“你懂什么？”

    李阁老横她一眼，“提出此言的人分明是有意夺权，见为父身为内阁首辅眼红。还有那个周次辅，他算什么，也敢提接替老夫的位置？”

    李梓月吓得退后一步，不敢多言。

    李阁老看向季玉深，“就算到了一定的年纪，不得不退下，那接替内阁首辅位置的人，也必须是我们自己家的人。”

    从他允许李梓月和季玉深成亲的那一刻起，他就在准备这一件事了。

    季玉深微微抬头，看向李阁老，露出淡淡笑容。

    江贵人被禁足之后，没过多久，后宫又传来另一个大消息。

    据说季玉深被江贵人这一撞，足足休养了大半个月也未见好，期间太医轮流去李府查看，都说这病难以言喻，非常棘手。

    季玉深迟迟不归，李党之人都有浮躁的意思，皇上也少了一个得力帮手十分恼火。

    江肃暗自庆幸，幸亏苏幼仪早早提出意见把江贵人禁足了，否则看皇上这副样子，还想把江贵人好好处置一番撒气。

    他自己也亲自去李府看望，并非学医之人，看也看不出什么问题，只是见季玉深确实虚弱，好生安慰了许久才离开。

    李阁老在早朝时同皇上诉苦，一把年纪的老人了，说些孤苦无依唯有这么一个女婿的话，连苏清等素日不佩服他的人也不禁动容。

    “……老臣唯有这么一个女儿，也唯有这么一个女婿，若是他有个万一，老臣也活不下去了。求皇上垂怜，求皇上垂怜啊！”

    说着作势便要下跪，早有李党大臣眼疾手快地扶住了他。

    皇上被逼无奈，还要他如何垂怜？

    宫中各色滋补的人参雪莲都送去李府了，偏偏都不见奇效，无奈之下便晋封了季玉深的官位来做安慰，让他成为了年纪轻轻第一个入内阁的二品大员！

    这消息在朝中不可谓不是爆炸性的，然而李阁老声泪俱下几乎等于要挟皇上，诸位大人也只是深恨李阁老一手遮天，丝毫没有想到……

    “皇兄这一招可真是高明啊。”

    雍亲王在乾清宫坐着，品尝苏幼仪命人送来的点心，边吃边道：“季玉深那点小毛病，李阁老偏要借机生事让太医们说成大病。臣弟原本以为他是想狠狠敲诈威远侯一笔，没想到他打的是这个主意。他以为自己奸计得逞，殊不知让季玉深名正言顺地进入内阁，正是皇兄的心思。”

    皇上看了雍亲王一眼，端起茶盏淡淡道：“那是因为你不知道，朕早就命人有意无意在李阁老面前放了口风，提及他年纪将至告老还乡的岁数了，而内阁的周次辅极有可能顶替他的位置。”

    雍亲王诧异地放下点心，“还有这件事？皇兄果然深谋远虑。”

    他想了想内阁几位阁老之间的关系，不禁好笑，“皇兄这招实在太狠辣了，你说谁不好，偏要说周次辅？”

    皇上眉梢一挑，慢悠悠地喝了那杯茶，“他是首辅，退位之后理应由次辅接任位置，有何不对？”

    雍亲王笑着摇摇头，“可周次辅和李阁老一向不对付。二位都是三朝元老，听说当年李阁老进内阁的时候，周次辅就已经是次辅了。因为性格过于刚正孤僻，所以先帝一直把他放在次辅的位置上。说他这个性子正好规劝首辅以免首辅专权，让他做首辅反而水至清则无鱼。”

    “所以朕一直听从先帝的话，将周次辅放在次辅位置上从未动过。”

    雍亲王差点笑得喷出茶水，“可皇兄就因为先帝这句话，让周次辅做了几十年的次辅，他今年可八十岁了啊！”

    雍亲王越说越想笑。

    皇上利用“先帝遗命”的名义留着周次辅，朝中无人敢反驳，李阁老和周次辅不对付也不敢发难。

    偏偏那个周次辅也是个死板的性子，一把年纪不肯回家好生安养天年，摆出了一副只要朝廷用他，他愿意鞠躬尽瘁死而后已的模样。

    皇上瞥他一眼，“哪有这么夸张？只是七十八岁而已。”

    雍亲王：“……”

    皇上道：“除了周次辅有先帝的遗命，到了年纪还可以继续在朝中做这个次辅以外，按照本朝祖制，到了六十岁的都必须告老还乡。所以朕必须要用享有这个特权的周次辅来刺激李阁老，才能达到效果。”

    雍亲王点点头头，正色起来，“虽然皇兄顺利把季玉深弄进内阁了，可短短几年间要让他成为首辅，始终不是易事。”

    皇上嘴角微翘，胸有成竹，“你要相信朕，也要相信季玉深。人最可怕的便是怀有坚定而强大的信念，季玉深就是这样的人。”

    信念？

    以雍亲王对皇上和季玉深的了解，他可以确定这所谓的信念，绝不是忠君爱民之类的，难道是对功名利禄的执着？

    这种执着，不太能够用“坚定而强大”来形容。

    那到底是什么呢？

    皇上并没有要告诉雍亲王的意思，雍亲王想了想，复又拿起点心来吃。

    既然皇上不说，他就不问了。

    ……

    消息刚传到后宫的时候，许多人都在嘲笑江贵人，她撞倒了季玉深反而给季玉深添了一个封官进爵之喜，真是祸兮福兮。

    可惜被嘲讽的江贵人本人正在禁足，根本不知道外头发生了什么事。

    也有人去恭贺李常在，自从李氏没了之后，后宫多少人都以为李家正在逐渐没落，如今见李阁老不但没有倒台，反而他的女婿也进了内阁之后，不免有些担忧揣测，忙着讨好李常在。

    其中尤其明显的便是皇后。

    皇后是从一开始就知道皇上要打压李氏之心的，她清楚皇上对李阁老的势力看不惯，却不知道为什么事情发展到了这个地步。

    皇上想打压李阁老，为何又如此重用季玉深让他进内阁？

    再给皇后一个脑子，政治思维平庸的她也想不出来，季玉深其实是皇上的人。

    皇后便想让许常在替她去讨好李常在，“你们同住在咸福宫，多去亲近亲近。季大人新进内阁，正是炙手可热的时候，你看这些日子惠妃不是常去李常在那里么？”

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