“不必追了！”

    池长庭看着信封上的落款，唤回了展遇。

    “谁的信？”池棠好奇地探头去看。

    一个字没看到，就被池长庭一掌糊在脸上。

    “爹爹！”池棠娇娇恼道。

    池长庭却没了同女儿嬉笑的心思，面色铁青地将信又看了一遍。

    拿信的手猛地一颤，随后将信递给展遇：“去查信上所述！你亲自去！”

    展遇接过信一看，也变了脸色，匆匆应声而去。

    “怎么了？”池棠看着又回到池长庭手里的信，有些不安，“谁的信？”

    “没什么，”池长庭将信捏在手心，神色渐渐冷静下来，“公务上的事，还有待查证，无需担忧。”

    池棠“哦”了一声，正要收回目光，突然瞥见他捏着信的那只手。

    信已经不见了，指缝间，纸屑细碎如沙落下……

    ……

    池棠想了半宿，也没想出那封信是谁写的，写了什么，心中隐隐不安，便打算着早起去找爹爹吃早饭的时候再旁敲侧击一下。

    谁料到了爹爹房门外，却听说他出去了。

    “去哪儿了？”池棠问道。

    爹爹刚打完仗回来，据说可以一直休息到过完年，但也不排除还有别的应酬。

    “阿郎令人备了香烛纸钱，应该是去拜祭夫人了。”侍从答道。

    池棠一愣。

    爹爹去拜祭阿娘怎么不带她？

    难道是有话单独跟阿娘说？

    ……

    京城西南，高阳原。

    唐菀死后，就葬在这里。

    池长庭走到碑前蹲下，用袖子抹了抹，凝视许久，低声道：“阿菀，我来看你了……”

    指尖拂过碑文上她的名字，微微一笑。

    他转身坐在地上，半倚着墓碑，从带来的竹篮里拿出一叠纸钱放在膝上。

    这双手折起纸钱来，也似执笔握枪一般娴熟灵巧。

    唐菀的墓修得并不气派，在高阳原的墓群中毫不起眼。

    一是因为当年他的官做得不大，二是因为他也没心思修墓。

    他看着她咽气的一瞬，觉得自己也跟着死了。

    什么也听不见，什么也看不到，恨不得抱着她坐在那里直到天荒地老。

    阿棠被她伯娘抱去照顾，她的后事也都是兄嫂帮忙打理。

    每每想到这些，便觉得无颜见她。

    她那么努力活着，一身病痛，眼里却始终有光。

    她最最看不起的就是寻死觅活、不知珍惜的人。

    倘若她那时在天有灵，一定对他失望透顶。

    没有了他，他一无是处，连女儿都照顾不好……

    后来他升官了，却没打算替她修墓。

    他想着，以后还是带她回河南，葬到嵩山顶上去。

    他答应过要背她上嵩山顶上看日出日落，他一直记得那天说的话——

    “我很快就会练得有力气，可以背你到嵩山顶上看日出日落，你也要好好吃药，山顶很冷，你要强壮一点才能上去！”

    她笑眯眯地点头。

    他又怕为难了她，忙添了一句：“实在不行，我就去猎几只狐狸，做件狐裘给你，你穿上就不怕冷了！”

    她还是笑眯眯点头：“那你要好好练，我等你！”

    后来她就搬走了。

    九岁那年许下的诺言，哪怕后来重逢也一直没机会兑现。

    他连这样简单的诺言都没有做到。

    他和她的这段姻缘，分明是他高攀了她。

    她嫁给他的那几年，其实并没有过得多好，受了许多委屈。

    他自负，莽撞，一无所有。

    连给她的爱都那么不成熟。

    人人都说他如何如何深爱妻子，如何如何疼爱女儿。

    可他明明曾大意害得妻子差点死于非命，曾疏忽导致女儿烫伤几乎毁容。

    他和她在一起的时候，一直是她包容他、帮助他。

    只有她知道，池长庭是那样蠢笨。

    只有她知道，没了她，他什么都做不好。

    幸好，她给了他一个女儿。

    一个和她一样热爱生命的女儿。

    “今天就是来告诉你两件事，”他一面折着纸钱，一面絮絮说着，“一件是，我们的阿棠要嫁人了，嫁给当朝太子李俨，”忍不住笑了一声，“是不是从来没想过阿棠还能做皇后？其实我也没想过……”

    “以前我总说给她找个家世一般的就好，门第不用太高，没想到现在竟然要嫁全天下门第最高的一个……”

    “不过你也别担心，我看那小子对阿棠挺好的，要是不好，不是还有我吗？但凡李俨那厮对阿棠有半点不好，我就带她远走高飞，另寻夫婿……这样似乎也不太妥，普天之下莫非王土，万一李俨不放人就很麻烦——”

    “要不我就做个权臣？他要敢对阿棠不好，我就做了他自己当皇帝，你说怎么样？”

    “我们阿棠，怎么能让人欺负了去？太子也不行……”说到这里，突然哑了声。

    他索性停了话语，将折好的纸钱拢成一堆，低头点起香烛，将纸钱就着烛火，一张一张烧在坟前。

    安静了许久，他才重新开口，低声道：“阿棠的婚期已经定了，明年三月初三……她才十六岁，你是不是也觉得太小了？我真是舍不得……”

    语声再次哽咽。

    他抹了抹眼睛，哑声道：“总觉得昨天还赖在怀里喊爹爹，怎么就要嫁人了？”

    “那个李俨哪里好了？又没我好看，还没我武功高，文采也不行，一曲《清影》都吹不好，也不知阿棠看上他什么了……”

    “我本来想再拖一拖，可刚开口阿棠就跟我急，你说这是不是女生外向？你看她、她都不要爹爹了……”

    话说多了，总不利索。

    他拭干眼泪，索性不说了。

    只默默将纸钱烧完。

    倾身在墓碑上吻了一下，凝视片刻，低声道：“还有一件事——”

    “阿菀，我要娶妻了……”

    他曾全心全意爱过那样好的一个人，再不可能有第二次奋不顾身。

    他没有刻意要守着，只是觉得心有旁骛，不配再拥有。

    所以他瞻前顾后，一次又一次冷眼看着那姑娘转身离开。

    直到再也看不下去，直到想去珍惜。

    他笑了一声，道：“从前到现在，我都不够好，是你们不嫌弃——”

    风簌簌，烛烟摇摇，墓碑静静伫立。

    身后有行人轻踩枯草的声音，大约也是来上坟的人。

    “我回去了，下次再来看你，”顿了顿，“下次带阿棠一起来。”

    这次没带她一起来，指不定在家怎么抱怨他呢！

    一边摇头笑着，一边收拾东西。

    身后，轻踩枯草的脚步声一次比一次靠近。

    他蹙了蹙眉，仍旧低头收拾着东西。

    那脚步声听着是个弱女子，没什么值得戒备。

    但是当他收拾好起身时，那脚步声恰停在了他身后。

    “阿庭……”

    轻颤，哑到无声。

    池长庭脑中轰然炸响，一片空白……

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