“算起来的确是奴才唐突了，只是奴才也是不容易入大内来请安的，这一次趁着皇贵妃娘娘下旨，奴才才能进来这里听福晋的吩咐，知道这样守着福晋是大罪过，只是南府那边的事儿，可不好办，也有许多麻烦事儿，奴才实在是解决不了，故此只能趁着如今有福晋来主持南府的事儿，才好办！”

    刘太监说话干净利索，倒是比一般的角儿都还口齿清楚，大珠小珠落玉盘，让人听得很是舒服，虽然是说着难为的话儿，但一点也不叫人生厌，脸上那个苦笑倒是还衬托着刘太监看上去颇为叫人可怜。

    金秀不搭腔，反而问刘太监其余的事儿，“听着刘公公说话的声音，倒是颇有些唱腔在里头，是不是也学过唱戏？”

    刘太监微微一愣，随即说道，“奴才管着供奉们，跟着他们的确是学了几首，只是到底是难登大雅之堂。”

    “哦？”金秀笑道，“我说怎么你的嗓子好听得很呢，却不知道学了什么？是旦角还是小生？亦或者是须生？”

    “奴才是半路出家的，如何学的了旦角？”刘太监忙说道，“嗓子不成，只是学了几句生角罢了。”

    “南府的这些人里头，宫外的供奉不算，咱们自己个宫里头的太监，有多少个和刘公公一样，也学过戏的？”

    刘太监回道：“原本之前是没有的，旧年南府新设，这些年来要伺候着各宫主子听戏的时候多了，宫外的供奉应付当差多起来，但供奉们进宫伺候倒也罢了，可底下的那些龙套们，可不好随便入宫，所以万岁爷的意思，让奴才们都装扮起来，起码能够搭把手，演一演龙套就成。”

    南府分“内学”与“外学”，内学是指宫廷里的太监，外学是指梨园界的人。现如今，宫中能演戏的太监很多，但他们都是跟梨园界的人学习的。太监在宫内演戏，称为“本家戏”，又叫“承应戏靠”，刘太监虽然是谦虚的说法，但一般的小戏，宫内的太监还是可以应承下来的，并不他所说的那样只是演一演龙套。外学的供奉也不可能是长年累月的在宫里头伺候，除却大节庆之外，一般都是内廷有什么时候要演戏了，南府下帖子要外头的供奉入宫来伺候，外头的角儿入宫的时间，也不过是前一两天进来，有些在外头当红的，又是时常在宫里头伺候的，知道规矩制度，许是当日早一些进宫的都有。

    南府的这些太监们耳濡目染，角儿们长年累月的演下来，倒是学了不少东西起来，当然，这不是童子功出身，什么东西都差了一些，技巧上都短了一些，寻常人是看不出来的，但若是皇帝在跟前，刘太监是不敢组织这些人演的，因为在皇帝这样的大家面前演，很容易被皇帝呵斥，龙颜不悦，对着内宫的任何一个人都不是什么好事儿。

    “那如今宫里头常演的一些戏是什么？”金秀继续追问，“除了南戏之外，还有什么戏是宫里头爱看的？”

    刘太监还没抛出自己个要告诉十二福晋的困难，倒是她先问刘太监许多些个问题了，刘太监忙回道，“宫里头常演的是吉祥戏，亦或者是神仙戏，比如上次除夕预备下的《牡丹亭》这种，若是主子们不点，我们也是不常预备的，毕竟一来是难演，二来么，这也不是什么好戏，不能够时常演。”

    刘太监以为金秀不懂事儿，所以也不预备说的很清楚，想着蒙混过关，金秀当然知道这里头的事儿，“那么说起来，宫里头就没有什么戏可演了吗？”

    “福晋说的极是，”刘太监没想到金秀问的这么专业，“供奉们都在外头的时候多，能演的也就是那么些戏，若是想要演什么新戏，一来供奉们不得空，二来宫里头也没有人手。”

    南府在永盛朝初创，很多事情都还颇为简陋，在南府负责运转的太监不算少，但没有几个称得上是顶梁柱。

    “我知道了，”金秀点点头，“原本我不愿意管的，只是到底是皇贵妃娘娘信赖，让我来管着这里，如今你们南府的事儿，我也不知道，我不知道里头的事儿，又怎么去办呢？刘公公，”金秀见到刘太监张口欲说什么，又连忙拦住了，“我知道你着急，可如今我也使不上什么劲儿！”

    刘太监忙跪了下来，“福晋好歹要可怜奴才，也要可怜可怜南府的其余奴才们，这些可都是您的手下呀，文论是打骂都使得，却是不能够不管着，也不怕福晋听到觉得笑话，南府，已经好些日子没有发俸禄出去了！”

    “这算什么？”金秀奇道，“万万没有这样的规矩！”

    南府里有总管太监一人，每月给大家发薪，名日“关饷”，最高薪水是每年白米四十八石，每月三两银子。演戏是每月初一，十五两天演出两场，逢到“大赏”每人得十两银子，“小赏”是四两银子。月薪虽是三两银子，真正发到每人手中，只有二两七钱，那三钱被克扣了。所谓“赏银”，是指皇帝或太后赞赏某出戏，演得出色，就当场“听赏”。

    不过这些银子是归属供奉的，而供奉们在宫里头当差，一年到头唱戏的日子也是屈指可数的，这些银子自然不会全部发给供奉们，再加上内务府和太监们本来就会克扣银钱，供奉的薪水越发的少了，除却皇帝会亲自赏赐的银钱外，其余的能寻到机会的都要扣掉点。日积月累下来，宫外的供奉们就越发的不愿意入宫来伺候了，在外头赚多点钱，不好吗？除却大节庆实在是没法子必须要应承之外，其余的小演出，能推就推，不是说嗓子倒了，就是说感了风寒要好生静养。

    这原本是很寻常的事情，内务府虽然厉害，可也管不到外头的戏班子，南府就更是如此了，宫外真正的大拿们不来倒也罢了，这还不算什么，最要紧的还是别的。

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