李贤妃顿时松了一口气。

    周皇后失望地看着赵贵人，没想到她竟然会用这么肮脏的手段。

    不料赵贵人很快道：“这消息是我散播的不假，可这绝非谣言！我有证据可以证明，这话确确实实是李贤妃说的不假！”

    李贤妃脑中嗡的一声。

    周皇后越发不解起来，“你这话是什么意思？你是说，李贤妃的确说过诋毁太后的话，只是你刻意在宫里散播开来，这又是为何？”

    事到如今，赵贵人也不隐瞒什么了，她索性大方道：“皇后娘娘明鉴。我承认我心里对李贤妃有敌意，因为她之前羞辱过我，还威胁要打我脸，所以我一心想报复。可我并没有造谣她，这话切切实实是她说过的，我只是不敢明着来禀告皇后娘娘，担心被李贤妃报复，所以才想了这种招数，暗地里让人散播出去。”

    她说完忙又补了一句，“皇后娘娘，要说散播这消息是我的错，我认了。可这话到底是李贤妃说的，我可没有造谣她！”

    赵贵人说得条理分明，看起来不像假话。

    周皇后又看向李贤妃，“贤妃，你怎么说？”

    李贤妃看向赵贵人，她先前一口咬死不承认，现在若是反口，不仅要承担罪名，还要成为后宫的笑柄。

    眼下她唯有咬牙，来个死不认账，“臣妾没有，臣妾绝没有说过诋毁太后的话！”

    李贤妃还是不认。

    周皇后只好道：“赵贵人，你方才说你有证据，那你倒是把证据拿出来，看看能不能证明你的清白。若你不能证明诋毁太后的话真是李贤妃说的，本宫不仅要治你诋毁太后的罪名，还要治你陷害嫔妃的罪名。”

    赵贵人原本不想把鲜儿供出来的，这是她答应鲜儿的。

    可事到如今，如果不把鲜儿供出来，她自己就先没命了，两害相权，她不得不违背自己的承诺，“臣妾有个人证，是长椿宫伺候的鲜儿，请皇后娘娘把人请过来！”

    鲜儿？

    这个名字李贤妃并不熟悉，似乎听人喊过一两次，可她身边的艳儿听见这话，却一下子白了脸。

    她平日里没少欺负鲜儿。

    若说鲜儿怀恨在心真的把李贤妃不经意的话告诉赵贵人，那也不是没有可能……

    不多时，两个小太监从外头带了一个小宫女进来，小宫女抬眼一瞧殿中的情景，吓得不敢说话，只唯唯诺诺地跪下。

    周皇后瞧见是个单弱的丫头，生得还十分瘦小，便招招手，“你过来，到本宫面前来。”

    鲜儿膝行上前。

    凑近了，周皇后看到她的手上有浅浅的伤痕，看她的打扮分明是做细活的宫女，又是在长椿宫伺候的，怎么会有伤痕？

    宫里像这样的小宫女，因为不干粗活留着好几寸长指甲的都有。

    旦儿瞧见周皇后的目光，便接过鲜儿的手，柔声问道：“这手是怎么弄的？哪来的伤？”

    鲜儿怯怯地偏过头，看了一眼艳儿的方向，不敢说话。

    旦儿微微蹙眉，“皇后娘娘面前，你也敢拒不答话？”

    鲜儿一害怕，立刻说出了实话，“奴婢不敢，这手上的伤是艳儿姐姐教训奴婢的时候留下的，是奴婢惹艳儿姐姐生气了！”

    旦儿看了艳儿一眼，后者心虚地别开目光。

    虽说伺候主子的宫女也有等级的区分，可大家到底都是体面人，不是做粗活脏话的宫人。

    按照常理，大宫女有管教小宫女的权力，却不能轻易打骂。

    可瞧鲜儿手上新旧伤痕，想必她被艳儿打的也不是头一次了。

    赵贵人插空连忙道：“皇后娘娘，能不能让我和鲜儿说几句？我就当着娘娘的面说，绝不会有什么不该说的话！”

    周皇后顿了顿，却听李贤妃道：“这怎么行？我没说过诋毁太后的话，万一你诱导鲜儿说我说了诋毁太后的话，那我找谁说理去？”

    说罢看了鲜儿一眼。

    幸好鲜儿是面朝周皇后跪着的，看不见李贤妃的神情，可她的肩膀还是忍不住抖了抖。

    赵贵人气结，“贤妃娘娘，你现在做的事才是诱导鲜儿不说实话！”

    说罢只看着周皇后。

    周皇后点点头，“你有什么话就说罢，本宫就在这里，若你说了什么诱导鲜儿做伪证的话，只能证明你自己心虚。”

    赵贵人点点头，“皇后娘娘放心，清者自清，臣妾相信这事一定能说明白。”

    她对皇后有信心，周皇后是个善人，一定会查明真相秉公处置。

    她上前掰过鲜儿的肩膀，柔声道：“鲜儿，是我对不住你。我说好了不把你供出来，让你能继续安安稳稳地在长椿宫伺候，可我今日实在是不得已，你听我解释。”

    鲜儿低着头谁也不看，没有动作。

    “我原想把这消息散播出去，让皇上和皇后娘娘知道以后自己去查。这样这件事就牵连不到你，也牵连不到我。可惜纪公公查出这消息是从我储秀宫传出去的，若我不把你找来证明我的清白，今日我就死无葬身之地了。”

    “鲜儿，希望你能原谅我供出你来。”

    赵贵人见她不言语，又朝周皇后道：“皇后娘娘，不管今日能不能证明臣妾的清白，鲜儿都在长椿宫待不下去了。臣妾求皇后娘娘恩典，把她调到别处去，或者干脆放出宫，否则她就真真受我连累了。”

    周皇后犹豫片刻，想着这话现在说不合适，便道：“此事本宫自有分寸，你的话说完了没有？若是说完了，还是让鲜儿说罢。”

    鲜儿复又转回周皇后的方向。

    她起初被传召来坤宁宫，看见李贤妃和赵贵人跪在地上，便知自己今日难逃一劫了。

    她心里也恼赵贵人，说好了不把她供出来，为何还是供出了她？

    及至方才听了赵贵人的解释，她心里又释然了。

    赵贵人若不供出她就要自己承受造谣太后的罪名，这不能怪她，换做是自己也会做同样的选择。

    她忽然下定了决心，朝周皇后磕了一个头，“回皇后娘娘，奴婢可以作证，贤妃娘娘确实说了诋毁太后的话。”

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