“你们真的以为老夫倒了，你们就能安安稳稳的一个做首辅，一个做皇后？妄想！皇上利用过的棋子，无用之后终究是要丢掉的！”

    季玉深一愣，面色白了白。

    牢房阴暗的光线中，这一瞬间的变幻叫人难以发现，李阁老老眼昏花自然更加看不清楚。

    越是看不清楚，他越是要仔细看。

    阴影中，季玉深半睁着眼，思量李阁老的话。

    他说的并非完全没有道理。

    皇上待他确实没有多少信任，不过是互相利用的关系。

    他利用皇上来为季家满门报仇，皇上也利用他对付李阁老，瓦解朝中大臣结党营私之乱象，将朝中大权归于君主手中。

    可对苏幼仪……

    他清楚地记得，第一次看到进宫后的苏幼仪，是那年众人随驾和皇上一起去查看农田干旱之事。

    当时苏幼仪还是大皇子身边的宫女，皇上却对她青眼有加，一直让她带着大皇子紧跟在皇上身后。

    后来刺客出现，他担心苏幼仪的安危尤胜过担心皇上，目光始终在苏幼仪身上没有移开。

    这样一来，他才看出了皇上和那个刺客之间的问题。

    刺客武功高强来势汹汹，却只有一个人，而皇上虽然被逼不得不亲手应对，却游刃有余根本不露窘迫之态。

    苏幼仪被皇上拉扯到身前挡剑，也是他亲眼看见的，那个时候他几乎下意识要跃进亭中阻拦，转瞬便发现皇上伸手挡在了苏幼仪身前的要害处

    正好是那刺客剑锋没入的地方。

    那一刻，季玉深紧紧攥着大皇子衣袖的手才慢慢松开，一颗紧张的心迅速地沉了下去。

    而后皇上借刺客之事大动干戈，将当时地方官员中与李阁老有牵连的都治罪了，反而提拔重用了苏清和司马浒等人。

    季玉深便知，那是皇上的安排，皇上为打击李阁老安排此举，还能顺势给苏幼仪一个救驾有功的美名，弥补她出身卑微的不足。

    果然，如此一来，她被封为贵人顺理成章。

    季玉深在那之后深思了许久，皇上对苏幼仪的心意可知不假，他却不知道该欢喜还是难过。

    既欢喜苏幼仪身边有人真心爱护她，又难过那个人不是他。

    心思转了几个来回，季玉深看向李阁老，“我是从地狱里爬出来的人，自我从岭南离开上京赴考之时起，这条命我便不在意了。死又何妨？”

    他仰头无声地笑，“我早就被阴谋诡计腐蚀得不像个人了，一个孤魂野鬼，就算死了又有什么可惜？”

    “可她不一样，她是该活在阳光里，活在岭南的山林田野间的。我绝不会允许任何人对她不利，绝不。”

    两日之后，李阁老终于认罪画押。

    对所有人而言，这都是值得松一口气的事情，司马浒首当其冲，雍亲王、苏清和刑部、大理寺等人也都可以交差了。

    皇上自不必说，就连朝中一应李党大臣也都觉得舒心，不必再担心李阁老连累他们。

    他们的日子照过，不过是换一个领头的罢了。

    而如何处置已然认罪的李阁老，就是皇上要费心思的事情了。

    “念李阁老毕竟曾经是当朝首辅，朕特准网开一面，将其发配边疆服苦役，至死不得回。”

    皇上在意的是李阁老的权势，对他并没有个人私仇，也不愿意为难一个老人。

    若不是为苏幼仪报仇的心思，只怕他还不至于将李阁老发配边疆，顶多发配到南边烟瘴之地。

    潮湿是潮湿些，总比边疆还要做苦役的好。

    “皇上！”

    出人意料地，季玉深出列了。

    在审查李阁老这一件事上，季玉深一直没有开过口，众人都以为他是明哲保身，担心被李阁老牵连。

    没想到如今李阁老都认罪了，他反而站了出来。

    他站出来做什么？

    “皇上，臣以为皇上的判决有所不妥。”

    “哦，如何不妥？”

    尾音上扬，有一丝不悦，还带一丝威胁。

    众臣纷纷噤声，心道这个季玉深一向聪明乖觉，今日怎么这样不通，竟然敢反驳皇上的判决。

    季玉深却像没发觉似的，一本正经道：“皇上一向清正廉明作风简朴，最厌恶朝臣贪污，故而本朝先例对贪污的惩罚一向很严重。远的不说，只说此案先前已经处置的李绅等人，个个都是抄家灭门的重判。皇上何以对李阁老如此轻饶？”

    此言一出，皇上的冷脸都镇压不住朝臣的骚动。

    什么，季玉深说什么？

    到底是他们耳朵听错了，还是季玉深神志不清说错话了？

    他不但不为李阁老他的岳父求情，反而说皇上对李阁老判得太轻了？！

    季玉深面不改色，继续道：“请皇上细想，皇上说轻饶李阁老，是因为他曾居于首辅之位，没有功劳也有苦劳。可首辅乃是朝臣之首，负责朝中一切事务，更应该做百官表率。”

    “首辅贪，则百官贪。首辅徇私枉法，则朝纲不存，法度不存。”

    “臣以为，正因为他曾居首辅之位，更要重罚以示警醒。以免朝中大臣效法，继续贪污玩法。同时贪污案自来都要抄家的，这些积蓄银财拿出来充实国库，才是罪臣对君王百姓的弥补。”

    季玉深终于说完了。

    朝堂上一片鸦雀无声，众人目瞪口呆地看着季玉深，那眼神不像在看一个人，倒像是看一个神兵天降。

    他他他……他不仅要李阁老死，还要李府抄家？！

    到底该夸他大公无私，还是该说他愚蠢如猪，李府要是被抄了，他和他的妻儿家小难道不会受连累么？

    皇上微微眯起眼睛，思量季玉深的话。

    他的确事先暗示过季玉深，让他在判处李阁老的时候要求严惩，却没想到季玉深这戏演得这么像。

    恐怕不止是演戏了。

    他今日的作为，彻底将他和李阁老撇清了干系，日后皇上若想用李阁老为由对季玉深不利，便占不得理。

    好个季玉深。

    他真是聪明，无时无刻不在为他自己铺后路。

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