“那个·······”

    赵猛刚要开口说话，便听木婉含糊不清，又透着几分小心翼翼地说道：“诸位大哥，大叔，这样你们相信了吗？”

    眼圈儿泛红，不知道是被吓得，还是被噎得。

    周围的人不过都是一些面向黄土背朝天，单纯质朴的农民。

    见木婉和小雅两人被逼到了这个份儿上，便有些于心不忍。

    而且，看着他们两兄弟随便抓起一个馒头，毫不犹豫地吃了下去，心里的那点疑虑也都打消了。

    有的人转过身，只当什么都没有发生过。

    有的人则心直口快地说道：“谁家祖传的秘诀能随便示人呀？我们村里的那木匠铺子，那老木匠做了几十年的木工活儿。

    没有人对他的手艺不信服的。可他除了两个儿子，谁也不教。”

    “我们村里的那个铁匠铺子也是这样的。”另外有人接话儿道，“无论有多少人磕破了头，想要拜他拜师，他就不肯收。”

    “是呀，是呀，祖宗传下来的手艺，哪能随便示人的？”那不是扯淡吗？

    跟人要秘方儿，就跟挖人家祖坟一样缺德。

    几个人说着话儿，便转身离开，找个地方猫一会儿，下午还得上工呢！

    也有的人平时看不惯赵猛的所作所为，刚才不过是因为一时好奇，过来凑凑热闹而已。

    眼下更是对他的所作所为有些不耻，便转过头看向别处。

    赵猛自认为自己十分聪明，看得比别人都长远。

    而且，看着木婉惊慌失措的样子，他便更硬气了，“这馒头是你蒸的，秘方是你的，谁知道你是不是早有准备了？”

    木婉心里对他一阵鄙夷，面上却是无助得很，带着哭腔儿说道：“这也不行，那也不行，到底想要我们兄弟二人怎么样啊？”

    “怎么样？”赵猛冷哼一声，正气凛然地说道，“要么将秘方交出来，要么赔钱！”

    哟，狐狸尾巴终于露出来啦？！

    “赵大叔，您这是要明抢啊？！”木婉小声控诉道。眼泪在眼眶里直打转，一幅敢怒不敢言的样子。

    赵猛愈发得意了。心里盘算着，不仅自己得到了实实在在的好处，别人还要对他竖起大拇指。

    也就是当了婊（防）子还要立牌坊的那种。

    “咳咳！”他轻咳一声，满脸严肃地说道，“我要秘方不是为了我自己，只是想让大家都知道，你是如何害得大家的。那些钱，也是给大伙儿的补偿。”

    呸，真不要脸！

    小雅愤愤不平地瞪了赵猛一眼，你一个从来没有买过馒头的人，要什么秘方，要什么钱呀？！

    木婉还是一副惊吓过度的样子，眼泪含在眼圈儿里，一副要落不落的。

    这幅既害怕又倔强的样子，倒是博得了不少人的同情心。

    她调动一下情绪，开始讲述她自己那“凄惨无比”的人生经历。

    “平县水灾过后，地里一片荒芜。逃荒的路上，我们曾经捉老鼠来充饥。别说是一个馒头了，就是一粒麦子，我都觉得神圣无比。”

    怎么会用食物来害人呢？

    她的话前言不搭后语，听起来语无伦次的。

    可所有人都听明白了，也替兄弟二人的遭遇唏嘘不已。

    “唉，也是个苦命的孩子呀！”有人忍不住叹息道。

    “是呀，若不是被逼到那个份儿上，谁会来吃这份苦呢？”那小细胳膊小细腿儿的，推着那么一大车的东西上山，委实不容易啊！

    “五文钱一个馒头，贵是贵了些。可好在这馒头实诚，顶饿！”有人看着手里的馒头说道。

    “说的没错，这热水还不要钱呢！”自从喝上热水后，他再也没有闹过胃痛。

    “·······”

    大家越说，越对木婉和小雅姐妹二人同情多一些，怨气少一些。说到最后，大家觉得五文钱一个馒头也能理解的。

    毕竟这大冷天的，山路崎岖，委实不容易。

    眼看着风向变了，赵猛也不觉得尴尬，“这些馒头都是你们两人蒸的吗？”那关切的语气可是情真意切的！

    见小雅点头，他又继续问道：“开水也是你们烧的？”

    小雅说道：“是的，爹娘死在逃荒的途中，只留下我们三人。二哥有体力，跟着村里的人去山上伐木，我和大哥体弱，只能做一些小事，来解决生计问题。”

    木婉在心里暗暗地给小雅竖起了一个大拇指。

    小丫头，好样的！

    就是这份临危不乱的气度，就叫人稀罕地不行。

    赵猛听完后，不由得唏嘘道：“哎呀，也是不容易呀！”若是没有刚才那一出，这话着实让人挺感动的。

    呕，真恶心！

    木婉心里冷哼，见过不要脸的，没有见过这么不要脸的。

    “既然知道人家不容易，那你为何执意要人家秘方？”章良的声音很平静，让人听不出喜怒。

    可越是这样，越让人害怕。

    赵猛转身见到四位衙差不知道什么时候站到了身后，心里一慌，脸上一阵火辣辣的。

    脸上扯出一抹不自然的笑容，强行狡辩道：“我······我不过是跟这个孩子开个玩笑而已。”

    旁边有人不忿地说道：“都差点把人家孩子给吓哭了！”有你这样开玩笑的吗？

    赵猛讪讪地说道：“我不过是逗他玩儿的，没有想到，他的脸皮那样薄。”

    几句玩笑话便受不了。

    人群里有人抱不平，“你当谁的脸皮都像你这样厚呀？”

    说完，引起众人一阵哄堂大笑。

    赵猛也跟着呵呵笑着，只不过那笑容比哭还要难看。

    当着章良几人的面儿，人群里的人拼命挤兑着赵猛。

    有的人是真看不上他的做派，有的人是想要借机在几位差爷面前露露脸。

    章良岂会看不出这些人的小伎俩？

    见情形差不多了，他扬声说道：“好了，大伙儿都不容易，别总想着算计别人！开工啦！”

    “走啦走啦，磨磨唧唧的，学什么不好，学人嚼舌头根子。”于四不耐烦地催促道。

    刘树看着木婉在眼眶里打转的泪水，突然恶趣味地想，这眼泪若是流了下来，这张脸会是什么样子的呢？

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