林如盛迫不得已跑了一趟，才在林家的大门口站了不到一盏茶的功夫，便被来来往往的人指指点点，若这些人手上都拿着刀剑的话，他怕是已经千疮百孔了。

    林家大门口连个人影儿都没有，他也不可能去拍门打户，只得回来。

    老太太喝了药，睡了一觉，精气神儿又都回来了，坐在正房厅堂里的榻上，正捶着桌子在骂，“……他一定是故意的，哪有他那样的祖辈好几代都是勋贵家里出来的，会把自家的姨娘送到府衙过堂的道理？”

    林如江拂了一把颌下养了好多年的美须，敛眉道，“娘，您说有没有可能，三弟他一早儿就猜到这事儿可能和二弟妹有关，才故意把那周姨娘送过去的？”

    “还能有别的缘故？哼，我竟没想到，他平日里看上去君子谦谦，谁知竟满肚子的坏心肠，作下这等手段来。便是二媳妇和她那庶妹做下了这事，那两个不没什么事吗？小孩子家家的，便没有今日这事，我看那两个短命鬼是不是就一辈子平安无事？”

    林如盛的脚步顿了一下，他朝门口的丫鬟使了个眼色，那丫鬟便扬起声音，喊了一声，“三爷来了！”

    如北街那边的习惯一样，这边也不太习惯把林如海在这边序齿，习惯叫林如盛三爷。

    屋子里静了下来，待林如盛进去，老太太一看他这神情，便冷哼了一声，别过脸，“我就知道你不会诚心诚意地办这事，若今日进去的是你的媳妇儿，你也不会这么不使劲儿。”

    林如盛也不为自己辩解，他也的确没使力，若使了力，得罪的便是北街那边的人了。

    深深地看了林如江一眼，林如盛退了出去，二话不说，在门前的廊檐下跪了下来。

    因庞氏没有过来侍奉老太太，林如江只好亲力亲为，待老太太喝了药歇下了，他出来，站在林如盛的身边，居高临下，“我想你方才必定听到我和老太太说的话了，难道你看不出来，老三是要把我们这府上的人，架在火上烤？”

    只怕不仅仅是要架在火上烤的意思，林如盛不由得想起他一路上听到的议论。出了这事后，府里也只有他出了门，大哥连请了几日假在家侍疾，根本不知道如今家里在外面已是臭名远扬。

    他也不由得很庆幸，自己的是两个儿子，年纪还小，也不用急着议亲。

    “大哥，天色晚了，你今日也累了一整天了，先回去歇着吧，有什么事，咱们明日再商量！”

    回了院里，庞氏正坐在灯下垂泪，林如江错愕了一下，走过去，欲牵起妻子的手，庞氏却一把甩开，他不由得恼怒，又见庞氏的确是很伤心，也从未这般伤心过，他只得耐着性子问，“到底出了什么事？”

    “原本说好了三月三那日一起去谭拓寺上香的，下晌午，徐家让人带了话来，说是家里老太太身子骨不好，暂时就不去了。”

    林如江没听明白，笑了一下，“多大的事？既是身子有恙，改日再去便是了。”

    庞氏无奈，嫁个这样的丈夫，她又有什么办法？不由得叹了口气，道，“自鸾姐儿被退了亲，这大半年来，还是头一次有人家应咱们家的亲事，我后来寻思着，徐家那边邀咱们也是年前北街那边三番五次地得了宫里的赏赐，徐家大太太还朝我打听过北街那边的事。”

    “既是做亲，怎么能这样？要早知道徐家是这样的人家，看菜下饭，我早就不同意你和徐家来往了。幸好他们那边先毁约，哼，我宁愿女儿嫁不出去，也不同意嫁到这样的人家去！”

    庞氏一听，顿时越发想哭，眼泪刷刷地往下淌。先头说的是通判家的，她与那家的太太也是自小的手帕交，若不是因老太太在中间颠三倒四，也不至于好好一门亲事，最后反而还结了仇。

    如今，眼看着亲事将成，徐家哪里不好了？祖上出过读书人，家里也有好几百亩田地，四进的房子，一进门就有独立的院子，徐家的孩子十五岁就进了学，一看就是个聪明的，将来举业也不难。

    想到这里，庞氏不由得悲从中来，一些道理和丈夫又说不清楚，满腔的黄连水也只有自己咽下，“我苦命的鸾姐儿啊！”

    林如江一听便怒火中烧，只觉得妻子为了闺女的亲事，简直是要疯魔了，腾地起身，头也不回地去了姨娘屋里。

    黛玉这边，轻絮服侍她睡下，细细地在旁边道，“听说大周氏那边，还不等拿出刑具来就交代了，把从前咱们都不知道的也一股脑儿说了出来，说是早就在谋划了，连太太前头的两个也是误食了不洁之物才打下的，连谁去买的药，咱们府上谁接的手，交代的一干二净。”

    黛玉听了全身发抖，也幸亏爹爹当时将小周氏送到了府衙，想必他也是听了娘亲的话，心里存了怀疑，才会做出这一决断。如果将小周氏放在家里审讯，未必不能审出来，可那时候又该怎么办呢？

    还是交给府衙的好！

    “听说，大周氏是把老太太都交代出来了，原以为如此一来，主使不是自己，刑法就会轻一些，谁知因是魇镇便没法减罪，二太太便在牢里晕过去了。”

    “那马道婆呢？”黛玉知，至此之后，南北两府上，几乎是不可能再如从前一般，兄友弟恭地相处了，也必定是要反目成仇的。而无论如何，道理都在这边府上。

    想到这马道婆后来差点把凤姐儿和宝玉弄死，黛玉便不由得多问了一句。

    “那马道姑也不知哪里来的本事，咱们这边才把周姨娘送到府衙去，她就准备跑，谁知也合该她倒霉，她竟是因得罪了哪个府上的一个少奶奶，人家不依不饶地要拿她，就牵绊了一下，被府衙的人抓了个正着。府衙派了人到她家里去一搜，竟抄出了好些泥塑的煞神，几盒子闹香，一些官员和大户人家太太小姐们的阴私，便上报了亲军都尉府，如今听说宫里也在询问这事，因慧妃娘娘娘家人也受了牵扯。”

    “什么牵扯？”

    “说有人也用这法儿治他们家人呢。”

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