至于兀良哈军为何在城外扎营，是因为根本没能进得去镇宁堡。

    镇宁堡不比广宁、宁远、锦州那几个城池，只有巴掌大一个地方，周不过二里五十七步，高不过三丈半，堡和角楼共六个，统共一个门。

    当初广宁拿下来之后，镇宁堡内军民激动不已，当即反了，一口气将城内胡人杀了个干净，重新换上了大衡的旗子。

    兀良哈军到的时候乃是夜里，刚被衡军追着跑得上气不接下气，在镇宁堡门口叫门打算进城补给，也好找个城墙倚傍一下，能略作歇息。

    谁知道底下两句话还没喊完，当头就挨了一炮，喊话的人当场炸成个四分五裂的无头鬼。

    城中人都是汉人，当然听不明白，也不想听明白他们在说甚么，只听见是胡语。广宁大捷的热血刚在头顶上还没散呢，哪管城下有多少人，一概铳炮招呼。

    这时候底下的胡人才瞧明白，去岁年底拿下来的镇宁堡早就易主了。这会儿兀良哈虽说是疲惫之师，但也是气急败坏，当场在城下摆开架势攻城。

    两队人马一口气打到夜半，谁也没能奈何的了谁。

    镇宁堡的人头上那点热血被秋日的凉风和猛烈的战事浇灭了不少，刚觉得应付有点儿吃力，炮火声显然稀疏了许多。

    兀良哈很显然看出了这一点，正打算一鼓作气将这镇宁堡攻下来，再次成为自己的据点之时……

    很不巧，前线一直追在他们屁股后头打、刚被他们甩脱了的衡军，如今很是时候地跟上来了。

    带头的将领是辽东副将余知葳。

    余知葳毕竟还是个少年人，身体底子好，要不了两个月就能把伤养好活蹦乱跳了，但还是硬生生被余靖宁压了三个多月没上战场，生生错过了广宁大捷，整个人唏嘘了好一阵。

    如今已是九月中旬，余靖宁到底是没架住余知葳的软磨硬泡，皱着眉头将人放上了战场。

    余知葳歇了三月，在前线磨出来的精气神半点儿没落下，反而在阵前还更如鱼得水了。她生龙活虎地将余靖宁开城门追人的疯狗作风贯彻到底，甚至青出于蓝而胜于蓝地将人追到了镇宁堡，一口气不让歇。

    这时候她才体会到，果真事事躬行是有道理的，她本就聪慧，原先在帐中背下来的兵书，和余靖宁提点的话语，全都在她沙场几个来回的时候融会贯通。

    但凡出将入相之人，身上都是带着伤的，大概就是这个道理。

    镇宁堡下，兀良哈阵后，衡军饿虎扑食一般拉开了架势。

    余知葳行事作风向来欠揍，嘲讽似的没让追兵用火器，先是以强弓劲弩打了头阵。

    像是在嘲讽着兀良哈三卫引以为傲的骑射。

    余知葳手里的弓弦尚在颤抖，不等停下，她便一口气将弓按了下去，堪堪挂在弓袋边上，梨花枪一举，朗声道：“走，跟咱们镇宁堡里的弟兄们，来个‘里应外合’。”

    余知葳话音刚落，轻骑朝两翼散去，露出后头沉重的炮车来，心有灵犀地跟着镇西堡上的人一起轰鸣起来。

    兀良哈不是在城下第一回受到这种面前身后两面夹击的架势了，心里早就留下莫大的阴影，当场就像逃。

    余知葳哪能给他们这个机会，两轮炮轰过后，趁着换弹的时候，几队轻骑杀向前去，风卷残云一般将前头人给拿下了。

    一众俘虏也不拿在外面吹风了，全押进了镇宁堡当中。

    镇宁堡中戍卫原本一个千户所，因着被兀良哈攻陷过一次，是以原先千户所中的千户早就不在了，剩下的多是些军户和流民组成的民兵。

    城中大部分人，活了半辈子，还没见过千户以上的官儿，是以对着余知葳这样的一概以“将军”相称。

    余知葳还没受过这样的称呼，微微有点儿不好意思，只能不断朝着那些人拱手。

    余副将身上甲胄裹得严严实实，头上又带着兜鍪，她扮小子扮惯了，不开口没人知道她是个姑娘，只当是个面容清秀的小少年。

    镇宁堡中人知道这回京中的将领年少，军中也不乏年轻人，可没想到竟然年少到这种程度，整个儿就像个没长开的娃娃。

    余知葳冲着镇宁堡里头民兵将领略施一礼，那人十分不敢受的模样，连连冲着她作揖。

    两个人互相施礼施了半天，余知葳终于觉得要是再这样下去，他俩能直接互相行礼行到中午，于是不再客气，直截了当道：“镇宁堡奋力抗击之举天地可鉴，诸位都是我大衡的英雄，我先替余总兵谢过诸位兄弟了。”这既是真心话，也是客套话，不得不说，还不等那将领谦虚，余知葳笑了两声，弯着眼睛，“不知这位大哥能不能借我们间屋子，好将那几个胡人审一审。”

    说头一句话的时候神情严肃，后一句却又笑起来了，让人拒绝不了，那将领砸了咂嘴，有点惊叹她这种变脸的速度。

    余知葳没刻意压嗓子，这将领很明白能听出来了她是个小姑娘了。

    辽东战事前前后后打了快一年了，余知葳也攒下了不少的军功，辽东好些人都听过这位年纪轻轻的副将的名号。

    毛头小子这个年纪就入伍当兵的其实不少，将门之后年少成名的也不罕见，但奇就奇在这个年纪就能横刀立马打出一番功绩的是平朔王的独女——是个姑娘家。

    没见过的人听闻她那些事迹的时候，大都以为她是个人高马大膀大腰圆的黑脸夜叉，没想到不但个子秀秀气气，人也生得是个俏皮可爱的模样。反差有点大，那将领一时间有些尴尬，将这平朔王独女的各种传闻全都咽了下去，没露出一点儿来。

    余知葳：“呃……是有甚么不妥之处吗？若是不方便的话，我便令大军退出镇宁堡，在城外扎营歇息便是。”

    她当然不知道别人在想她甚么，还以为是镇宁堡太小，大军全进来容易占着民房。

    那将领这才发现自己光顾着想八卦，好半天没说话，闹了个大红脸，忙道：“没有没有，将军请。”

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