皇上不喜年幼皇子和外戚过多接触，是而江肃很少进宫看望大皇子，这一次同圣驾出行，便想着找个机会看望大皇子。

    免得大皇子在宫里无依无靠，连嫡亲的舅舅都不记得了。

    再往后一个穿蓝色补服的人，架着马和一众红、紫衣裳的人在一处，格外显眼。

    他年纪轻轻，生得修眉俊眼，一张脸总是淡漠超然，一看便是腹有诗书气自华的人。

    有人在背后悄悄议论，这是此次圣驾出巡唯一一个有资格跟的这么近的蓝色官服的朝臣，也是年纪最轻的朝臣。

    “蓝色官服又怎么了？人家可是翰林院执笔，品级虽低，却是预备着将来要进内阁的！何况还是首辅大人的东床快婿，你敢说个不字吗？”

    季玉深听见旁人的议论，充耳不闻，只顾着听前头江肃和旁人谈话。

    江肃是大皇子的舅舅，冲着这一点就值得季玉深多听几句。

    先前那个红色补服的大臣道：“是啊，大皇子是皇上的嫡长子，一向深得圣心。这不，这回出巡皇上只带了大皇子一个！别的皇子只有眼馋的份！”

    江肃被吹捧得高，不自觉露出得意之色，“那也是大皇子此次学习种稻学的好，皇上说了，要体会民间百姓疾苦。即便是皇子也不能高高在上，不懂民情。”

    “那是。不过听闻大皇子身边有个得意的宫女，是皇上看中的人，还拒绝了皇上的册封，不知道是不是贵府派去的人？”

    江肃顿时眉头微蹙，“你是说那个苏姑姑？”

    “对对对，就是她！”

    季玉深别过眼，一面慢悠悠地骑马，一面看着郊外水田风光，任是谁都以为他在独自欣赏风景，没有人敢打扰。

    江肃朝四周看了看，见没人注意他们的谈话，便压低声音道：“这个苏姑姑我也听说了，可不是我们府里送进宫的，不知道是什么来路。”

    “不是贵府送进宫的？那这心气也太高了吧？”

    问话之人以为苏幼仪是江肃特意送进宫辅助大皇子的，所以不肯成为皇上的嫔妃，没想到江肃一口否认。

    听他口气好像颇为忌惮，不像是假话。

    那人便道：“这个姑娘不简单，听说皇上被拒绝了也不生气，还赏赐了不少东西。国舅爷要小心啊，这么出挑的女子在大皇子身边，不是自己人多危险？”

    江肃意识到话题敏感，立刻露出客气的微笑，“张大人说的哪里话？皇上给大皇子安排伺候的宫人，一定是好的。宫里的宫人哪轮得到我安排，什么自己人不自己人的，张大人说笑了。”

    被称为张大人的心照不宣，想他威远侯堂堂国舅爷，想在宫里安插个什么人还不是轻而易举的事？

    只是这种话不便宣之于口，他笑着点点头，“下官明白，下官明白。下官可是一片好意，侯爷千万别误会。我听说那位苏姑姑也跟随大皇子出宫了，侯爷最好还是探查探查。事关大皇子，小心为上。”

    江肃意识到对方在给自己抛橄榄枝，只怕是觉得大皇子最有立储的希望，所以提前来讨好自己。

    皇子们年纪尚小，谈立储之事太早，不过他还是愿意收下这份好意。

    “多谢张大人提醒，等本侯见到大皇子的时候，一定会问清楚这位姑姑的来历，不会让大皇子有半点受伤害的可能。”

    张大人见他会意，笑得眯了眼，“有侯爷这样英明睿智的舅舅，大皇子便没了生母也有依靠了。”

    两人相谈甚欢，没有人看到季玉深侧对水田的俊容，眉梢微微蹙起。

    傍晚的时候队伍终于到了河间，皇上一行人下榻在河间知府的别院中。

    别院甚是宽敞，苏幼仪是从宫外进来的民间女子，深知这样大的宅邸对于一个普通官员来说意味着什么。

    大皇子的住处被安排在皇上附近，是整个别院中除了皇上的院子以外最好的住处，苏幼仪作为大皇子身边的红人，也分得了一个宽敞精致的屋子。

    “这院子太大，没半点宫外的感觉，还不如咱们在路上看到的小屋子。”

    大皇子先嚷嚷了起来，有在院子外围伺候的知府家下人闻言忙来请示，“不知大皇子对屋子有什么不满意？奴才们可以立刻整改。”

    大皇子顿时愣了，总不能叫他们把大院子改成小屋子吧？

    苏幼仪忙朝他们摆手，微笑道：“大皇子随口说几句玩笑话，不必听在心里，都下去吧。”

    待人都走了，大皇子嘟囔道：“我是很想住小屋子来着，可是父皇和大臣们大约是住不惯的，想想只能罢了。”

    苏幼仪抿嘴偷笑，心道真给你茅草屋住还不一定是谁住不惯呢！

    她上前给大皇子倒了一杯茶，“大皇子，您也觉得这院子太大了是不是？您不觉得奇怪吗？”

    大皇子端着茶，一下子挺直了背，“什么奇怪？”

    苏幼仪忍笑，故意不告诉他，“大皇子好不容易出一趟宫，自然要细细观察、体会民间百姓疾苦。若处处都要奴婢说，那和在宫里有什么区别呢？”

    大皇子振奋精神，从椅子上跳了起来，到院中四处查看，一草一木都落在眼里。

    小纪子和淑芽正在前前后后安排事情，见大皇子这副模样不由好奇地看着他，大皇子四处看过之后，回头问苏幼仪，“苏姑姑，这个河间知府是多大的官？”

    苏幼仪道：“知府一般是三品，没听说这位河间知府有何特殊。”

    大皇子点点头，“那就奇怪了，一个三品官一年能有多少俸禄？这个河间知府方才进门的时候咱们是见过的，不过四十来岁，当官顶多十来二十年，他哪里有钱买这样大的院子？”

    大皇子果然聪明，一点就透。

    苏幼仪笑道：“是啊，想必若不是本地最好的宅子，也不敢让皇上住进来。大皇子想想，咱们能想到的事皇上一定能想到，那河间知府为什么还敢明目张胆把自己异常贵重的家私展示在皇上面前？”

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