白答应起身朝她福了一礼，“多谢昭贵人，那我就先走了。”

    苏幼仪有意观察了一番她的脸色，她出去的时候表情说不上满意也说不上不满，只是淡淡的。

    也许她想从自己这里得到的东西更多一些，可自己没有如她心愿。

    白答应出了摘星阁，贴身宫女在外头候着，见状忙迎上来，“答应，怎么样了？昭贵人可有对您许诺什么？”

    “呵，许诺？”

    白答应笑得阴冷，“是我太高看她了，她自己也不过是个贵人，出身卑微日后只怕难以晋封，又能对我许诺什么呢？我倒是想像苏常在那样刚进宫半年就能晋升一级，这样有心人想打我的主意，也要忌惮忌惮。”

    宫女听出她话中对苏幼仪有不屑之意，连忙劝道：“话是这样说，可您不能得罪昭贵人啊。她的位分虽不高，却是宫中最得宠的，除了她还有谁能护着您呢？万一芳嫔知道了这件事，只怕她不会护着您。”

    “我当然知道。”

    白答应长长地吐了一口气，“我不过是私底下抱怨抱怨罢了，哪里敢在她面前得罪她？只要她查清楚这件事是惠妃所为，我怎么也算个功臣，她会保住我的。不能晋封，能留住这条小命也罢了。”

    宫女忙劝道：“您这样想就对了，留得青山在不愁没柴烧，说不准皇上下次晋封就有您呢！”

    “是啊，还有下次晋封。没有下次，也会有下下次。我在宫里长长久久地活着，总能熬到皇上想起来晋封我的时候。”

    ……

    “贵人，您要派谁去冷宫探查呢？”

    淑芽有些担忧道：“咱们虽然有人手可以用，可奴婢总觉得这件事不吉利，还是不沾手的好。”

    苏幼仪忍俊不禁，“怎么，前些日子你才说你已经不怕鬼了，现在又怕不吉利？”

    淑芽自知自己出尔反尔了，不禁面红，“这……这不一样嘛。冷宫那个地方确实不吉利得很，何况福常在都已经死了。”

    苏幼仪道：“可这件事情不查清楚，我心里总归放心不下来。惠妃若果真是那样的人，她想害死我，我对她却毫无防备，那怎么行？”

    她笑了笑道：“放心，我已经找到合适的人手去打探了，不用摘星阁的人，这样更加隐蔽些。”

    过了一日，小纪子替大皇子来送苏幼仪要的书，在摘星阁等着。

    苏幼仪从长春宫请安回来，便见小纪子迎出来，“进屋说话。”

    “哎！”

    小纪子跟在后头道：“您上次管大皇子要他那本史记说帮他做批注，大皇子今日特意让奴才送来……”

    一直到进屋关上门，小纪子朝门外看了看，声音才停下了。

    “贵人，您让奴才查的事情查到了，还真的是！”

    苏幼仪没有动用摘星阁的人，反倒让小纪子去冷宫查探。

    一是为了掩人耳目，二是因为东四所离冷宫更近一些，何况伺候皇子的宫人和后宫纷争没有什么直接关系，不会引起旁人的注意。

    淑芽闻言惊讶地看着他，只听小纪子道：“福常在的确是暴毙的，因是冷宫废妃，一卷破席裹了就送出宫去了。奴才去打听的时候自然没看见尸首，不过听说尸首的脖子上都是青斑，看起来像中毒所致。”

    “看来白答应说的没错，是有人故意要灭口的。”

    苏幼仪思忖片刻，“那可查到有惠妃的人去过冷宫么？”

    “奴才想着中毒定是在饮食里下的工夫，便去查探了冷宫的厨房。冷宫的厨房是兼顾着给宫人和宫里的废妃做饭的，所以福常在吃的和宫人们吃的一样。可唯独她中毒了，奴才便去调查那日做饭的人，此人和惠妃是同乡。”

    果然和惠妃扯上了关联。

    苏幼仪有些无奈，“若只是同乡，未必能说明是惠妃指使的，这个宫人还和其他嫔妃有所关联吗？”

    小义子道：“没有了，不过奴才打听到，这个宫人十年前就认识惠妃了。当时两人都是宫女，虽然一个在皇后身边伺候，一个在冷宫伺候，可因为同乡的关系来往颇多。后来惠妃成了嫔妃，两人的关系就渐渐淡了，明面上没看到她们来往。”

    “明面上？”

    苏幼仪觉得他这话大有深意，小纪子朝下意识朝门外看了一眼，“对，只是明面上。事实上当时的刘常在进了冷宫之后，她们俩还有往来，不过十分隐秘。”

    “刘常在？”

    苏幼仪眉头一蹙，“这个刘常在又是谁？”

    “贵人不知道吗？”

    小纪子讶异道：“刘常在就是当年和惠妃一起在皇后身边伺候的宫女，不过刘常在是皇后娘娘送去皇上身边的，惠妃娘娘是……”

    小纪子没把难听的话说出来，苏幼仪已经听懂了。

    她不禁道：“既然这个刘常在是皇后送给皇上的，为什么后来会被发落到冷宫去？为何我从未听说刘常在被发落到冷宫的话？”

    小纪子道：“宫里的人都以为刘常在染病被皇上送出宫了，其实她是因为手脚不干净被皇上打发去了冷宫。为了先皇后的颜面这件事没有公然宣布，但是先皇后身边的亲信都知道。奴才一直伺候着大皇子，这件事也是机缘巧合听先皇后身边的老人说的。”

    苏幼仪心中不禁掀起惊天巨浪。

    小纪子的话和惠妃的话，完全对应不上。

    惠妃说是两个宫女一起被送给皇上，她是其中一个，而另一个不受宠幸到了年纪就放出宫了。

    小纪子却说被送给皇上的是刘常在，刘常在因为手脚不干净被送去了冷宫，而且惠妃通过那个同乡的宫人知道刘常在被送去了冷宫……

    她为什么要隐瞒自己？

    还是小纪子误会了什么？

    苏幼仪脑中有些混乱，一时想不明白，只道：“那那个刘常在怎么样了，现在还在冷宫吗？”

    “哪呀！”

    小纪子撇撇嘴，“早就死了，也不知道是怎么死的，反正去了冷宫的女人一般都活不长久。”

    又是一个去了冷宫很快就死了的，也不知道和惠妃有什么关系。

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