周夫人跟着旦儿，带着坤宁宫一众好手去了永寿宫。

    永寿宫的宫门微微掩着，有几个大胆的太监隔着门缝朝里看，手上还拿着扫帚和簸箕等物。

    看样子他们是负责打扫永寿宫的人。

    不远处则有一群太监宫女围着指指点点，议论着什么。

    见周夫人和旦儿过来，众人连忙鸟兽散开。

    旦儿板着脸喝斥了一声，“都闲着没事做么，在这里消遣？”

    一时间围观的人都吓跑了，只有那几个手里拿着清扫工具的小太监躬身下来，“请周夫人安，旦儿姑姑好。”

    见着旦儿身后带了一干得力的太监和精壮侍卫，那几个小太监也不复先前惶恐模样，一个个心神都定下来了似的。

    旦儿沉声道：“周夫人客居宫中，听说永寿宫开了芍药花觉得有趣，所以过来观赏一番。皇后娘娘也说要弄清楚是地下活水还是什么才导致春花冬开的景象，日后好用同样的法子炮制冬景的。”

    什么，来观赏？

    几个小太监都难以相信，到底还是被这话说服了。

    若真是因为地下活水之类的原因才导致这芍药花冬日开放，那永寿宫大约是无鬼的。

    几个小太监忙上前去开门。

    侍卫们走在前头，旦儿搀着周夫人在后头走，小声道：“夫人当真不害怕吗？”

    “我不怕。”

    周夫人笑得端庄慈和，“永寿宫是太后住过的，有太后福泽庇佑，怎么可能有鬼？”

    旦儿一听这话，自己心里也松快不少。

    想来也是，这永寿宫闹鬼的事在当初太后住进来之前就发生过，后来事实证明就是一场乌龙。

    等太后入主永寿宫，既未苛待宫人让谁丧命，也未害过哪个后宫嫔妃，怎么会有鬼呢？

    两人跟着侍卫们进去，不多时便看见了墙角的一树芍药开满了红花，在冰天雪地的萧条中显得格外妖异。

    旦儿不自觉皱了皱眉。

    “你们都分散开来搜查搜查，殿中也要搜清楚，看看有没有生火的痕迹。”

    “是！”

    侍卫和太监们都分散去搜寻可疑的痕迹，甚至有人在芍药花丛边直接挖起了土坑，试图从根部寻找线索。

    旦儿陪着周夫人站在一边。

    周夫人是个聪慧睿智的大家宅管家妇人，见多识广，旦儿便小声询问，“夫人，您可看出这花有什么古怪么？”

    周夫人小心地绕着芍药花丛走了一圈，只见花开个个大如拳头，皆是一色的水红，看起来明明和春日的芍药差不多，却怎么看怎么透着一股诡异的气息。

    莫不成是因为这风太冷，永寿宫也太寂静？

    所以衬得这花如此怪异。

    她摇了摇头，“我也看不出来，只是有些明白为什么宫人们说是闹鬼了，这花看起来确实古怪，叫人心里发毛。”

    连周夫人都这么说了，旦儿眼神暗了暗，期盼侍卫和太监们能找到原因。

    否则这桩诡异故事一定会被越传越远，惹得宫里人心惶惶。

    ……

    旦儿扶着周夫人到偏殿去休息，那里还算干净，宫人们是每日打扫的。

    只是殿中的陈设已经不多，看起来比较空旷。

    不多时侍卫和太监们都回来了，各人面上皆有些难言之色，旦儿道：“怎么样，可查到了什么？”

    侍卫道：“各处殿宇和房屋都搜索了，并未找到生火的痕迹。据打扫永寿宫的宫人说，他们虽然每日来打扫，却都是打扫完就走的，即便天气寒冷也不在此处取暖，担心玷污太后住过的宫殿。”

    “我们也询问了其他的宫人，判定他们说的是真的，故而应该不可能是生火取暖过热，导致春花冬开。”

    旦儿有些遗憾。

    不过这也在她意料之中，要想用生火的暖气让春花提前开放，那得用多少炭火？只怕在屋子里生还不行，得把炭盆子放在花丛边熏。

    这些打扫的宫人根本领不到这么多炭的份例。

    “那可有什么奇怪的地下水源呢？”

    “旦儿姑姑，这也不可能。”

    一个小太监道：“我们把那芍药花丛边掘地三尺了，别说水了，一点冰碴子都没看见。何况要是地下真的有暖水通过，那不可能只暖了这丛芍药花，旁边还有不少花草都枯着呢！”

    这两种可能性都被排除了。

    还有什么别的可能呢？

    旦儿有些伤脑筋，“果真就半点别的可疑之处都没找到么？”

    众人对视了一眼，好一会儿有个侍卫道：“可疑倒是有一处可疑，不知道算不算。听在永寿宫打扫的宫人们说，这里头无人时偶尔会有些奇怪的动静，怪吓人的。宫人们进来查看没找到人，加上这花开得古怪，所以才说是闹鬼。”

    旦儿泄了一口气，“不知道是什么动静，那不是又添了一处疑难么？”

    “那倒未见得。”

    周夫人忽然开口道：“这芍药花不通人语，咱们问不了它。可要是在永寿宫发出动静的人被抓到了，问问他，或许就能知道这芍药为何开得古怪，你们说是不是？”

    旦儿眼前一亮，觉得周夫人说的很有道理。

    眼下怕是只有这一个法子了。

    她脑筋一转，问周夫人道：“夫人，要不咱们就假装什么都没发现，老老实实回去。暗地里再派几个侍卫中的高手埋伏在永寿宫，等那动静一出就出去抓人，您看怎么样？”

    “这个法子好，咱们可不能打草惊蛇。”

    周夫人笑着朝外走去，旦儿一摆手，众人都跟了出去，永寿宫外路过的宫人忍不住朝这边看来，脚步迟缓。

    周夫人故意笑道：“这景象真是祥瑞，想必是太后福泽庇佑，即便她不在宫里，永寿宫也能开出春花来。这可是吉祥的好事，皇后和和嫔一定都会诞下平安吉祥的孩子的。”

    “夫人说的是。”

    旦儿看了那些宫人一眼，笑着提高嗓门道：“奴婢要回去告诉皇后娘娘这桩好消息，娘娘一定会高兴的。若是告诉了太后，只怕太后也会欢喜地想回来瞧瞧这祥瑞景象呢！”

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