刘备突然折返回来让田楷和孔融大惊，以为又有曹操的埋伏，但在听说彭城被破，陶谦带大军逃往下邳时，田楷和孔融脸上又满是惧色。

    “彭城就这么破了？”

    田楷和孔融几乎不敢相信自己的耳朵，彭城说什么也是徐州大城，怎么可能这么轻易的就被攻破了？

    不过陈登就在眼前，事实聚在，田楷和孔融也只好一同前往下邳，如今的孔融和田楷已经有些后悔了，他们不该掺和这件事，曹操的强大远超他们想象，这下邳能否守住还是两说之事，他们可不想把自己的命丢在徐州。

    商议完毕田楷、孔融就和刘备、陈登一同取道前往下邳。

    彭城之上。

    “主公，可惜那陶谦恶贼逃了！”

    曹仁咬着牙对曹操说道，他是最先攻入彭城的，本想直接击杀陶谦，为叔父曹嵩报仇，但他没想到陶谦见城池破了，一点犹豫都没有，直接弃城而逃。

    “主公，我去将这彭城之人都杀了！”

    曹纯对着曹操请命道，前番几次屠城他都有参与。

    “不用了，前番屠城是为了报杀父之仇，如今已经杀了好几万人，最开始的怒火也去了，如今我只想杀了陶谦，不会再杀一个无辜之人。”

    曹操摇了摇头。

    “文谦、曼城，你们去安抚彭城之人，告诉他们，我曹操为报父仇而来，和他们并无冤仇，只要那陶谦的项上人头，但任何阻止我杀陶谦的都将是我的敌人！”

    曹操对着乐进和李典说道，这件事他不能交给几个族弟去做，不管是曹家还是夏侯家子弟如今都有些被怒火冲昏了理智。

    “是，主公！”

    乐进和李典领命就去了。

    “主公，何必放过这彭城之人？他们帮着陶谦守城时就已经在和我们做对了。”

    曹纯十分不解，前几番屠城都好端端的，为何今天主公又不许了。

    “前几番屠城是为了震慑徐州之人，徐州可是人口数百万，殷实富裕之地，不以雷霆之势震住他们，咱们这点人如何打得进徐州？”

    “如今威已经立了，你看彭城之人，见了我们已经被吓得瑟瑟发抖，这时候就该施之以仁，告诉徐州之人，顺我者昌逆我者亡！等我攻打下邳时，下邳城中居民就不会站在陶谦那边了，这叫从内部瓦解敌人。”

    曹操笑着对曹纯和曹仁解释着。

    “报，主公，北面青州援军已经撤走，似乎是往下邳去了。”

    一名士兵跑过来对曹操禀报道。

    “往下邳去了？”

    曹操眼里杀机闪动，本以为青州来的田楷、孔融、刘备会知难而退，回青州去，不再管徐州之事，没想到这几人是铁了心要和自己作对。

    “子孝，整顿兵马，咱们杀去下邳城，我要看看田楷、孔融、刘备是不是真的想和陶谦一起死。”

    曹操冷声下令道。

    曹操大概能猜出田楷、孔融、刘备几人的想法，田楷和孔融是不想自己拿下徐州，一旦自己拿下徐州就和青州接壤，兖州和青州之间还有泰山阻隔，但拿下徐州就不同了，可以从琅琊国一路杀到北海，进入青州腹地，这一路可没有任何阻挡。

    而刘备此人应该是想在徐州发展势力，毕竟刘备的平原郡如今已经被袁绍占领了，刘备不是黄巾军的对手，丢了郡县，而袁绍轻易地就平定了黄巾作乱，刘备已无处可去，这才会不顾生死的帮陶谦，想施恩于陶谦。

    很快曹操大军就集合完毕，向着下邳城出发。

    …………

    下邳城。

    “田刺史、孔北海、刘太守！”

    陶谦听闻有青州援军到，亲自带人出城迎接，见到田楷、孔融和刘备更是脸上大喜，和曹操的连番大战让他手下兵将损失惨重，如今他正不知如何是好，眼见大队援军到来，终于安心了一些。

    陶谦请几人进城，他已经备下酒宴为这来援的几人接风。

    “陶谦无能，触怒了那曹操，如今上不能报国，下不能安民，反而连累徐州百姓，真是罪该万死，无颜再见天下人，我已决定，曹操到下邳城时，我自缚双手，任其宰割，只求他放过徐州百姓。”

    酒宴中，陶谦突然涕泪直下，伤心欲绝的说了起来。

    众人知道陶谦这是准备放弃，直接求死，吕布那封责问陶谦的书信已经传得天下皆知，如今天下不少人跟风指责陶谦，这让陶谦多年积攒的声名毁于一旦，杀人诛心，其心险恶让众人不寒而栗。

    “刺史大人，不可！”

    糜竺突然起身对陶谦说道。

    “曹操狼子野心，屠戮我徐州百姓，刺史大人若是如此，岂不是将徐州百万百姓推入虎口！”

    糜竺极力反对着，曹操躲得徐州对他们糜家不会有一点好处，糜家巨富，曹操一定不会放过这笔横财，更何况他费尽千辛万苦找来了援军，如今陶谦投降，那他又忙活的什么？

    “刺史大人，下邳城郭高大，如今又有田刺史、孔北海、刘太守的援助，那曹操绝攻不下来。”

    “曹操自剿黄巾反贼开始，征战以超过半年，士卒疲惫，粮草消耗也大，只需要坚守一段时日，曹操必定会自己退兵！”

    糜竺对着陶谦和众人说道，如今在场之人很多，投不投降已经不是陶谦说了算了。

    “糜子仲说得不错，曹操征战已久，恐怕已经是强弩之末，如今咱们兵马齐备，粮草充足，根本无惧那曹操！”

    陈登第一个赞同糜竺，他家就在下邳，如今曹操凶名赫赫，他自然也不希望曹操拿下下邳。

    “陶刺史入镇徐州多年，徐州人民无不感恩，如今曹操虽然兵马众多，但想破这下邳城还是未必之事，陶刺史守城勿出，某虽不才，愿于那操心决一死战！”

    刘备见田楷和孔融都不说话，起身对陶谦拱手说道，从糜竺和陈登的态度他发现徐州士人对陶谦其实很不满，这时候就到了他表现的时候了，只要表现得好就能一次给徐州人士留下好印象，笼络人心，方便自己将来在徐州发展势力。

    果然刘备这番大义凛然要舍己为人的话一出，在座的徐州人士都对刘备刮目相看，一个素不相识却肯为他人利益去拼命的人谁会不喜欢？

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