镇卫生院，一声嘹亮的孩子哭啼从产房里传出来。

    曹安堂蹭的下冲去门前，抬手要去推门，可猛一推才意识到门是从里面反锁的。唯有使劲一跺脚，又开始在门前来回踱步。

    后边付大成老两口并肩而立，付大婶使劲拉扯老伴儿的胳膊。

    “生了，生了！”

    另一边，长秀一手托着腰，眼中满是激动的泪水，另只手拍打着自己的肚子不知道轻声呢喃什么。

    时间不长，咔哒一声门锁开启的声音。

    曹安堂骤然停下脚步，扭头直视过去。

    年轻小护士从门内探出头，满脸欢笑。

    “曹主任，恭喜，是个男孩，大人孩子都平安。”

    “好，好。谢谢，谢谢。”

    “哈哈，曹主任，你老婆生孩子，你谢谢我干啥啊。”

    小护士一声调笑，随后是产房门完全打开。

    产床推出来，底轮嘎吱嘎吱转动的声音和小婴孩咿咿呀呀的哭声一起传出来。

    付粟锦有些虚弱苍白的脸上满是笑意，曹安堂一步冲过去，抓住爱人的手，目光慢慢下移，落在床边一侧的襁褓中。

    稚嫩的小脸蛋晶莹剔透，紧闭的双眼，眼角挂着泪痕，长长的睫毛忽闪忽闪。

    曹安堂满眼慈父柔光，另只手下意识抬起，想要摸摸儿子的脸蛋。

    可手抬到一半，动作僵住了。

    周围所有人的目光也变得复杂了。

    付粟锦更是有点不知所措。

    只因为，曹安堂那只手上还拎着块砖头。

    光顾着紧张了，他竟然始终没意识到手里还拿着从砖窑厂带来的那块砖。

    气氛变得无比尴尬。

    哪怕是接生了那么多孩子的医生护士都从来没遇见过这种情况。

    哪有亲爹拿板砖迎接刚出手的孩子的？

    最后还是付大婶反应过来，紧忙上前两步，伸手把曹安堂给推开。

    “去去去，洗干净了手再碰孩子。”

    吱嘎嘎，产床再次被推动。

    曹安堂尴尬地想摸摸鼻尖，结果一抬手又是那块板砖拍在鼻子上，惹来卫生院里无数笑声。

    可就在笑声之中，一声惊呼打破原有的气氛。

    长秀扶着墙壁，不停往地下滑。

    “哎，疼，疼！”

    “坏了，这个也要生，赶紧再准备一床！”

    经验丰富的产科大夫看得明白，这生孩子有时候不按点来，就有那看着别人家孩子出生，也着急想出来看看新世界的。

    又是一番忙碌，产房门再次锁死。

    曹安堂拎着砖来回走两步，一个转身，找地方洗了十几遍手，最后终于如愿以偿抱住了自己的儿子。

    安静的病房里，曹安堂守着生命中最重要的两个人，坐了好久。

    付粟锦这一觉也睡了好久，一直睡到天都黑了，才被另一个新生婴儿的哭闹声吵醒。

    两个新生命在同一天降生，尽管长秀那边比预计的提前了一个多月，可大人孩子都健康，那也是不幸中的万幸了。

    病房里喧闹了好一会儿，随着护士拉起来两张病床中间的帘子，退出去，安静又成了这里的主调。只是一道帘子隔开，一边是孤零零的母女二人，另一边是温馨幸福的一家三口，总让人觉得反差太大。

    曹安堂就坐在远端，朝帘子上看了一眼，微微叹息，再低头正好对上付粟锦温柔的目光，心中一动，轻声问道：“粟锦，你不会真打算也把那个孩子养着吧？”

    有些事情，小两口已经商量很多次了。

    长秀以后的归宿完全不在他们的考虑范围内，可孩子是无辜的，一个幼小的生命在往后的岁月里究竟要有什么样的生活，是他们始终无法真正做决定的事情。

    付粟锦微微摇头：“如果还有别的选择，孩子还是跟着亲娘最好了。”

    话是这么说，但长秀还能有什么选择？

    长久的沉默之后，付粟锦强提起精神，微微一笑：“先不管那些了。安堂，你赶紧给咱们的孩子起个名字吧。”

    曹安堂展颜一笑：“大名不用起，早有人给起好了。小名的话……”

    他扭头看看随手放在病房墙根底下的那块新砖。

    “要不，就叫砖生。粟锦，你说行不行？”

    “砖生？行。谁让这孩子他爹啥也没给孩子准备，就送了块砖当见面礼呢。”

    付粟锦掩嘴轻笑。

    曹安堂也跟着干笑。

    襁褓中的婴孩被笑声引动，张着小嘴咿咿呀呀。

    静谧的夜色下，浓浓的幸福气氛环绕。

    却没有人知道，病房最黑暗的地方，一个孤单的女人揽着自己刚出生的孩子，咬着被子边，泪水浸湿枕头。

    ……

    暑气渐消，秋意愈浓。

    当清晨的第一缕阳光照进梁堤头镇联排砖瓦房的小院里，曹安堂拎着两大筐子画着红圈圈的煮鸡蛋，捆扎在自行车后架子上。

    旁边里屋密封的窗户内，传出付粟锦的轻声呼喊。

    “安堂，回去之后别生气，也别和谁吵架。”

    “放心吧，不管咋样，我去跟太爷和爹娘说一声，就回来。”

    轻轻拍打窗台以示安慰，随后推着自行车出门，身披旭日阳光，一路前行。

    一个多月了，那条回村的大路又恢复了原本的模样。

    但进村的土路变了，厚厚一层洋灰铺盖在路面上，哪怕是下再大的雨，也不用担心这里变得泥泞。

    踩着崭新的路面，带着复杂的心情。

    曹安堂一步一步向前走，远远看见正在开启生产社大门的曹安猛，深吸一口气。

    “猛子！”

    曹安猛惊愕转头，看清楚喊他的人是谁，表情急速变化，最后重重冷哼一声，进了生产社，嘭的声在里面关上大门。

    曹安堂举在半空挥舞的手微微僵住，干巴巴张了两下嘴，低头迈步过去。

    默默从后架子筐里拿出两个鸡蛋，放在生产社大门前。

    随后转身推动自行车，继续往前走。

    挨家挨户一个一个门走过去，家家户户门前放下“喜诞（蛋）”。

    整个村子转个遍，最后来到自家门、门洞前，默默站立良久，随手翻开几块破壁残垣。

    找半天也没找到想要的东西，索性放弃，回身出来，再次推着自行车往前走，顺着村里的大路一直走出去，上了村后的高坡。

    石碑林立，祝口村先人居所。

    自行车停在半坡腰，曹安堂将车把上的布包挂在肩上，拎下来所剩不多的鸡蛋筐，徒步继续往上走。

    来到一块石碑前，放下身上的东西，拔掉周围的杂草，双膝跪地。

    黄纸燃青烟，高台续香火。

    三跪九叩，长声高喊。

    “爹！娘！曹家有后了！安堂替砖生给您二老上香。爹，娘，您二老，有孙子啦！”

    雄浑有力的呼喊声回荡在山林之间，无数飞鸟惊起，空中盘旋。

    三声过后，一个鸡蛋筐高高举过头顶，顶在头上，随着跪拜的动作，安安稳稳放在碑前。

    长久的安静，飞鸟渐散。

    曹安堂起身后退，转个弯，再往上走两步，来到另一块碑前。

    “曹家列祖列宗！曹家兴民太爷！曹安堂给您送喜讯，曹家添丁啦！老曹家，定字辈，曹定乾，有啦！”

    飞鸟再度腾空。

    第二个鸡蛋筐安放碑前。

    曹安堂以头杵地，长久没有起身。

    滚烫的热泪顺着脸颊流淌下来，打在泥土上。

    压低的声音带动出断断续续的呢喃。

    “太爷，曹定乾有了，您看见了吗？安堂对不住您，让您等久了。安堂对不住老曹家，让全族蒙羞了。安堂给列祖列宗，认错了……”

    一次次叩拜，泥土沾染额头。

    心中积压的情绪一股脑地迸发出来。

    也不知道过去了多久，曹安堂终于起身，擦掉泪水和泥土，后退两步。

    “安堂走啦，等来年清明，再带妻儿回家叩拜！”

    话音落下，转身就走。

    可是，一步迈出，整个人僵在原地。

    不知何时，高坡半腰处已经站满了人，一个个熟悉的面孔悦然入目，人人手里都拿着他之前放下的喜蛋。

    四叔四婶老两口相互搀扶着，慢慢走出人群，往上走几步。

    四叔曹业生好似苍老了许多的面容上，看不出是个什么样的情绪，只能听到他嘴唇微微蠕动，发出的一声询问。

    “生了？”

    曹安堂顿觉一股酸楚涌上双眼，使劲点点头。

    “生了！”

    “男孩还是女孩？”

    “男娃，带把的。”

    “好，好啊，好啊！”

    曹业生笑了，是那种发自心底的开心。

    可这开心只持续不到片刻，目光再次阴沉，冷声质问：“那个贱女人呢？”

    曹安堂张张嘴：“也，也生了。”

    “是个啥？”

    “是个，女娃。”

    “女娃？哈哈，哈哈哈！”

    癫狂的笑声回荡在空中，曹业生转着圈的使劲推开身边老伴儿，迈着步摇摇晃晃往回走。

    “好啊。是个女娃！好！没种的货，不要也罢！哈哈哈……”

    老人踉跄的背影渐行渐远，可那笑声却是经久不息。

    曹安堂满心里不是个滋味，但也不等他调整情绪。

    曹安良迈步过来，直接来到他的面前，就那么定定地看着他。

    “啥时候生的？”

    “七天了。”

    “混账，早生了，你这才来说？”

    曹安良怒骂一声，一拳头砸在曹安堂的肩膀上。

    有点疼，可这疼得为什么还有点舒心？

    没等他回过味来，又是一拳头砸在他身上，曹安俭瞪着大眼发问：“在哪呢？”

    “在镇上。”

    “谁照看？”

    “粟锦她娘。”

    “混蛋玩意儿，自家人不用，用人家娘家人！”

    曹安俭也是怒骂一句，可随后与曹安良共同转身，走去自家婆娘身边，异口同声一句：“愣着干啥，回去收拾点能用的，给送镇上去啊！”

    两家人四口子快步往村里走。

    曹安堂本不想的，可眼里的泪水就是止不住地往下淌。

    才抬胳膊抹了一把，曹安猛抱着个大木箱子过来，嘭的声往他面前一放。

    “家里还完整的、能用的，我都给你装这箱子里了。”

    说完，转身就走。

    走出去几步，又猛地回头。

    “今个儿，我就不去看嫂子和大侄子了。镇上来砖瓦匠，给你家修房子。啥时候想回来住，就，就回来。”

    猛子快步离开。

    曹安堂脸上的泪水是怎么抹都抹不干净。

    罗庚大哥领着罗东东和大妮子过来，指了指村里，说是曹安堂家养了快一年的山鸡和野兔，活下来的几只都在他家呢。

    曹家二大娘过来，往曹安堂怀里塞个小包袱，过了年开始就一直做的孩子衣裳全在里面。

    陆陆续续的，村里人过来一波，走一波。

    曹安堂看着眼前逐渐摆满的各种物件，听着那些触达心灵的话语，双眼彻底被水雾蒙住。

    等最终，好不容易缓下来情绪，也听不见其他声音了，再一抬头，就看见村里十几个半大孩子，围成一圈嬉笑着看他。

    黑蛋往前走两步。

    “安堂叔，我刚才听见啦。我兄弟是不是叫砖生？”

    “是。”

    “那我能不能跟你去摸一下砖生的脑袋瓜？”

    这话一出，二愣子紧忙上前。

    “安堂叔，我也要摸。”

    一群孩子叽叽喳喳，曹安堂长长吐出一口浊气，伸手一左一右胡啦两下黑蛋和二愣子的脑袋，欢笑开口：“行，都让你们摸，都跟着我去镇上看你们小兄弟。”

    一句话惹来一众孩子欢呼雀跃，纷纷跑上前帮曹安堂抱起来那些东西，高高兴兴往回走。

    高坡石碑前，青烟散去，微风吹走香灰余烬。

    大批人成群结队奔赴镇上。

    两大车秦刘砖窑厂的砖瓦，在秦长剑的带领下，进入祝口村。

    禾土新生。

    破屋，重建！

    ……

    一个月后。

    祝口村村中央，三大间新盖起来的小院里，到处都是喜庆欢笑的人群。

    十几张大方桌摆满院内院外。

    堂屋里，猛子拿着毛笔，一笔一划在红纸上书写“曹定乾，满月喜”的生辰八字大红喜帖。

    里屋，村里的妇女齐聚一堂，轮流去逗弄刚出满月不久的砖生。

    外面，曹安良和曹安俭四处招呼来喝满月酒的人。

    小胡同前，曹安堂双手握住于庆年的手。

    “于书记，您那么忙，咋，咋还来了啊。”

    “哈哈，忙归忙，喜事我也要参与一下，沾沾喜气的嘛。怎么，不欢迎我？”

    “欢迎，欢迎，您里面请。”

    回手做出邀请的动作，县里的老熟人一个个说着恭喜的话，从他身边走过去。

    曹安堂忙不迭感谢，等人进去的差不多了，稍稍愣神，总觉得少点什么。

    田农过来，笑着拍拍他的肩膀。

    “安堂同志，别找啦。曲志刚同志还在县里写检讨呢。”

    “写啥检讨？”

    “能啥啊，还不是秦刘村改造的事，于书记这边批评了他。他可倒好，自己写了工作总结往上递，非要论出来个对错。结果又挨了省里工作组的一通训斥，这天天的跟自己较劲呢，非得把检讨写成控诉书。唉，愁人啊。”

    田农摇头苦笑着离开。

    曹安堂有些发愣。

    直到家里那边传出安良大哥的呼喊：“安堂快来吧，领导都来了，你还不赶紧准备开席。”

    “哎，这就来。”

    曹安堂赶紧快步回去，欢笑声弥漫整个祝口村。

    村子外，三里地，高高的土山上。

    微风拂过。

    长秀紧了紧裹着孩子的小包被，冲着祝口村的方向，缓缓跪下去。

    良久之后，一双手轻轻放在长秀的肩膀上。

    “走吧，要不然，赶不上火车了。”

    苟大友弯腰，搀扶长秀起身。

    两人就这么一路走着，去到了县里，进了火车站。

    北上的列车缓缓开进站台。

    苟大友低着头谁也不敢看。

    长秀怀抱孩子，拧着头看后方，似乎是想最后看一眼，她生活了多年的地方。

    吱嘎一声列车停稳。

    匆匆的旅人纷纷下车，大包小包外出的乘客朝前拥挤。

    没多少人注意到，车头那一列，早有车站保卫人员围起来人墙。

    咔嚓一声，车门打开。

    哗啦啦手铐链条撞击在车门把手上。

    周栋使劲一推戴着手铐的人。

    “快走！”

    披头散发，满脸络腮胡子，已经辨认不出原本模样的罪犯，一个踉跄跳上站台，随后是接应的县派出所同志上去压住对方的脑袋，大踏步朝出站的小门方向走。

    那人似乎满心的不甘，使劲抬头挣扎。

    也正是这一挣扎，目光落在人群中的一个身影上，他突然不走了，硬是撞开身边人，猛的往前冲两步，扯着嗓子大喊一声。

    “长秀！”

    嘈杂的车站里，这声呼喊显得是那么的突兀。

    长秀下意识扭头，目光落在声音来源的地方。

    苟大友也是一同转头看过去。

    如此微妙的时刻，谁也没注意到站台的另一侧，一个满面沧桑的年过半百老人匆匆朝这边奔行。

    速度越来越快，距离也越来越近。

    距离不过几步之遥的时候，老人猛然从怀里掏出来一把菜刀，发出惊天怒吼。

    “苟大友！”

    “啊？”

    呜的一声，刀光闪烁，苟大友只来得及抬起胳膊去遮挡。

    那把菜刀狠狠劈在他的手臂上。

    刺目的鲜血和痛苦的惨叫交织在一起。

    这边刚把罪犯摁住的周栋等人，猛然发现那里出现意外，反应迅速地冲过去，在砍人者第二次举刀之前，将其控制住夺走凶器。

    整个站台陷入混乱，无数人惊慌逃窜。

    站内保卫人员紧忙维持秩序，值班站长带人过来护送伤者就近医治。

    周栋目光严肃，怒斥一声：“都带走，调查清楚！”

    县派出所全体上阵，将持刀行凶的老人和戴着手铐的罪犯拉到一起。

    双方一个照面……

    “爹？”

    “啊？”

    “爹，是我啊！”

    “栓子？小栓子！我的儿啊，你可回来啦！”

    一老一少抱头痛哭。

    曹业生和曹安栓父子两个一起，被拉上了派出所的车。

    ……

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