刘辰星发现科举虽费钱，却也是一条不错的生财之道。

    县试有张县令赠二十贯，州试则有陈刺史赠一百贯，还有阿兄也被赠了二十贯考资。

    再算上旅店下注赢的钱，以及大姑婆所赠的一百二十贯考资，他们这一趟州试之行，爷仨除去开销，总共还能落六百贯。

    六贯约为一两金，六百贯就是整整一百两金，十金铤！

    有十根小金条揣在怀里，那不能将自家生意做到州城的遗憾，也就不值一提了。

    何况他们兄妹双双成功取解，已经可以荣耀归乡见娘亲了。

    又行过乡饮酒，就等于给他们践行过了，而这时上京赶考还太早，一般十月抵达长安报道，七月出发即可，也就是还可以在家呆上一两个月之久。

    兄妹俩从来未离家这么久，刘千里也从未和柳氏分开这么久，爷仨都归心似箭，乡饮酒后的第二天就有了回安家村的打算。

    和一穷二白来应试不一样，回程身负巨款，还有薛圆赠的一匹马。

    薛圆也是一个行动派，当初说要写信让家里送一匹马来，刘辰星都以为说说而已，谁知试后第五天，薛家仆从真带了一匹马来，可见薛圆在家中是何等受宠。

    不过薛家父母也是不无条件宠女，毕竟没见过女儿口中甚会读书的好友，故只让仆从带了一匹普通的马来，且并未给马置一套马具。

    斯时，上至皇室贵戚，下至布衣平民，并不分男女，都以骑马出行为尚，养马之数也达历朝历代之最，是以一匹普通的马倒也不贵，一匹素绢，即五百贯，便可购得。

    虽有无功不受禄一说，但也有盛情难却之礼，刘辰星见只是一匹普通的马，薛家仆从还大老远的牵来，她也只有收了。

    有马无鞍无法骑行，又想长安有上千里之遥，靠双腿步行显然不易，也确实当购一出行工具供他们兄妹赴京应试之用，便打算回程前先把马匹和马具准备齐全。

    这时的马就和现代人的小汽车一样，想到自己马上就是有车一族了，刘辰星可是相当兴奋，刘青山作为男子自然更是如此。

    这日就不约而同起了一个大早，清晨推门而出，兄妹俩左右厢房正好打了一个照面，心照不宣，默契地约薛氏兄妹到旅店大厅用一顿现成的朝食。

    待听闻薛氏兄妹今日无事，刘辰星便道明来意，想请他们陪同买马置鞍。

    薛圆快人快语，囫囵吞下一口包了肉馅的蒸饼，也就是现代的包子，就抢先应道：“你们真找对人了，前朝就禁工商骑马，我曾曾祖父见自家终于成了良籍，直接建了一个马场，专门请人养马！我们兄妹可是打小就在马堆里长大，要说挑马选鞍，没有比我们兄妹更在行了。”

    估计一开始就有不能中试的准备，虽见大家一行四人只有她落榜了，沮丧是有，但天性乐观，又有胞兄获得解额，她到时总能缠着去长安见识一番，故也早恢复如常了，甚至还颇为兴致勃勃。

    乐观的人到哪都受欢迎，刘辰星笑道：“那劳烦阿圆了。”约一个月相交下，又有同吃同住之情，彼此感情也算是日进千里，亲切呼之也是正常。

    薛圆不喜刘辰星喊她什么姐，直呼其名更方便，想到她也让刘辰星请教上了，不由心满意足，可其想法也实在跳跃太快，转眼竟又感慨上，“本朝也禁工商骑马，若不是先祖有先见之明改了良籍，我和阿兄还得骑驴出行，那多掉面子！”

    薛程早已习惯了胞妹这等性格，闻言也不做评语，停下用粥食的箸子，另外对刘青山道：“本来打算上京前，去青阳县找你时，再劝你购置一匹马，现在买了更好，州城骡马行有两家，选择范围自比青阳县更大。”

    儿女都在旅店大厅用食，刘千里自然一同，就带着儿女和薛氏兄妹围桌对坐而食，听到薛程一开口就点出州城有两家卖马的骡马行，不由点头，道：“薛大处事周全，由你同行，很让人放心。”

    购置出行工具对于他们这个家而言，实乃大事。

    但刘千里一来认为薛程靠谱，二来也相信已经过了州试的儿女，更重要的是长安不比州城，遥遥千里之远，家里的田地需要有人耕种，他也还得继续挣钱，儿女不一定能一次考中，接下来考资来源是一个问题。

    此外，还有儿女只是乡贡举，这时可没有乡贡举能免税的政策，听说得五品以上的大官才有免税的特权，他和刘青山都属丁男，那每年的赋税就少不了，他如何能长期离家？

    自然无法再陪儿女赴京赶考了。

    以后万事都得儿女自己来了，他总得让儿女先适应一二。

    但这些话不足以说出来，只是念及以上这些，刘千里遂又补充道：“稍后我还要收拾行李，和店家算算房费，就不同去了，你们四个年轻人也能更自在些。”

    如此，朝食一毕，他们一行四人，直接由薛程带路，向骡马行而去。

    俗话道：好骡马不入行。

    当然刘辰星和刘青山这对打小放牛长大的兄妹，挑耕牛还可以，马匹好坏着实看不出来。

    不过刘青山也有自知之明，他如今这个家底，也不求价值千金的好马，骡马行一匹普通的马紧够用了。

    于是由着薛氏兄妹挑挑选选，从一众价值一匹素绢的普通马中，挑出了一匹较好的即可。

    然而，马匹便宜，马具却贵。

    首先为了控制马匹行走，套在马嘴上的笼头少不了，这样才能从马嘴边引出两条缰绳给牵着。

    接下来马背上的马鞍，他们也不将就，普通的木头质地就行。

    为了减少马鞍将马背上的皮摩擦出血，还得买一匹薄褥子垫着，再给马四蹄掌上铁掌，这一套算下来就贵了，就是整整一贯钱。

    他们兄妹又一人一套，便去了两贯钱。

    但见面前一匹行头齐全的棕色马儿，再一想自己一身宽袖白衣士庶服，堪当是——长袍广袖衣袂飞，锵锵奕奕风尘驰。何等潇洒风流？

    刘辰星不由哈哈大笑，在现代工作好几年还早晚挤公交地铁，如今不过十三岁，她就已是有车一族啦！

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