少女的声音不徐不急地缓缓道。

    “其一，谢中郎将乃将门出身，必然自幼习武。如今能不到而立，已跃居左千牛卫，可见实力不俗。而魏王，今日虽让大家刮目相看，但也说明魏王之前并未健身练体，纵使魏王天纵奇才，但臣更相信任何事都非一蹴而就。”

    自刘辰星出人意料成为姜墨弟子，关于二人为何结缘，在坐众人多少有耳闻——姜墨曾为刘辰星写下“天道酬勤”四字。

    现在听着刘辰星为何押注谢忌的解释，与“天道酬勤”可谓大同小异。

    哪怕是天纵奇才，也没有一蹴而就，都是一步步夯实自己才有所成就。

    少年人多是心浮气躁，实是少有不为外物影响的沉稳澹定，在坐的大佬们家中几乎都有晚辈，家世好了，再有些才，难免恃才傲物，过于自傲。

    如今听着少女徐徐道来的声音，再看少女从始至终宠辱不惊，不由生出为何她能被女皇钦点为殿试第一名的原因，现在又颇受女皇赏识，甚至连长公主都多有青睐，看来全靠沈仲夷走到今天这样的流言，的确不能尽信。

    不去多理会众人的目光，她只需要女皇赏识就是，刘辰星继续慢条斯理地道：“其二，乃私人因素。世人常道滴水之恩当涌泉相报。两个月前，臣被卷入科场舞弊一案，身陷囹圄。谢中郎将看在祖父辈与臣之老师的旧情，让臣独自关押在一个牢房，并提供了女子之遍的遮掩之物，此举虽对谢中郎将不过举手之劳，却让臣受益匪浅，臣自然期望谢中郎将能取胜。”

    “至于魏王，实是与臣非亲非故，臣和魏王又都饱受莫须有的流言所扰。饶是认为魏王第一轮比赛赢得十分漂亮，加之强将手下无弱兵，魏王乃圣人亲自抚养长大，便是无法企及圣人的才略，但多年耳濡目染之下，已经足够傲视众位才俊，应当得上一句有谋。是以，魏王应有取胜的把握，才会亲自上场。”

    以为刘辰星要澄清她和魏王的流言蜚语，结果竟是对女皇行溜须拍马之事，面上还是如此一本正经！？

    刚才的澹定呢？沉稳呢？

    还有那靠自己脚踏实地、勤奋刻苦的的淡薄形象呢？

    不，还是一派澹定沉稳之态，整个人身上也充满了书香气韵，一看就是有灵气才气的小娘子，可怎么就突然说出此等不着痕迹地谄媚之言？

    文臣爱多想，看着刘辰星面不红心不跳地对女皇谄媚，心中对刘辰星的看法是一变不再变。

    不怕才学过人，就怕有才又脸皮厚，咳咳咳，应该是又才又不拘泥，这才是需要重视的。

    眯了眯眼，见刘辰星依旧一派说得语气诚恳，当真是后生可畏啊，倒真是得了其舅柳文苏真传。

    刘辰星不知道她这一番对女皇的溜须拍马，在一众王公大臣心中留下了深刻的印象，让她已经从勤奋读书的凤凰女，成了值得注意的“后浪”之一，和其舅柳文苏被归为了一类人。

    她对女皇行了溜须拍马之后，方绕回来再给自己正清白道：“不过魏王虽有取胜把握，但臣从圣人开科举那一年，年仅五岁初启蒙，就立志要当女官。如今终于步入仕途，岂能让莫须有的流言影响臣？臣就是为了撇清关系，也不能投魏王。”

    “所以，臣于情于理，都不会投魏王。至于另两队的鼓手，亦是身手不凡，但在臣看来，却还是略逊谢中郎将一筹，臣故投谢中郎将。”

    一番话说得直白，把不投魏王而投谢忌的原因说得明明白白。

    但是当着众文武官员的面，立志要当女官，还如此斩钉截铁撇清和魏王的关系，可谓是打定主意不会与魏王沈仲夷有瓜葛了。

    闻言，已经从对逆子不安分暴怒中走出来的谢庭，蓦然就想起了儿子今日答应成亲之言，他心中一动，看向了刘辰星。

    长公主亦看着刘辰星，想到她那个大侄儿今日的大费周折，当下红唇一勾，笑得志得意满，她果然没看错，懂得把握机会，不枉她顺手给了一个表现机会。

    美眸一掀，长公主收回目光，抬头却见女皇凤眸微眯，笑容依旧，语气却淡了不少道：“刘女史年纪小，说话也直率。”

    刘辰星神色丝毫不变，一副顶天立地之态，道：“圣人对臣有知遇之恩，没有圣人开女科举，没有圣人对女举子的额外俸禄支持，就没有臣今日。所以，在圣人面前，臣不会隐瞒，只会直言不讳！”

    说到最后一声，掷地有声，字字铿锵，端是再大义凛然不过。

    再看刘辰星容貌姣好，一身淡雅的宫装，怎么看怎么是一个气质高华的美貌小娘子。

    也许是他们想错了，刘辰星是真的如此耿直？忠心不二？

    念头闪过，一众在坐的王公大臣心中一默。

    一时间，四下似乎有瞬间的沉默。

    “扑哧！”

    长公主一乐，打破了满场安静，她摇着扇子，笑得恣意洒脱，也不管其他人怎么看，直接转头看向刘辰星道：“你这性子，我喜欢！你可得继续这么有趣！”说着又是兀自笑了起来，也不知道在那里笑什么，又有什么好笑的。

    刘辰星却仿佛被笑得人不是她，更仿佛不知道长公主这话意味着什么，就眼观鼻鼻观心地乖觉侍立一旁。

    看着也不知怎么就笑得乐不可支的女儿，女皇摇了摇头，但女儿婚事不顺，能有如此开怀大笑的时候，女皇亦不由欣然一笑，凤眸余光瞥见一旁侍立的刘辰星，想到其说过“食君之禄、忠君之事”，和今日所言契合，而那时她还在牢狱之中，并不知道自己会听见，可见今日所言非虚。

    倒是一个敢直言的人，难怪得女儿如此喜欢。

    女皇爱屋及乌之下，惜才之心更生，见在坐大臣目光或多或少落在刘辰星身上，她于是道：“我们猜来猜去，还不如看比赛。今年龙舟赛的最终结果就要出来了。”

    话音甫落，锣鼓骤响，决赛开始。

    女皇

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