被那魔王残害了多少生命。每次的人妖大战，人族都要最终打败赤月恶魔，才能获得几百年和平。

    我师祖当年创立白日门也是为了镇压这个魔头，如今骷髅精灵重新出现，说不定赤月恶魔的封印又有泄露。

    唉，好久没回白日门学院，倒是有必要去查证一下。”

    两个人聊着天，太阳逐渐落下西山，海大桨一脸烦闷的走进院子，看见邋遢老道，他脸色才变好些。

    “道长也在哩，几时来的？”海大桨放下手里的鱼篓问道。

    一凡接过鱼篓，熟练的帮爷爷挑拣里面的鱼虾，没多久就简单做好分类。他有点失望的问道，“爷爷，今天没有多少鱼哩…”

    “没找到鱼汛。”

    海大桨叹了口气，他在外面洗了洗手，返回来说道，“道长，您先一坐，我去给您泡壶茶。”

    邋遢老道走到一凡身边，看他挑出来的鱼，还问他哪种鱼最好卖，价钱最好。

    一凡指着那种菱形略扁，整体银白，脊背略呈青灰色的鱼告诉老道，“这是鲳鱼哩，卖价最好，做菜炖粥都很美味，鱼刺还很少，只是不太多。”

    一凡又指着一条比鲳鱼大许多的银亮色纺锤模样的鱼，“这种是鲅鱼，身上有蓝黑色的斑点，不管是红烧了还是油煎，味道也是鲜美。”

    “你爷爷晾晒的咸鱼干，是不是这种？”，邋遢老道笑着问。

    “是哩。”一凡回答道，“这种鱼就便宜许多，不过也很受欢迎。”

    一凡又指指脚下，“这种银灰色，又扁又长，身上覆盖着细小鳞片，尾巴细成一根绳的是带鱼，味道也很好，就是鱼刺多。

    这种鱼性情凶猛，出水即死，就是不死也不能和小鱼放在一起，会被它吃掉。

    价钱好的还有黄花鱼，大黑头，至于其他的杂鱼就不太值钱哩。

    今天爷爷带回来的不多，以往鱼篓都是满的。”

    “一凡这孩子懂的多着呐。”邋遢老道见海大桨捧着茶壶进屋，笑着说道。

    海大桨将茶壶放在桌上，“他从小就跟着我卖鱼，再说海边的孩子哪有不认识的哩。”

    邋遢老道坐下来问道，“刚才贫道见海施主闷闷不乐，可是有什么心事？”

    海大桨一来确实烦恼，二来也没把邋遢老道当外人，他叹了口气，郁闷的说道，“这鱼越打越少，税捐却是越来越多哩。”

    “怎么回事？”邋遢老道心里已猜到几分。

    原来海大桨这段时间出海没什么收获，他以为是天气暑热所致。

    今天早早的出发，在海上暴晒一天，结果还是了了，心中自然失落。

    等他上岸往回走，看见城门外墙张贴着官家的新告示，说是户部下发了兴军税，每家每户都要缴税三钱银。

    税收自古以来就是国家充实国力的重要途径，百姓依律，或缴纳粮食布绢等实物，或折合金钱银两等货币，本无可厚非。

    但玛法近年来的税收明目已是越来越多，如今又要征收新税，有钱人家不在乎，可对于穷苦人家来说，更是雪上加霜。

    海大桨叹道，“照当前物价，一斗米才二十文，三钱银能买米石半，都够那三口之家吃上个把月哩，哎。”

    “海施主勿要忧虑。”邋遢老道摸出一个五两的银锭，塞在海大桨手里，无论如何让他收下。

    “贫道这里有银子。”

    老道告诉海大桨，“这兴军税恐怕并非由户部征收，很久之前国王就准备扩充军力，却迟迟不见动静，也不曾发榜募兵。

    这其中的真正原因，多半是国库空虚，能支给兵部的预算短缺，所以才假借户部之名，募集军费罢了。”

    海大桨无奈的摇头，“咱老百姓管不着税银怎么用，但如果都要缴纳，那得多少钱哩？

    用的了那么多么？”

    邋遢老道笑了，“这些钱看起来多，却并不经用。如今比奇矿藏匮乏，多数要从毒蛇山谷千里迢迢的运输。

    由于矿洞里出现僵尸活动，采矿变的危险，往往要驻军护送矿工。但动兵就是动钱，这也造成采矿成本极高。

    锻造一把普通兵器就要上千文，饰品的制作工艺更复杂，就算简单配套也要几千文。

    一套标准装备就达到五六千文，合五六两银。这还没算造价昂贵的盔甲，以及稀缺的马匹，那两样少说也需十两银。”

    “要这么多钱！”

    海大桨听到这般说，看了看一凡手上那对镯子，更加觉得邋遢老道多么关心一凡。

    “是很多呐。”

    邋遢老道继续说道，“就算玛法五十万户，所集税银十五万两，最多也只能增加两万名军士而已，高级装备就更不用说了。

    这还是其次，最重要的是那些愿意从军，有志保卫人族的勇士不好招募喽。”

    一凡以为边界镇的人就不少，现在才知道玛法有五十多万户，那少说也有两百万人口。他好奇的问道，“全国这么多人，那军士有多少哩？”

    “你可难住我了，准确数目事关机密，我也不清楚。”

    不过，邋遢老道扳着手指估算起来，“王城禁军大概两三万，比奇四大军营二三万，盟重省、白日门、毒蛇山谷、封魔谷、沃玛森林，也各有四处营地。

    再算上沙巴克一千多人，白日门学院上千弟子，江湖各宗门数千人，人族的军事力量大概有十多万吧。

    王城倘若真的征税扩军，计划倒是不小。

    只不过，要想都装备齐全，百万两银也未必够。”

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