灰暗的小路上身着青绿的女子背着一个包袱，行色匆匆，瞧见前面有一块大石头，于是暂且停下来歇息用袖子擦着额头上的汗珠。

    望着来路，片刻之后有一辆马车路过，女子猛地起身，伸手拦了下来，赶车的是位留着小胡须的圆脸汉子。

    大约等于神马车站女子的身边停了下来，“这位大哥，我想去前方的牛家庄，能否捎上一程？”

    这一带她曾走过有狼出没，再加上如今天色不早，所以才不得不开口求人。

    男子显得为难，道：“载你倒无妨，只是孤男寡女走在路上极为不妥，要不这样我们就以兄妹相称如何？”

    “感情好，谢谢兄长！”随后在他的搀扶之下上了马车。

    但是自她上来之后，马车陡然往回走，心下诧异无比，她连连地起身掀开帘子，“大哥走错了，是要往前而不是返回京都！”

    刚刚还笑意盈盈的大哥脸色瞬间一变，“莲儿，有一个人想要见你，等到你们先告别你再远走高飞。”

    “是谁呀？”马车颇为颠簸，她抓着一旁的车身，这才没有被摔得东倒西歪，口中诧异地问道。

    “是你的老熟人李铁柱，哈哈，他特意托我们前来说有话相商！”

    李铁柱还有话要说，莲儿偷偷离开时谁也不知，想来想去，还是前去相见吧，至少向他致歉，同时也表明她并非孤零零地独自离开。

    不知过了多久，前面是一座林子，过完林子便是京都的城门。

    男子将莲儿拉下来往林子里面推。“你们要做什么？”搂紧了手中的包袱，这是她的所有家当，睁大眼睛惊恐的望着他们。

    “我们不做什么，就是将你送到奈何桥，冤有头债有主，到了阎王那儿就说是李铁柱相害，和我们无关！”

    莲儿啊的一声惊叫，旋即转身便跑，但是荆棘丛生，裙子抓拉扯着，很快她被藤蔓绊倒，立即被人抓住。

    头上一阵剧痛，整个人一黑软倒在地。

    瞧着左右没人，在莲儿的头上再次砸了一下，随后才将现场布置好，瞅着四周无人这才急匆匆地离开，驾着马车扬长而去。

    “杀人啦，杀人啦！”第二天莲儿的尸体被人发现，当即便报了官。在清查和暗暗访谈之间锁定了李铁柱。

    前去捉拿的时候，李铁柱依旧在向叶晓莹解释自己和莲儿之间清白无辜。

    “娘子，莲儿身世凄惨，同时因为独自一人受人欺负，上次有人假冒她的夫君，污蔑我们是奸夫**。我的心中只有娘子，娘子是知道的，又怎会和别人勾勾搭搭呢？娘子你要相信我！”

    叶晓莹有几分心动，想想李铁柱说的话在理。

    听李铁柱的描述，莲儿年龄颇小，抚的一手好琴，可是十指不沾阳春水，李铁柱并不会喜欢上她的。

    外面忽然涌入数人，穿着官差的服饰，叶晓莹只觉得眼中一痛，曾经的记忆涌上心头。

    当时秦风被人诬陷，她便蹲了一段时间牢房，所以此刻见到之后神情立即紧张，连忙移步来至李铁柱的身边，诧异地问道：“不知各位官爷前来有何要事？”

    “你是李铁柱？”官差转向李铁柱。

    他迟疑地点了点头。官差随后一抬下巴，身后的人上前一左一右挟持着李铁柱，他着实不满，“朗朗乾坤，光天化日竟然胡乱抓人，到底还有没有王法？”

    手上是一张逮捕令，扯在李铁柱的面前，“你瞧好了，有一桩命案与你有关，请跟我们走一趟！”

    叶晓莹连忙上前，可是对方已经嗖的一声将逮捕令收了起来，同时示意人将李铁柱带走。“冤枉啊，我没有杀人！”李铁柱大喊了起来，挂念后面的叶晓莹。

    叶晓莹虽然刚刚盛怒，觉得李铁柱着实变了样，不似之前的淳朴，可是逢此巨变，先是呆了呆，随后她才反应过来。

    立即上前收拾了一个包袱，带上几件衣物，飞也似的冲上前去交到李铁柱的手中。

    可是不等她靠近，官差们将她推开，“他是重要的嫌疑犯，任何人都不许和他接近，以防串口供。”

    叶晓莹不住向他们恳求，“官爷，如今夜里冰凉，他穿得单薄，还请将衣物带上，以免生病！”

    叶晓莹一直随着他们，甩也甩不脱，官差们一脸厌烦，扁了扁嘴勉强提了过来，只是她离开之前哼的一声，“人都要死了，冻伤了也是无关紧要！”

    一边说一边将叶晓莹推开。

    “东西我们帮你送了，可不许再跟来捣乱！”

    叶晓莹后退数步，同时被身后的官差挤得团团转，跟在后面，望着被抓走的李铁柱一时没了主意。

    刚刚还吃着莫名的飞醋，现在却又莫名其妙地被抓，叶晓莹一时没有主意，等来至公堂的时候，李铁柱跪在前面。

    知县当即审讯起来，说起案件的经过，直听得叶晓莹毛骨悚然。

    昨日那段时间李铁柱恰巧外出，偏偏有人瞧见他出得城门，与此同时，莲儿也出去。

    两人一前一后，最后知县总结说道：“本官明白了，你们两人相约私奔，怕是因为路上产生了分歧，所以你将她杀人灭口！”

    “不是的，县老爷，你冤枉小的啦，昨天下午小的真的没有杀人，虽然在城外，可是小的做别的！”

    “那你做什么？”知县赶忙问道。

    李铁柱因为一转身，瞧见围观百姓门当中最为前排的便是叶晓莹。

    他低垂下头不再吭声。

    众人哗然，指责他纷纷地说道：“你瞧他欲言又止，必然是做贼心虚，杀了人还不承认？”

    “肃静，肃静！”惊堂木一拍，知县冷笑望向李铁柱，“你别在此处演戏了。前日众人见到你和莲儿在街上拉拉扯扯，貌似有冲突，今日在她的尸体旁边有这个！”

    仔细一瞧，原来是把扇子，上面落的是李铁柱的名。

    因为学堂的风气，李铁柱也买了一把扇子，上面有名家的字画，同时在题上名字。

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