此间偏殿，他幼时与宫人藏朦玩耍时入来过，彼时里面并无多少摆设，十足清冷。

    眼下腊月里，殿内垂了层层厚重帷帐，又有炭炉旺着。座椅榻卧亦凑在一处，火上小炉新沸，倒是难得有了暖带入春风的意思。

    她就坐在炭炉旁，怔怔望着火光出神，身上只是单薄的衣衫，一旁案几上的膳食点心显然都没有碰过。

    他示意宫人尽数退去，在她不远处坐下，“你不冷么？”

    她又静默了一会儿，才好似忽然听见什么，抬眼看过来。

    那个少年，应是见过的，眉眼间很熟悉。

    他皱了皱眉，“不记得我了？”他比划了一个舟子的模样，“你替我修的，还说要造一个更大更好看的。”

    她恍然，“你怎么和他这么像？我怎么没想到……”听着却似是自语。

    “像谁？”朱瞻基有些困惑，转而又立刻想明白，“皇爷爷说，我与他从前竟是一般模样。”他面上尽是掩不住的得意。

    见她重又垂目不语，他道，“你……为何会在燕苑的湖里？”

    她的面容被炉火簌簌映着，“那本是我住的地方。”

    “你说什么？”他微愕，“你不是住在龙广、覆舟山之间的湖边？燕苑那里，皆是皇家私苑，哪里有寻常人家？”

    她面有疲倦，“唔，的确。是很久以前的事了……”

    她忽而抬眼盯着他，“殿下又是为何会在燕苑里？”

    朱瞻基清咳了一声，抬手往炉里添了炭条，“我……路过。”

    “好巧。”

    “是有些巧。”他面上已将一丝慌乱掩饰了，“你还没告诉我，你为何会在那湖里。”

    她蜷在椅子里，“我本想去找人，没来得及找到，就……”

    究竟发生了什么，她并不清楚。但在这间宫殿里醒来之前，她做了很长的一个梦。

    应是，终究想起了从前诸般。

    见她重又神思恍惚，朱瞻基将好奇压回去，“今日之事，不会有人知道。咳，知道的都是我的心腹，你不必担心。”

    她闻言笑了笑，“多谢殿下。”

    “谢……谢我做什么。”他面上微微赧色，“举手之劳。”

    “有一事……”

    “姑娘尽管说。”意识到自己应得太快，他轻咳一声，端了茶盏喝了一口。

    “殿下可知钦天监廖卿？”

    “知道。”他即刻道，“他被关在诏狱。”

    她稳了稳气息，“那……现在呢？”

    他一慢，“应是，还在诏狱里。”

    “他若已不在诏狱了呢？”

    “那多半……”朱瞻基顿住，她的脸色看起来实在不大好。

    她倏而起身，“我该走了，今日多谢殿下。”

    见她言罢果真掉头就走，他急忙站起身，“等等！我想起一事。”见她转身认真瞧着自己，他将腰板挺得笔直，下巴微微抬着，“或许廖大人无事，不过我先查一查，你且等我的消息。”

    她欲行礼，他想要拦住又不知该如何，急忙往一旁移开一步，“何需……何需诸多礼数。”

    “如今太子监国，太孙若不方便也不用为难，我总能想到法子。”说罢桐拂微微颔首，转身离去。

    思暖入来，恰看见他眉间蹙成一堆，忍不住笑道，“殿下有何烦心事？”

    他犹望着殿外，“总觉得，她与上次见着很不同。”

    她笑意更浓，“殿下与从前也很不同了。”

    “不，你不明白。”他嘴角紧绷着。

    ……

    刘娘子透过窗子，怔怔望着站在河边正与沽酒船上的伙计说话的桐拂，心里又涌起说不出的古怪。

    自那日深夜归来，她与从前十分不同，好似……变了一个人。

    然而无论如何问她，她皆只字不提那日发生的事。

    出神间，桐拂已走到面前，将刘娘子的手臂挽着，歪着脑袋笑嘻嘻看着她，“刘娘子，我能不能……”

    刘娘子见她难得露出从前烂漫笑容，轻拍她的手背，“定是又想出去了。唉，你晓得我不会拦着你，不过你要答应我，自己当心些，别到处乱跑。天冷，这看着又要落雪，早些回来。”

    她欣然点头，将刘娘子搂了搂，挑帘出去，很快走远了。

    远远看着那背影，刘娘子一边担心着，一边又莫名觉着，如今的小拂已无需自己担忧。这感觉甚是奇怪，她思量不明白，摇着头重又招呼食客去了。

    西园，汉王府邸。

    桐拂从未来过，如今坐在这道高墙之上，可瞧见园子里花木佳静亭台绵延不绝。看着并无特别，其实极尽工巧奢靡。

    卢潦渤说鲛人在此处。

    汉王如何会发现鲛人，又是如何将他捉至此处？将他捉了是为了什么？朱玉清又去了何处？除此之外，还有一件事，她还需问清楚。

    这么看出去，西园里有几处池子，掩在碧色之间水光粼粼。她略略记了方向，跃下墙头。

    一路遇见的护卫侍女不多，皆敛神屏息十足小心的模样。桐拂知道他们瞧不见自己，索性放慢步子趁机将四处地形记了记。

    园子一圈绕过来，并未瞧见鲛人的身影。几处池子，莫说人影，就连鱼都没瞧见一条。

    她在一处庭池边稍坐了一会儿，听见脚步声纷纷踏踏自身后过，扭头就看见几个护卫正推着一驾木车，上头几个巨大的木桶，看起来分量不轻。

    其中一人小声抱怨，“咱西园里头这么多水，为何还要从外头运水入来？又不是山泉……”

    另一人急忙呵斥，“这西园里运进什么来都不是稀罕的，何况几桶水？！哎哎，仔细点，别撒了……”

    “呸呸！”扶着木桶的一人不知何故被溅了一脸的水，骂骂咧咧道，“这水又苦又咸，到底什么玩意儿……”

    桐拂跟在后头，眼见这他们将木桶堆放于一处僻静小院，又很快离开。小院里并无人守卫，只是木门上悬了锁。

    桐拂在院子里转了一圈，除了寻常石案石椅，还有一处石亭，院中连一棵树都没有，荒草丛生。一溜排斋房也没上锁，里头除了简单的案椅，也没有人影。

    她在亭子里又坐了坐，却始终觉得有什么不大对劲。除了院子角落里的那些巨大木桶，她还能感觉到水泽的气息。

    她起身，扶着石亭阑干又四处看了看，余光中瞥见有什么掩在亭外密生的荒草间。

    她上前拨开荒草，底下赫然一眼石井。这么看下去，黑黝黝什么都瞧不着。

    她翻身坐在井沿上，定了定神，倏而跃下。

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