饶是背对着火光，小五的神情仍能看得清楚，桐拂却宁可看不到。

    那里头，迫得人喘不过气的痛与恨。他的面目已然扭曲，额间颈间青筋骇人地暴着，扼住她喉咙的手，充斥着决绝的杀意。

    到了这个份上，桐拂反倒不惧了。他心里的诸般情绪，她瞧得清楚，仿佛那本也是自己的……

    他却猛地一顿，手随之松开，人就直直往后倒去。

    桐拂被掐得压根没气力伸手拽住他，只能眼睁睁瞧着，发不出半点声音。

    小五却没倒在地上，被人稳稳接住放回了榻上。

    桐拂忽然觉得，住在这里也不错。

    虽然之前她打死也没想过，居然会被住在邻院的燕王给救了。毕竟好好地睡个觉，被人掐死在椅子上的机会并不大……

    朱棣将小五安顿好了，才转过身来，“你招惹他了？”

    她揉着脖子哑着嗓子，“是！是我让他过来把我掐死的。”

    瞧她一脸压不住的火冒三丈，他心情反倒好，瞥见她眼畔泪痕，慢了一慢，“一会儿文德过来，你不用守在这儿。”

    “殿下尚未改变主意？”桐拂看着他，自己如今到了孤魂野鬼的份上，也没什么可顾虑的了，“似小五这般的，还会有多少？”

    他的脸色瞬时冷下来，平复得也很快，“你会看着我，如何一步一步，达成我之所念。不，你不只是看着，你会帮我。”

    “殿下……”门外响起了文德的声音。

    桐拂起身就走，“方才倒不如被掐死了……”

    走到院门外，她就看见孙定远，此刻他正与守在院门口的侍卫说着什么。

    “殿下如今在里头，文医官也刚进去。没有殿下准许，我想让你进去那也不敢啊……”那守卫识得孙定远，看起来十分为难。

    “为何忽然传了文德？”孙定远的目光落在远处的烛火间。

    “这……我也不知。方才殿下过来，进屋子之后里头似有动静。但殿下没出声，我们也不敢进去。之后就传了文医官……”

    孙定远没再多问，告辞之后转身离去。

    桐拂不知为何，待发觉时，自己竟一路跟在孙定远的后头。她想想也罢，回去又睡不着，不如跟着他晃悠晃悠透透气。

    孙定远一路走到圈马的院子，里头寂寂寥寥只燃了几根火把，并无旁人。十来匹马在马厩里，听见动静，低声嘶鸣了几回，又安静了。

    他在廊下坐了，取了一小壶酒，自斟自饮。

    桐拂就坐在他对面，馋那酒香，又怕吓着他，只得忍着。

    忽地听见身后马蹄轻踏，她扭头看见赤兔已走到近前。那赤兔径直到孙定远身旁，在他肩膀轻蹭了几下，又对着他面前的酒盏摇头晃脑。

    孙定远伸手拍了拍它的脖颈，“又来啰嗦了，就喝一口，无妨。”

    他顿了顿，“以前是十七，现在是你，总不缺管着我的。”

    桐拂盯着那赤兔，想着那匹戴着额妆的棕马，心里不好过。这么些日子了，十七和边景昭究竟如何……

    这么盯着，那赤兔忽然走过来，挤了她一下。她自是没料到，为了不摔倒只能扶了一下案几。就这么一下，案几上的酒壶和酒盏就是一个晃荡，哐啷一声。

    孙定远猛地抬眼，瞪着赤兔身旁的一片空虚之处，“谁？！”

    她还在犹豫，孙定远已出声道：“桐拂？”

    她一呆，“你瞧得见？”

    “瞧不见，不过看赤兔这样子，感觉是你。”他静了静，“你……不在小五身上了？”

    “唔……我眼下，就是这幅鬼样子了。”

    “我看挺好。”孙定远取了酒喝了一口，“别人看不着，想干嘛干嘛。”

    “我还不能回去，所以……没法去找十七……”

    “她不会有事，”孙定远打断了她，“修罗场里都转过一圈。”

    桐拂瞧他一脸笃定似是不愿再继续，没再说下去。

    “我会去找她。”沉默了许久，他才又出声。

    “去京师？”桐拂有些迟疑，“你……还要跟着打仗？一路打到京师去？”

    她心里乱蓬蓬，这事她不是没琢磨过，偏偏她成了夹在中间的那一个，哪一边都脱不了干系……

    除非……要么等那俞平海将他的宝船造好了，和他一起逃到海上去找仙山……又或是跑去海东青高飞的地方，找伊兰和布库，那里山高野阔江河纵横……

    “明日，殿下将修斋，荐阵亡将士，亲为文祭之。之后，便要率师出……”孙定远握着手里的酒盏，神思却不知去了何处……

    率师出之前，燕王烧了自己的战袍。小五也醒了。

    桐拂觉得这两件事或许有一定的牵连，但她说不清也不好说。更让她忐忑不安的是，自打这小五醒来，自己的境地就有些吓人。

    不知何故，这小五也能瞧见自己。

    瞧见也就罢了，似朱棣那般，瞧见了就当没瞧见，直接走过去。可小五不同，但凡瞧见她，就是一副恨不得啖其血食其肉的模样。

    小五应是受了吩咐，不得暴露她的行踪，虽不能当真拔出刀来，但每每令她后背发凉，不得不每日盘算着如何绕开他……

    可王府就这么大，绕来绕去总有遇见的时候。

    今日里，桐拂已是挑选了一条十分妥帖的路径。自膳房出来，途径柴房、绕过后花园的池子、穿过侍女起居的一溜厢房……眼瞅着就要回到自己的屋子，却瞧见了一个熟悉的身影，张林浅。

    林浅虽早已搬出了王府，但燕王妃时时命人将她接来府中，一同用用膳逛逛园子。此刻不知何故，那林浅独自坐在亭子里，对着面前的一个匣子出神。

    桐拂对她，心里存着愧疚。虽说彼时是不得已冒名顶替了那小五，毕竟没能护得她爹爹的周全。若当真是小五在那里，或许张玉能有逃脱的机会……这么想着，她靠在亭子一旁的石山后头出了会儿神。

    “此处风大，还是回屋里……”

    猛听见小五的声音，桐拂惊得一个哆嗦。探头去看，小五不知何时到了那亭子里，此刻正站在林浅的面前。

    “你的伤，可好了？”林浅幽幽道，听在桐拂耳中，却是说不出的古怪。

    “好……好了……”小五有些结巴。桐拂一愣，这么凶神恶煞的一个，居然也有舌头打结的时候？

    有什么哐当被一声扔在了石案上，“你当初是怎么允我的？”林浅声调有些颤。

    “若佥事有何闪失，小五以命相……”

    “自己动手吧。”林浅打断他。

    桐拂瞧清楚了就是一身冷汗，石案上的匣子开着，里头是那件战袍。而一旁躺着的，是一把样子狰狞的短刀。

    那小五却眼都不眨，伸手就将那短刀握在手中。

    呛啷一声，短刀出了鞘。

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