南京城的年过的不太舒服，这个不舒服是包含多种方面的，基友身体上的，也有心理上的。

    南京军在坚守二十二天之后，终于等来了支援的川军，当时两万南京军已经打得只剩下八千了。

    川军险些就没进成南京城的门——南京城中草木皆兵，把这群人直接当成了乱军过来诓他们开城门的队伍，任凭这群人在门外怎么嚷嚷都死活不给开门。

    最后还是蔺和跟九宝把文书和闽浙总兵的大印全都递了进去，让城中之人开了城门，将援军放进了南京城。

    蔺和一进来瞧见的就是吊着胳膊的前任浙江巡抚如今的闽浙巡抚，还有没了只眼睛，拿着布包上的南京指挥使穆成业——据说当时乱军的箭都射进穆成业的眼眶里了，被他生生拽了下来，眼珠子直接就带出去了，这才保下了一条命来。

    蔺和一下马，习惯性地就想恭维，谁知道这两个人根本就没管他的马屁，与人拱了拱手冷冷淡淡把人迎进了城中。

    南京城中凉飕飕的，血腥气都被冻在了冷气里，只是所有人的脸上都挂着死气，有的人还带着几分刚从战场上下来的暴躁。

    穆成业阴沉着脸没说话，跟在一旁，光是连捷不咸不淡地开了口：“蔺总兵姗姗来迟，想必是路上遭遇了甚么难处，蜀道难呐！”

    蔺和比这连捷还小个十多岁，连忙答道：“的确是遭遇了些麻烦，路上土匪不断，耽搁了不少时候。”

    没人接他的话，蔺和自觉尴尬，于是又补充了一句：“是我们来晚了。”

    “不晚不晚。”连捷冲着蔺和摆了摆手，“南京军还未战至全军覆没，南京城中也尚又百姓存活，老夫也有幸还能站在蔺总兵跟前说话，实在不算来晚了。蔺总兵行军辛苦，顾不得南京城，还不忘剿匪，不愧是川蜀之地所出，天生便是土匪的克星。”

    说实话，蔺和说的话，连捷是不信的，别说连捷不信，连穆成业都不信。湖广江西哪儿来的那样多的土匪，平时不出来，这时候却全都跳起脚来要和川军对着干，想想就觉得荒谬。土匪是作甚的？打家劫舍抢银子，欺男霸女鱼肉百姓，见着了正规军就抱头鼠窜，滚在山里头谁也找不着。可这会子这群土匪是抽了甚么风，竟然要和川军对着干，难不成还是要抢军粮吗？

    再说了，这路上的土匪要当真遍地滚的都是，那连捷一个半点儿功夫底子都没有的书生，是怎么留着性命从杭州一路逃到南京的。

    其实蔺和也奇怪，为甚么这群土匪偏偏要往正规军的枪口上撞，他们又没火铳没大炮的，总不能是活腻了为了找死罢？

    可是这事情就是这么诡异地发生了，蔺和从自己嘴里说出去的时候自己都觉得别扭，也无怪乎连捷和穆成业不信，

    九宝在路上和蔺和早就混熟了，一听这话阴阳怪气的，立马就要给蔺和打抱不平：“连大人这是怎么说话的！”

    “老夫怎么说话，这是老夫的事儿。”连捷仄了一眼细细瘦瘦的九宝，哼道，“老夫是个文官，不说话的文官还做甚么官？在其位谋其事，先问问自己再来问老夫罢。”

    连捷不愧是都察院出身，说话既不顾人面子又句句带刺，明里暗里都是说川军实在是来的太迟了。穆成业原本就只是来替蔺和顶一下，却几乎把自己手底下的人都打完了，他心疼自己手底下的人，自己又完全是个受害者，所以根本不替人打圆场。非但不和稀泥，还转着那支独眼，对着那两人轻蔑地“哼”了一声。

    九宝气得脸色涨红，京中的太监颐指气使惯了，从上到下都有样学样，开口要骂人。还没等他把话说出口，蔺和就赶紧把人给摁住了：“都是晚辈的不是。”

    照理来说，战时的一文一武，本该是平级关系，虽说大衡重文轻武，武将总是比平级的文官要矮半头，但是放在明面儿上，至少瞧着都是一样的。

    起码到不了要自称“晚辈”的程度。

    但这蔺和是真的怕闹出事端来，赶忙开始和稀泥——尤其是当他了解到这蔺和在外放做巡抚之前，乃是都察院出身的时候，更是怕的要命。这文辞犀利的，这一本折子参上去，那就不是他晚到了十天的问题了，估计他整个人的前途就要全毁了！

    连捷听着这家伙自称晚辈，忽然怔住了，反应了一下子。他没想到蔺和竟然能真的这么低声下气地认错，他还以为来的是个不折不扣的纨绔子弟呢。

    连捷皱着眉没说话。

    蔺和便接着为了自己的前程和稀泥道：“连大人，晚辈是个初出茅庐的愣头青，自幼便没怎么出过蜀中，不知道这川蜀以外也这样土匪遍布。想来是乱军横行，百姓心里慌乱，觉得过不下去日子，便落草为寇。晚辈让这些人绊住了脚，来得晚了，让南京城的将士们受苦了。晚辈深知自己办事不利，今后还望连大人多多提点着些。”

    他躬身向连捷行礼，连捷虽说是心里还气着，觉得他这几句话根本抵不了南京城的损伤，但他都把话说到这个份儿上了，他也不好再对着人家破口大骂，于是只能把起往自己个儿肚子里咽，牙疼道：“非是要苛责蔺总兵，这是这南京城不同与旁的地方，实在不能丢，老夫心焦，便着急了些。今日既然蔺总兵和九宝太监到了，那老夫便在这南京城中设宴，替大人和九宝公公接风洗尘罢。”

    蔺和听连捷话里还带着气，赶紧连声道不用：“不必了不必了，我们今日且在帐中休息休息便是，不用劳烦连大人。”

    蔺和觉得这连捷是话里带话给他下套呢，如今南京城这般形状，自己要还大剌剌地要闽浙巡抚给自己接风洗尘大摆宴席，那就纯属是吃饱了撑的，打算找死了。

    他咽了口唾沫：“我明日就与穆指挥使交接南京城防务。”

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