十一郎很快就调整了表情，笑着说道：“见过王家郎君，原来是娘子故乡来客啊！我姓沈名灵均，字言平。人称十一郎，你叫我十一郎即可。”

    孟萦：十一郎，你这么自来熟真的好吗？

    文瀚之听说过十一郎的名头，立马恭恭敬敬地说道：“长安玉公子沈家十一郎名满天下，少年状元郎，真是如雷贯耳，天下谁人不知？”

    随后文瀚之又对孟萦道：“女郎好福气，竟然娶了赫赫有名的长安玉公子。”

    孟萦苦笑道：“瀚之兄误会了，个中细节回头再你叙说。”

    “十一郎可曾用膳？若是不曾，我这就叫人添副碗筷。”孟萦微笑着问道。

    十一郎想来喜欢顺杆爬，他笑嘻嘻地坐到孟萦身旁，撒娇道：“娘子，为夫不曾用膳，见不到娘子，什么都吃不下。”

    孟萦：十一郎，你要点脸不？当着外人的面竟然还撒娇。这也太没脸面了。

    文瀚之见状笑道：“女郎与夫郎鹣鲽情深，真是一日不见如隔三秋。”

    孟萦觉得自己心口堵了口气，上不去也下不来，她该拿十一郎怎么办？

    很快，小厮送来了碗筷。十一郎便开始给孟萦布菜秀恩爱，孟萦觉得再这么下去，她迟早要被十一郎气死。

    文瀚之此次来找孟萦实属无奈，他与小厮来京赶考时，途中遭遇劫匪，被抢了盘缠。他与小厮阿罗一路典当衣物才到京中，过年都是在寄宿的破庙中度过的。

    文瀚之靠抄书勉励维持二人的生计，可眼看会试在即，他们当了冬天的棉衣，天不凑巧，来了场倒春寒。小厮受冻，得了风寒。请郎中，吃了汤药，两人手中已无任何积蓄，着实走投无路。

    文瀚之在抄书的书店里，听国子学书生说及，连续半年月考夺冠的孟萦，来自山南东道武陵郡。他才知道孟萦原来入了国子学，便想着昔日二人同科下场，乡试分得解亚元，孟家女郎还曾帮他赶走榜下捉婿的人，想来是个热心的人。他这才想着上国子学门口，求助于孟萦。

    路途遥远，通讯不便，才致文瀚之生活落魄。幸亏今日遇到了孟萦，否则文瀚之还不知道这样落魄的日子要过到几时。

    文瀚之来之前想向孟萦借二十两银子渡过难关，可十一郎突然到来，他又窘迫地张不开口了。

    直到用餐结束，文瀚之一直没好意思开口借钱，他的贴身小厮看得心急不已，却又不敢造次。

    孟萦能感觉到文瀚之的窘迫，她知道古人极度好面子，不愿别人见到自己落魄的一面。临分别前，孟萦将一个食盒递给文瀚之，然后说道：“这是茶楼中的特色点心，送给瀚之兄品尝。以后瀚之兄若是有事，让人去韦曲大道孟府找我，或给这茶楼的掌柜的传信也可。”

    随后，孟萦叫来茶楼安排的马车送文瀚之归去。

    且说，文瀚之和小厮阿罗上了马车之后。文瀚之疲倦地靠在车厢上，阿罗心急口快地问道：“郎君，怎么没向那孟家女郎借些银子？”

    文瀚之摇了摇头说道：“在那风光霁月的长安公子面前，我实在开不了口。改天再找孟家女郎一次吧！”

    “郎君，那孟家女郎长得可真美，比前年更美了。不知道她送给郎君什么糕点，糕点的食盒可真是精美，拿出去应该能卖些银两。”说罢，阿罗便打开了糕点食盒。

    食盒分两层，上面一层整齐地放着各色糕点，甜香扑鼻，让人食欲大开。阿罗又好奇地打开第二层，这才发现第二层放着两锭银子和两张银票。

    “郎君，你看，盒子里竟然装着银子和银票。”阿罗惊喜地说道。

    文瀚之睁开眼，这才发现孟萦在食盒的下层，放了两锭五两的银子和两张二十两的银票，总共五十两。这足够他们主仆二人十分宽裕地度过会试这段日子，也有了会试之后返乡的盘缠。

    “这孟家女郎做事真是细致入微，她定是看出了我的难处，又不想让我为难，在她夫郎面前保存了我的颜面。都说锦上添花易，雪中送炭难。我文瀚之以后，必定要重谢她。”文瀚之满心感激地说道。

    ……

    大概是会试在即，各地学子的文会颇多，清净心茶楼每日宾客盈门。多是书生和学子们在此学习讨论，孟萦还是一如既往地去国子学听课。没课的时候与十一郎一起复习，分析右相赵夔的文风，将他多年来写的文章都拿出来一一分析。十一郎的科考功底颇佳，又曾得过状元，他甚至大胆地猜了些题目让孟萦练手。孟萦没想到古人考前竟然也会押题，还真是有意思。

    二月初一早晨，孟萦竟然在国子学门口碰到了李侃如，他也是来参加会试的。快三年未见，两人变化颇大。若不是孟萦先认出了李侃如，他都不敢认孟萦了。孟萦比前两年长高了不少，身材发育得曼妙匀称，显得亭亭玉立。

    李侃如成亲两年多，尚未有子嗣。这次他娘子陪着他一起参加会试，两人留了地址，约定会试后相约一聚。

    孟萦知道春闱竞争激烈，比前世高考竞争还要激烈。她经历过乡试的考验，会试与乡试情形差不多，只不过考试内容不同罢了。

    这次春闱的主考官是右相赵夔，礼部尚书沈灵云和现任太傅甘穆为副考官，另有翰林若干名任同考官。会试在长安西南的贡院举行。

    孟萦知道这次会试她不会讨到便宜，右相府对她曾痛下杀手。不知道这次会试还会出什么事。孟萦心有疑虑，但还是做了充分的准备，她将所有需要考虑的因素都考虑在内了。她不光准备了考试必须的物品，还准备了两条光面的兔毛毯子，甚至连口罩、雨布、铁锤和钉子都准备了。

    听说贡院的房子很多年久失修，如今二月份正值初春，经常下雨，万一分到的号房漏雨，将卷子打湿，那就还得再等三年才行。若是不幸分到臭号，口罩就成了必需品，防患于未然总是不错的。

    二月初九如期来临，孟萦心态还好，虽有心紧张，但总体上还算平静。可十一郎好像比孟萦还紧张，不是担心孟萦分到不好的号房，就是担心孟萦的身体。他坚持要送孟萦到贡院门口，被孟萦拒绝了。只让他和五郎自己送出自家大门就可。不过，到时他们可以去贡院门口接她。

    孟萦跟随着人流进了贡院，一到号房，孟萦就知道准没好事。因为她的号房不光挨着臭号，透过房顶还能看到星空，还好她准备充分。趁着考试还没开始，孟萦搭着桌椅，用雨布先修理了号房的屋顶，以免下雨淋湿了卷子。然后又将大口罩准备好，若是臭号的味道太销魂，就要用上大口罩了。

    会试九天，下过两场中雨，幸好孟萦提前修理了号房，下雨并未淋到她的卷子。听说，有几个考生，号房漏雨，卷子被雨水淋湿，哭着离开了贡院。雨水倒是遮盖了茅房的味道，让孟萦所在的臭号味道没那么销魂。

    每三天孟萦出来一次，每次出来，她做的第一件事就是清洗沐浴，将自己收拾得香喷喷的，然后再将会试的题目和答案原原本本地重新写下来。

    九天的考试，在众考生无比煎熬中结束了。

    十一郎和欧阳冉亲自接孟萦回家，孟萦顶着满身的疲惫和臭气回了宅子，回去泡了好几桶洗澡水才清理干净，又熏了好久的熏香才肯出来见人，让十一郎好一顿笑话。

    孟萦觉得这次会试真是凄风冷雨，臭气熏天，所以格外煎熬。好在都过去了，她睡了整整一天才缓过劲来。

    会试三月上旬放榜，四月中旬殿试。五郎与国子学曾山长交好，他知道右相肯定会通过这次会试拉拢门生，他可能让人会压着孟萦，不让她出头。

    为着孟萦，五郎不可能坐以待毙。他想了一个好主意，向作为国子监监正的曾山长提议，这次会试结束，将国子学参加会试学子的文章提前张贴出来，请大家批评指正，共同增益。凡参加这次会试的，哪怕不是国子学的学子也可将试卷交给专门负责此事的夫子们审阅，若夫子们觉得文章优秀，也可能被张贴出来。这是个提高名气的好途径，各地学子趋之若鹜。

    如此一来，孟萦和众学子的文章便被国子学提前张贴出来，然后又有众夫子和学子们的品评。右相一派的同考官们想要作弊也不可能了。

    会试过后，国子监粘贴栏前，每日人头耸动，都是来看文章的各地学子们。孟萦的文章高挂榜首，她的字体优美，文章华彩，却又言之有理有据，获得了众学子的一致好评。

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