“哎，这主意不错。那你让崔夫人替咱们打听打听。”朱氏惊喜地道，“在崔夫人手下做事，性格、为人肯定是了解的，看在你的面上，崔夫人定然会尽心。能出来在崔夫人手下做事的，那定然是在北宁女子书院读书的，家境也不会太差。这样的人还真适合你大哥。”

    “这些事您问过大哥吗？他是什么想法？”赵如熙问道。

    别她们娘儿俩在这里操心半天，结果人家赵靖立早就有了心仪的人，或是想娶的妻子根本就不是她们想的这样。

    “问过了。”朱氏道，“前阵子你考试，你大哥就过来了几次，问你考试情况如何。”

    她看了女儿一眼：“他对你还是挺关心的。”

    赵如熙点点头：“嗯嗯，我知道。”

    毕竟赵靖立能进户部，八成是她的功劳——算学是她教的，甘纶那个老师是她帮找的，最后进户部也是她牵的头。赵靖立又不是白眼狼，相应的自然也很感激她。

    “我见他有空，就问了他一下。他恳请我替他张罗亲事。说只要我觉得好的，他都没意见。”朱氏道。

    赵如熙：“……”

    也行吧。

    朱氏对赵靖立好，人又极好，赵靖立对养母极为放心，愿意把自己的婚姻交到她手上，也是正常。毕竟朱氏不可能害赵靖立。只要赵靖立自己没有心仪的人，接受朱氏给他挑的妻子完全没问题。

    这也是这时代人择偶的方式。

    赵如熙道：“好，我现在马上写信。”

    她当即回院子写了一封信，让青枫送去给崔夫人。

    大半个时辰后，青枫回来了，递给赵如熙一封回信。

    赵如熙打开信一看，上面只写了一个地址，除此之外什么内容都没有。她抬起头，不解地看向了青枫。

    青枫忙道：“您考中状元后，有很多人想进北宁女子书院念书，所以崔夫人这段时间很忙，奴婢过去的时候，她只匆匆说了几句话又被人叫走了。偏何姑娘家的事比较复杂，所以她只写了一个地址给您，其他内容则让我带的口信。”

    “好，你坐下慢慢说。”赵如熙伸手压了压。

    青枫施了一礼，坐下道：“崔夫人说，何姑娘半个月前被她父亲关在家里，不许她出来做事了，要让她定亲嫁人。报坊的人去探望她，都被何老爷给拒了，所以并不知道她现在的情况如何。她觉得何姑娘很符合夫人的要求，所以建议您如果有意，尽快去看她。如果她家还只在帮她议亲阶段，马上提亲便可玉成此事。”

    赵如熙看看屋里的钟，提笔写了一张拜帖，连同那个地址一起递给青枫：“你让人拿去给马午时，让他跑一趟。如果何家不拒绝，下晌咱们就去何家一趟。”

    “是。”青枫接过信出去了。

    等赵如熙吃了午饭，正准备歇息的时候，马午时回来了，让青枫带了消息进来。

    “何老爷一听是您上门拜访何姑娘，十分高兴，表示何家扫榻相迎。”

    赵如熙点点头：“你通知鲁伯和马管家他们，咱们下午两点半出发。”

    下午，赵如熙便去了北宁。

    马午时中午已来了一次了，熟门熟路，骑着马走在马车前，直接就把赵如熙领到了何家。

    何家就在北宁县康时霖、赵如熙、吴宗的院子隔了两条街的街上，三进的院落，大门和墙壁有些斑驳陈旧。

    何家人估计早在门房等着了，赵如熙下了马车，正打算让马胜再递一次拜帖的时候，何老爷与其妻汪氏，何玉琪的大哥何执，还有何玉琪，一家四口就从大门里迎了出来。

    “末学后进何进书，见过赵大人。”何老爷一见赵如熙，就执了晚辈礼。

    读书人的规矩向来如此。

    古人称秀才为“朋友”，称童生为“小友”。一旦进了学，哪怕是十几岁的少年郎，相互间也一律称“老友”；若不曾进学，就是八十岁的老翁，也仍是“小友”。

    而秀才、举人不管你岁数多大，到了进士跟前，都是“末学后进”的晚辈。

    赵如熙除了是进士，比何家父子的学历都高；她更已“功成名就”，被朝廷派了官。因此尽管她是女流之辈，还是十五、六岁的小女娃，是何玉琪的同窗，何老爷一家就会以这样的这种方式来接待她，这是对功名和权利的尊重。

    看到父亲对赵如熙执礼甚恭，一向眼高于顶的大哥诚惶诚恐，何玉琪眼眸亮得惊人。

    她很要强，一直不忿于父亲对哥哥的看重，而轻视于她，觉得女子就应该老老实实呆在家里，相夫教子，恪守妇道。

    她虽然跟父亲抗争，去了北宁女子书院念书，又在母亲的支持下进了报坊做事，但内心还是茫然而矛盾的。因为她不知道女子在这世道有什么出路。她即便取得了阶段性的胜利，让父兄允了她去社坊做事，但不可能跟整个社会抗争，最后的结局就是成亲生子，过上跟母亲、姐姐一样相夫教子的日子。

    即便赵如熙考上了举人，近来又考上了进士，她仍是迷茫的，觉得赵如熙就是一个特例。毕竟除了赵如熙，别人都不是宠徒狂魔枯木先生的徒弟，开明的绥平伯府的小姐，也不具有赵如熙那样震惊世人的绘画、书法、读书天赋。

    赵如熙的路，是不可复制的。她们所有的女子，依然走在母辈所走的道路上，看不到希望。

    可此时看到父兄对赵如熙的恭敬与巴结，她终于清楚地认识到，女人想要获得世人的尊重，只要能干到一定程度、取得一定成就即可。

    回过头来看看，男人不也是如此吗？

    无能的男人，就算有社会赋予他的身份地位，人家说起他的时候，也只是敷衍，并不会发自内心的尊重。

    所以无论男女，只要能干，可以取得一定的成就，人家就尊重他（她）。她与其在这里纠结男女的不平等，不如像赵如熙一样，努力提升自己，取得成功。那么以后不管成不成亲，别人对她的态度，终是不一样的。

    比如萧夫子，比如崔夫人，比如那些进了纺织厂做女工的女子。别人负她，她就有离开那个家、独自美丽的底气与勇气。

    自强，自尊，自爱，这才是女子真正的出路。赵如熙赵知微，给她们做出了一个表率。

    越想，何玉琪的眼眸就越亮。

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