由于孟世端的坚持要求，范氏的后事仍以王妃的规格举办，她的名字也留在了皇家玉牒上。

    死者为大，太上皇答应了。

    她终于又成为了他的妻，可惜，已是遗孀。

    他也遵旨娶了杨英家的大女儿杨氏，闺名念玉，由于是续弦，便没有铺张大办，只是新婚礼成，便算作成了亲。

    正应了那句：虽是举案齐眉，到底意难平。

    眨眼就到了孟世端三十二岁的寿辰。

    太上皇亲自在自己的福寿宫为孟世端办了寿诞，皇家众人皆赶来为祝寿。他不再是以前那个逗笑大家的活宝老三，变得沉默寡言，恪守礼仪，脸上挂着疏离的笑容。

    “三弟从千里之外赶来，助我力挽狂澜，驱逐逆贼，不仅对我有恩，更是江山社稷的大功臣。”太上皇亲自举杯敬酒，“我敬三弟一杯。”

    孟世端离座，跪下谢恩：“皇兄言重了，是您与皇上英明，天佑大雍，臣不过略尽绵薄之力，不敢提功。”

    说罢饮尽了杯中的酒，叩首下去。

    “皇帝，快，扶你三叔起来。”

    太上皇给皇帝递了个眼神，皇帝连忙下座去搀扶蜀王。

    “这是家宴，三叔不必多礼。何况今儿您才是寿星呢，没有让您受累的理儿。”小爷笑得温煦，扶着三叔坐下，亲自为他斟上。

    小爷今特意穿的常服，以示家宴无需过于拘礼。事闹成这样，谁也没有想到，范氏之死虽然不能怪到太上皇头上，但也是他一手促成。皇帝为太上皇的儿子，自然也有些愧疚。

    “侄儿给三叔拜寿了，祝三叔福如东海，寿比南山。”皇帝一揖到底。

    杨氏原本坐在孟世端边，见皇帝行礼，连忙站起避开，福了一礼。

    “皇上折煞臣了。”孟世端说着，也要起还礼，被皇帝按坐了回去。

    皇帝又道：“朕命宫里的工匠给三叔打造了一黄花梨木的家具做寿礼，明儿就给您搬来景阳宫里。”

    蜀王端着酒杯的手一顿，嘴边泛起苦涩的笑容：“多谢皇上恩典，不过皇上还是留着自己用吧。臣明就要打道回府了。”

    此言一出，四座皆惊。皇族无数双的眼睛纷纷看向蜀王。

    太上皇明明有意要他在京久留，如今还接来了他一双儿女，现在为他铺办寿诞，没想到正是深受圣恩的时候，他竟然提出要走。

    “老三！”太上皇语气显然十分不悦，脸色沉，“你还是在怪我！”

    原本推杯换盏闹闹的大，安静得可怕。众人噤若寒蝉。

    大家都心知肚明，太上皇口中的“怪我”指的是范氏之死。

    孟世端也不起请罪，仍然从容地坐着，看向兄长的目光平静无波，半晌方道：“皇兄哪里话，令臣惶恐。臣已经叨扰多时，是时候回去了。再者，朝廷一贯的规矩，受封藩王理应守在封地，入京拜见也不该超过一月，而臣在京中待了将近一年，已经破例太久。”

    他老三是个不讲规矩的人，此时故意搬出朝廷的旧规矩，只是为了封太上皇的口罢了。

    孟世端并没有完全将范氏的死怪到皇帝头上，其实他更多的是自责。他近来总想，如果不是他当初一意孤行要娶范氏，她就不会嫁给自己，而是嫁给一个普通人家，子会踏实和幸福得多，也不会酿成这样的悲剧。

    最是无帝王家。而范氏是最至至的人，在这里如何能活得下去？

    他与她是一场差阳错的因缘际会。错误的树苗一旦种下，多少后它结出的果实，还是会带有剧毒。

    孟世端急着回蜀，倒不是有意与太上皇抬杠，而是不想再留在这个伤心地了。

    所以无论皇帝再如何劝阻，他也执意要走。

    “三叔若真这么想回去，朕不拦着您。”皇帝终于松了口，“但是您得答应。以后每年年底，都要进京小住。”

    孟世端眼底闪过一丝意外。

    皇帝接着一笑：“您忘了？节时朕答应过您的，每年都和您拜年。”

    本以为皇帝只是随口胡诌，没想到他当真记得。孟世端不免感动，却不表露出来，只在心中暗叹，看来他的皇帝侄儿成熟了，心也变细了。

    皇帝怕他不答应，故意严肃道：“这是圣旨，您就是不答应，朕也会下诏召您进京的。”

    蜀王无奈一笑，拱手作答：“臣遵旨就是。”

    杨氏才嫁给蜀王续弦，便要跟着他去千里之外的蜀地。

    后妈也难当，孟池明和孟樱儿两个小孩子还沉浸在失去娘亲的痛苦里，压根儿就不愿意认这个硬塞给他们的杨氏。

    所以杨氏与孟世端礼成的时候，两个孩子只是迫于皇室压力，给杨氏磕了头，却不肯管她叫母后。

    杨氏出名门，家教甚好，来时父母也曾叮嘱为人妻母的淑良之德，倒也不勉强他们立即改口，反而格外念在他们年幼丧母，给予耐心照顾。

    最让杨氏难堪的，还不是孩子，而是孟世端。

    杨氏年方二十，比孟世端整整小了一轮，而且他们从前也不认识，完全是没有感基础的包办婚姻。加上孟世端心里对范氏仍有愧疚，就连大婚之夜都没有碰过杨氏。

    打碎了牙得往肚子里咽，杨氏不愿让父母担心，更不想丢杨家的脸，自个儿割破手指放了血，蒙混骗过了那些嬷嬷们。

    回门的时候，她也强颜欢笑，骗家人说王爷待自己很好。

    闺女刚嫁就要走，杨英有些舍不得，一路送他们的车驾到了京郊。杨英是三朝老臣，嗅觉很灵敏，仅从与蜀王的只言片语中，很快就发现他们之间感冷淡，好像不是女儿说的那一回事。

    眼看蜀王一行车驾就要走了，杨英满是担心，骑在马车对孟世端拱手道：“王爷，小女年纪轻，没经过事，在家又让臣与夫人惯坏了，如有冒犯您或者不懂规矩的地方，还望您多多海涵。”

    孟世端稳稳地勒着马，看了杨氏的马车一眼，淡淡道：“难道王妃和杨大人说了本王什么坏话么？”

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