做试验的动物均有一二反应。

    在燕安来的马身上尤其显著。

    先暴躁后迷失——都一样。

    相比下，京城土生土长的马虽也反应略暴，但并没有失控。

    可燕安之马，连试了几匹，全都暴起了。

    至于其他动物，倒是要简单些。只有两头鹿试图跳栏还撞到了人，其他动物多是眼一浑，摸不着头脑般傻愣或是胡为状。

    朱永泽判定，马靴里加了至少两样东西。他认定他的宝贝虫是一定不会错的。里边有它讨厌或害怕的东西或气味，还有一样让它迷失判断的东西。

    御医和军医皆认可这判断。

    那靴子被拆开了。

    靴面到靴底，连鞋垫都被拆成了薄薄一层层。

    谁能料想，问题出在靴底的防滑层和底层连接处，那里多了一层多余之物。

    有黏状物，还有一些颗粒粉状物。

    哈，糊在了鞋底两层的中间，着实费心了。

    一个时辰后，确认了。

    黏状物略有些腥味，应该是类似猛兽的脂膏提取物或是分泌物。朱承熠细细嗅了，“是狼身上的气味。而且，应该是西北狼。”

    这气息他太熟悉了。

    “就是西北狼！我确认！”他被狼群追过好几回，有一次更与狼群周旋了足足十几天才脱险。当时没食物，他们一行人连狼肉都烤着吃了。

    不管活狼还是狼肉，那独特的膻腥味他都忘不了。

    众人皆抽气。

    西北狼，是大周境内最危险和凶残的狼种。速度奇快，攻击力和撕咬力极强，喜欢月夜行动又被称为夜月狼，群居动物，每每出现都是一群，团结协作，很少有失手的时候，在大西北，基本是最凶残的存在。

    而那粉末，则是类似迷药迷烟一般的成分。闻多了之后，御医和军医都觉头晕脑胀只得蒙住了鼻子。

    正好全都解开了：

    由于药物是在鞋底层之中，所以很难被发现，凝固状态时也没有气味，更是无法察觉。

    但初秋白日气温不低，太阳一烤，加上骑马之时脚底和脚蹬之间摩擦一多，温度一升，那凝固物便开始融化，气味也出来了。

    动物的嗅觉本就好于人类。

    而气味在脚下，人更是很难发现。

    但骑行时，人靴的位置却离马鼻很近了。

    马儿一开始不察。但随着骑行时间越来越长，因暴晒和摩擦，使得脚蹬的温度越来越高，那混合和融化了两种药物的气味也自然就开始往马鼻钻。

    燕安地的马最大的天敌便是草原和雪原的狼群了。

    那种恐惧几乎是深入骨髓，融进血液，世世代代传承的——这也就解释了只有燕安马对那靴子表露不安和恐惧。

    而大周京城养的马大多土生土长，对狼不熟悉，更别说气味了。它们自然没反应。

    同理，那些家养的兔子和羊也是这般，不懂敌害，自然没反应。

    倒是围场的鹿略有判断，大概是感受出了同种围场猛兽的气息才做出了反应。

    当感受到天敌就在附近，气息越来越重时，那马可不得疯跑？跑着跑着，发现那危险紧跟自己，疑似已经追上自己后，那马势必用尽全力去冲。

    跑得时间长了，气味沾染到了自身，马儿更得狂躁。

    本就因为高速奔跑而疲累，加上精神紧绷，判断力下降后，使得那迷药的效果更放大了多倍。

    军医觉得，马奔跑时会挥汗如雨，毛孔张开散热，靴子与马身的频频接触，更使得那气味容易沾染并侵入身体，使得马彻底从暴躁进入了迷茫，随后疯狂。

    两相作用下，神志不清的马儿冲撞致死几乎是……必然！

    而若不是这次朱承熠一开始就判定问题出在虞荣安身上，又有朱永泽的虫来找出关键，这无色无味鞋底夹层里的药物，几乎是不可能被发现的！

    此外，所有人的注意力都只会被引去摔死的那匹白马身上，当一无所获后，这事便终究只能被定性为：马失控了。

    责任，依旧是虞荣安的。或者说，是朱承熠的。

    这些话一出，全场静默。

    倒是朱永泽道：

    “我的宝贝是吃药长大的，抗药性很好，可这次也中了那迷药的招，分辨不出我的气味还傻傻撞上，可见其药性之猛。我确信，那迷药要么是高手调制，要么是来自番邦！”

    朱承熠则冷笑：

    “何止！狼群之害是我燕安地大患。我倒是想知道，什么人有能力提炼到这么有效的狼气。而大周明令禁止使用迷药迷烟迷香，对方无视朝廷，又是从哪儿弄来的这药。对方究竟是什么通天本事，不但有这胆，还有这能力！”

    好一个“通天本事”！朱承熠就这么给皇帝明晃晃放着一把又一把的火，暗暗打着脸。

    有能力做这事的，必定位高权重，还和西北有联系。

    朱承熠就差把那个名字给道出了。

    而皇帝眼中已经闪过了危险的光芒。他也怀疑太子。

    可太子……何时与西北有关联？难道，太子在西北有什么勾当？那太子对朱承熠和燕安的咄咄逼人会不会与之相关？……

    “这个人此般大费周章，这般拐弯抹角，真的就只为谋害一个女子吗？臣不信！臣请求皇上深查！”朱承熠跪地，满是委屈。

    谁都听懂了。但凡虞荣安三长两短，倒霉的就是朱承熠。

    到时候，连累的还有燕安。

    有人唯恐天下不乱啊！

    众人看向朱承熠的目光也多了几分怜悯。燕安王世子，确实不易。这暗算未免也太过猖狂了吧？

    虞博鸿也跪地了。

    他也求着皇帝彻查。

    荣安“醒了”，带着一身浓重的药味，经过包扎之后被左右搀扶前来，同样跪地就是求。

    “民女很确认，那幕后人就是要我死。”她这么一说，众人又是一抽气。

    “民女最近一直苦练骑术和武艺，民女对骑术很有自信，我爹怕出事，早就教过民女许多安抚马儿的法子。当时民女全都试过了，根本行不通。”

    “可民女练马并未对外宣扬，按理一般人不知我会骑马。可那人都知道，连我会参与围场之行，连我会需要骑马装备，连我来了围场会骑马都猜到了。可见对我，对将军府……几乎是了如指掌。”这一句，还是说给皇帝听的。

    效果不错。

    皇帝眉头打结，一下想到了七夕那晚将军府进了黑衣人后惹出的一连串的风波。

    了不得啊！

    很显然，有人是完全耐不住性子正在一点点动手！

    朱承熠说的不错。哪个傻子会大费周章只为虞荣安这个小虾米？或者是为了燕安，但也有可能是为了虞博鸿吧？

    若那般，便是冲着自己来的。

    他难免想到，是不是有人不想等了，打算从剪除自己的左右手开始？毕竟，手抓禁军的虞博鸿，才是某些人登高一步最难过的坎！

    “民女心怯，这事若不查清，没法安枕了。求皇上怜悯！”

    “查！自然当查！”皇帝这次，将这事交给了御林军副统领阚信。这位，也是他为数不多的亲信之一。

    “朕且问你，你的马靴何来？可是何人所赠？”药物糊在鞋底里，自然是制作时就加进去了。

    “不是。”

    原来前几日，刚好常茹菲约荣安一道买骑马装备，想着朱承熠本就提出了不少让她准备的东西。缺的太多，她还真得出门一趟。她便带着蔡娘子和阿生等人，与常茹菲一道选购去了。

    逛了好几家铺子，都没有买到合适的马靴。女款马靴本就很少，偶有的那些，要么太招摇，要么大小材质不合适，要么太闷热。

    时间来得及，她便想着定制，反正她只需要最简单的款式。

    店家倒是拍着胸脯保证让她满意，于是她指定了材质和款式，又付了定金后，两天后拿到了马靴……

    常茹菲被带了来。

    那几家铺子是常茹菲去打听了位置带荣安前往的，所以她也有嫌疑。

    当然，荣安并不怀疑她，只问她，是否有人知道她们去定做了鞋，和鞋铺的位置。

    常茹菲一愣，随即点头。

    “郭品！”她叩地。

    原来，在郭品的名字被添上了围猎名单后，便以求问围场种种之由，要求见常茹菲一面。

    当时常茹菲正是借着出门拿定制的马靴，与他相约在鞋铺见面。

    常茹菲从昨晚将郭品事告知朱永泰后便没打算再瞒，这会儿她知事情严重，已经牵扯到了自己和常家，自是毫不遮掩如实道来：

    “他确实借由马场，问了不少话。他去的比我早，想来在我去之前，他已经在掌柜口中打听到荣安的马靴是在那儿做的。”

    常茹菲恨得咬牙切齿，心中给朱永昊记上了一笔又一笔。

    但凡荣安对她表露一丁点的怀疑，她何尝不是嫌疑不小？那日去买装备的就那么几个人，阿生他们都是虞博鸿的人，肯定没嫌疑，自然就她和蔡娘子最可疑。而荣安不懂，所有装备几乎都是她和蔡娘子选的。

    她们根本撇不清。

    而且蔡娘子本就是她常家的人啊！

    加上今日，还是她和长宁跑在前边，引着荣安一路追的。而荣安的马冲出去后，她们却没有去追看……

    常茹菲的后背一身身的冷汗。

    以上几条相加，只要荣安愿意咬她，够她和常家喝一壶了！

    此刻的她，迫不及待要回京好好和祖父祖母说道说道了……

    荣安也想起来了。

    “对。那日鞋铺本说好是中午将马靴送来我府，可最后一直到傍晚才送来。想来就是那段时间被动了手脚。”那么，便是那掌柜或店员有问题，或被诱或被逼着做了见不得人事。

    “又是郭品！”皇帝一拍桌子。这家伙还真不是一般的牛鬼蛇神！他究竟做了多少坏事！

    阚信奉命，疾马赶回京，想要捉拿鞋铺上下问话。

    入京才知，昨晚那鞋铺一场大火，鞋铺从掌柜到两个伙计全被烧死了。

    半夜官府便排查了，大致判定是老鼠打翻了烛台，刚好那烛台又点到了做鞋面的棉絮，结果烧了起来……是意外！

    那鞋铺，已是烧了个焦黑，什么都没留下。

    没有物证，更没有任何人为纵火迹象。

    死无对证。

    皇帝更是勃然大怒。

    而往郭品身上查时，发现与郭品交往最深的，竟然是葛崇儒。而郭品在翰林院的顶头上司，则是皇帝的人。这意味着，还是没有收获。

    同时，朱永泰那里传来消息——郭品死了。

    “怎么死的！”

    朱永泰觉得很冤枉。

    他怕郭品会被太子的人救走或是杀了，所以特意将人带回了自己府中。

    他又恐郭品会自尽，所以昨晚开始就一直堵着郭品的口。

    然而刚刚传来消息，说是府上侍卫换班吃饭的空档，两个轮值看着郭品的侍卫便晕在了原地。而郭品，已经死了。人依旧被绑在了柱子上，但却口吐黑血，被毒死的……

    朱永泰不确定是他府里有内奸，或是有外人混进了他府中。

    荣安敛目，不管哪种，至少说明一条：他府上不够严密！

    还是他的责任！

    这事，不该交给朱永泰的。

    哎！

    前世今生都是如此。

    朱永泰，玩不过朱永昊！

    前世的他，基本连威胁都没能算上，今生真能指望他去将朱永昊拉下位吗？

    没可能的！

    只怕他的王府，已经被朱永昊的人渗透了。

    他自作聪明将人带回府，恐怕也不比官府安全。

    皇帝又气到了。

    事已至此，线索全断。

    查不下去了。

    默。

    静默。

    朱永泰跪地求罚，却无济于事，皇帝挥挥手，示意他退下。失望之情溢于言表。

    没合适之人接班，看来，他至少还得多在这位子上待个二十年才行……

    虞博鸿亲自送了女儿回去别院休息。

    “朱承熠与你……”自家白菜到底被拱了，总有些不爽，然对方救了女儿的命，就这一条，他便无话可说。

    “我嫁他！”荣安不想拐弯抹角，也不想让爹难做。“我想明白了。他也跟我保证了不少。我信他。”

    “那你心中……”

    “有他！”

    虞博鸿便不再多言，只叮嘱她好好休息。

    很快，朱承熠过来了。

    他给虞博鸿跪下了。

    虞博鸿明白他意思，亲手将他扶了起来。此刻的自己，只能去接受了。

    “我便把她交给你了。你要好好待她。她若受了委屈，我唯你是问。”

    “定不辜负！”

    “好好保护她。”

    “我会的。”

    “你只要护好她，我亦会尽力护你！”虞博鸿这话也算大有深意的应承。

    朱承熠再次拜下。

    对他来说，这是个珍贵之应。

    ……

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