扬州，赵园。

    赵立本立在荷花池畔，一手拿着个瓷碗，另一手持一柄金勺，挑鱼食撒入碧波中。

    然而池中明明有七彩斑斓的游鱼，慵懒的游荡在莲叶间，却没有一条过来吃食儿的。

    偶尔有路过他面前的大锦鲤，也依然不理会他投下的鱼食，便径直游走了。

    叶氏立在一旁为两人撑着伞，实在忍不住提醒道：

    “大人，哪怕喂点麸子呢……鱼不吃沙子的。”

    “老夫喂的是小鱼。”赵立本却不为所动，继续将碗里的沙子拨入水中道：“不是说大鱼吃小鱼、小鱼吃沙吗？”

    叶氏刚想说‘那只是个比喻……’，旋即却意识到大人怎么能不知道呢？

    就像姜太公钓鱼那样，赵太公喂鱼也一定大有深意！

    姜子牙是为了钓凯子，哦不，吸引周文王。

    那大人呢？吸引……妾身吗？

    叶氏不禁一阵娇羞，仰头看着赵立本道：“大人不愧是大人啊，一举一动都高深莫测。”

    “你又想到什么了？”赵立本洒然一笑。

    “大人智深如海，岂是妾身可以妄揣？”叶氏忙摇摇头，细声道：“可是在担心二爷？”

    “哼，有什么好担心的？”赵立本冷笑一声道：“那逆子身边有我乖孙，有徐文长、吴承恩、金科、李贽……还有几十个举人监生、北京管事忙里忙外。他就是头猪，也能一路当到总督。”

    “大人真是爱之深、责之切啊。”叶氏都听不下去了，替赵守正说话道：“二爷可是堂堂状元，怎么能跟猪比呢？”

    “他要不是猪，能让那恶毒的女人给骗的团团转？”赵立本气得把瓷碗往栏杆上重重一搁。

    谁他娘的把鱼食碗里倒上沙子了，不知道老子花眼吗？

    “不行，不能让那恶毒的女人，把手伸到老子的地盘来。去，让你哥请几位总盐商过来，老夫有要事相商！”

    “是，大人。”叶氏温柔应一声，心说大人还真是嘴硬心软，明明就是在担心二爷嘛。

    ~~

    南山寺，已经被改造成了抗洪指挥署。

    正殿，佛祖跌坐莲台，悲悯的注视着写在照壁上的八个大字‘守土有责，保卫家园’！

    大殿侧面墙上，悬着一张硕大的江防图。

    那张图足有一丈多长，七尺多高。是徐渭根据郑若曾所绘的吴淞江昆山流域图，同比例放大出来的。

    此时那蜿蜒曲折的吴淞江道上，已经被密密麻麻贴上了五十二张小纸片，纸片上只写了‘赵守正’、‘何文尉’、‘白守礼’、‘熊夏生’四个名字，其余的四十八张仍然空着。

    吴淞江在昆山县的河道一共六十二里。赵守正将其分成了四大防区，他与何县丞、白主簿、熊典史各领一防区。

    每一防区又分成数量不等的十来段，每一段都设置一名段长。

    段长负责组织分给自己的民夫，对相应江段堤坝进行修筑、维护和巡视，出现险情要及时向区长禀报。并听从区长和总指挥的调遣，必要时对兄弟区段进行支援。

    但大老爷没有自行指定段长，而是命各区长在杂职官、书吏和士绅中，自行招募任命。

    这样可以让关系好的人抱成团，避免有矛盾的凑在一起。

    且每个防区对士绅们的重要性截然不同……好比郑家的田产庄园都在南山寺以北，自然最着紧赵二爷的防区了。

    而顾家的产业都在上游的姚家堰，南山寺就算决堤，也淹不着顾家。所以顾大栋肯定会选白主簿的防区。

    这些微妙的区别，只有每个人自己最清楚，所以还是让他们自由搭配，才能尽心尽责。

    待到分组完毕，赵守正便让所有人将自己的名字写上去。

    然后带着他们给佛祖上香，又在佛祖面前一起发了誓。

    “绝不擅离职守，麻痹大意！绝不推诿扯皮，敷衍塞责！绝不知情不报，见死不救！绝不不遵号令，临阵脱逃！”

    “如违此誓天打雷劈，死后永坠阿鼻地狱！”

    话音未落，神奇的一幕发生了。

    所有人都看到佛祖金身彩光大盛，让整座大殿都蓬荜生辉！

    “啊，佛祖显灵了……”

    何文尉、顾大栋等人纷纷惊呼起来。

    看着那忽隐忽现，投射在殿顶各处的七彩毫光，官员士绅们或是惶恐，无不顶礼膜拜。

    这下再没人敢不把自己的誓言当回事儿了。

    佛祖已经聆听显灵，违背了在佛前发过的誓言，是真要遭天打雷劈、下阿鼻地狱的……

    待到异象消失，大殿中恢复如常，赵守正才带着官绅们起身。然后赵二爷转过身来，神情严肃的对众人道：

    “诸位，佛祖悲悯，不忍看我们昆山百姓继续受苦了。此番有佛祖保佑，我们一定能守住江堤！保住我们的家园的！”

    “人在堤在，堤亡人亡！”情绪激动的士绅们高喊出了比赵二爷更激进的口号。

    “人在堤在，堤亡人亡！”众人都跟着大喊起来。

    大殿中的气氛马上不一样了。

    所有人看着写下自己名字的江防图，蓦然生出一种与江堤紧紧联系在一起的神圣感和责任感。

    激动之余，顾老爷当即宣布，要捐出三百石粮食，以供工食！

    郑若曾也跟上，宣布捐两百石赈灾。

    戴家老爷子戴高也捐了两百石。另外两大家毛家和周家同样认捐了两百石。

    这注定是要写进县志中的，八成还要立碑作传。岂能居于人后？

    何况还是在佛祖面前认捐，有大功德、大福报的呀。

    其余十八家也纷纷慷慨解囊，你一百我五十。

    各家加起来，一共捐了两千三石粮食。虽然依旧杯水车薪，但多多少少都尽了心力。

    跟之前一毛不拔的吝啬样，态度已是截然不同了。

    佛祖含笑注视着眼前的一切。

    ~~

    所有人出来南山寺时，全都精神抖擞，高声吆喝着自己的随从，奔赴各自的防区。

    何文尉跟白守礼两个并肩走下堤。

    何县丞一边走一边回头看向那破破烂烂的南山寺。

    结果快下堤时，不慎脚下一滑，险些失足跌坐地上，还好白守礼扶住了他。

    “他娘的，真邪门。”何文尉站稳后，满脸苦笑道：“带一两百好手上任就罢了，连佛祖都给他镇场子。”

    “是啊，这文曲星的后台可真够硬的。原本以为人家把咱们撵出县城，是为了调虎离山，唉，真是高看了自己。”白主簿也深以为然道：“在人家眼里，咱们算什么虎啊？根本连小猫都不如。”

    “服了，真服了。”何县丞放弃了无谓的自尊，彻底认命道：“大老爷就是神仙下凡，咱们这些凡夫俗子拿什么跟人家斗啊？”

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