辽东可怜兮兮的军饷和平朔王从嘉峪关来的增兵先后到了锦州。

    这时候余靖宁才不徐不疾地递了份折子回京，拐弯抹角地说了一通自己手上的骑兵不怎么样，要找自己老爹要支援。

    朝廷正忙着满世界找谭钦差，没怎么注意余总兵这话，再加上陈晖在期间周旋，很快就批复下来了。

    其实余家军早都在锦州城里吃了第一顿饭了。

    紧接着，余总兵连着这封折子又递了一封，亲切地慰问了一下皇上娘娘身体安好，紧接着发出了疑问——军饷的数量好像不太够啊？沿途路上的人肯定没少吃拿卡要，赶紧看看都有谁中饱私囊了。

    孙和风终于不缩脖子了，大着胆子提了几个问题，虽说声量不高，但好在很有水平提了几个问题，问得满朝上下一片寂然，只闻冷笑

    被隐晦地内涵了一把的户部尚书田信，这会儿正殚精竭虑地打算面对朝廷上的争端呢，被他兜头抛过来这么大一个锅，险些手都哆嗦起来，差点儿没接住。

    他干爹裘安仁好似很嫌弃他拖后腿的样子，指示道，要是这点儿事儿都还被人抓把柄，就别在我手底下待着了。

    田信不知道这太监干爹的指示到底是想让他和兵部死磕到底呢，还是干脆把这事儿大事化小小事化了。要是真按着孙和风和余靖宁的意思一路查过来，自家的党羽手上没几个干净的，那还不被人连锅给端了。于是干脆认怂，给辽东前线又补了一回军饷，大事化小小事化了得了。

    虽说拖到四月的春耕终于拉开了序幕，但毕竟还是现成儿的银钱攥在手里头踏实。

    有了粮有了钱又有了人的辽东军，立即把锦州城修成了密不透风的堡垒。

    这锦州城墙统采取丁顺成砌方法，即是梅花丁。背后砖使用城砖或用小砖，一般城砖厚四进满用丁砖粗砌，小砖五六进不等。砌砖大体厚度在四尺，城砖纯白灰砌。城里身随城高镶筑灰土一周，如外侧砌砖，灰土层厚近一尺。城心夯筑素土，层厚七寸上下，个别也有三四寸左右的间有碎砖瓦隔层。城上海墁地面筑灰土二步，层厚约四寸上下。里外城脚灰土散水二步，宽三尺有余，层厚八寸，城一外墙脚镶砌青条石两层，层厚约一尺。

    此外又掺了豆浆沫子，将整个城都抹了一遍，除非是铁老鼠再世，不然谁也钻不开这城墙。

    卫所兵忙着修城，其余军士一整个四月都在广阔黑土地上四处奔波。

    兀良哈一改从前的风格，没再组织甚么大规模攻城战，而是像原先打秋风似的，开始和衡军打起了游击。

    时不时去骚扰一番，打得过就打，打不过了就跑，连义州城也可以说不要就不要。兀良哈将一众人等散落在广阔的辽河平原上，闹成了个“星罗棋布”的格局，把衡军溜得疲惫不堪。

    这种情况一直持续到了五月初，回了魂似的热浪总算是席卷归来，辽东大地仿佛没经历春天就直接入了夏。

    甲胄金属制成，太阳一晒就发烫，披在身上成了一副钢筋铁骨的枷锁，热的人喘不过气来。

    余知葳抹了一把汗，头上的兜鍪像个大灯罩子，一刻不停地在头登上发热，就快把她蒸成个熟馒头了。汗水稍微有点儿迷眼睛，她不敢松懈，只能擦了一把。

    她方带人追着兀良哈一股轻骑跑了半日，连打带赶，在平原上周旋了许久。还没等怎么发作，兀良哈却好似光顾着逃命似的飞奔而去。

    余知葳差点脑子一热就追上去了。但这股人马跑得太快，快中透露出一种诡异来，总感觉要把人往甚么圈子里带。余知葳将被热血冲得激荡无比的心神勉强稳定下来，及时勒了马。

    再往前去说不准就是个捕兽夹子，等着野兽上钩呢。

    她回头望了望，不见余靖宁和他带的人了。她登时觉得有些不对，恐怕还是停晚了。

    以前兀良哈虽说一直在辽河平原上溜人，但还从没有溜得这么七零八落过。

    余知葳默默点了点，估算了一下自己身边的人数，满打满算一千余个。

    “轻骑斥候全都出列。”余知葳扯开了嗓子喊道，很快，队伍中就出来了六七个轻装骑兵，一人配着一个千里镜。

    余知葳吩咐道：“先行出去探路，寻一下余总兵的踪迹。其余人先原地待命。”

    斥候们皆道了声：“是。”打马飞奔而出，余知葳一众便在原地稍作歇息。

    这是一处陌生的地方，而余知葳的方向感并不算是太好，不敢轻举妄动，便只能想修整一下子。

    她掏出帕子来擦了擦梨花枪上的血迹。

    和她一起被兀良哈人溜丢了的还有车四儿，这会子这家伙正打马上前来，好似是要向她汇报些甚么。

    余知葳抬头灰头土脸，汗水在脸上冲出了几条印子，拿手一抹就成了个花脸。她就顶着这么一张花脸几乎滑稽地笑了笑：“车四哥想说甚么，直说便是，何必顾虑。”

    车四儿舔了舔牙，问道：“姑娘枪里头的火药铁蒺藜还剩下多少？”

    “没多少了。”余知葳擦好了枪，往手里一拎，“车四哥放心，我知道省着用。”

    不等车四儿再说些甚么，余知葳便又开了口，问道：“我不大识得这周围的路，车四哥可知道咱们里头有谁是本地的卫所兵，也好指个路？”

    车四儿道了句是，转身喊出队伍中一个年轻的兵士，简单问了几句，那小兵卒便朝着余知葳拱手道：“回姑娘的话，这四周皆是平原，唯有一座小山，唤作望海山，不高。应当离咱们不太远了。”

    周围有座山？余知葳心道，不大远了还瞧不大见，大概是个小土包，也不知道望的是甚么海。

    余知葳又简单问了几句，想着若是找不到余靖宁，就干脆领着人回城，领着一千多个人呆在这荒郊野岭的，又不能以一当十，恐生出甚么事端。

    正想着，方才前探的斥候就回来了一个，口中喊道：“姑娘！方才咱们赶的那群人又回来了！”

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