膳间，竺少诚几次暗示竺净参收敛目光，然竺净参浑然不觉一般，目光越发冷淡，似是连着竺少诚一起瞪了。

    竺少诚脸色变化，同时竺少琼察觉到不好，渐收起目光，悄悄暗示叔叔收敛一些，然竺净参不愿听从，察觉到竺少诚脸色变化后反而明目张胆地真瞪了他一眼。

    竺少琼脸色一变，轻声喊道：“叔叔！”并朝林涟漪使了个眼神，示意他家丑不可外扬。竺净参这才收敛了一些。

    只是直到早膳结束，竺少诚的脸色就没有恢复过。

    “贾师兄。”竺少诚将贾良唤来，似是有事交代。随后贾良带着林涟漪先到后门处等候了，而竺少诚片刻后才到。

    只有竺少诚、贾良和林涟漪外出，林涟漪注意到二人着的衣服都像是寻常富贵一点的百姓所穿，此行所为之事应当颇为秘密。

    “方才我师叔对姑娘脸色不太好，对不住。”竺少诚道歉道。

    “不该是你向我道歉，我看到了，竺前辈对你的态度也不甚好。”

    竺少诚尴尬一笑，道：“让姑娘看笑话了。”

    林涟漪一笑过之，道：“不知竺堂主令我随同要去何处？”

    竺少诚看向她，认真地道：“杜鹃楼。”

    “杜鹃楼？”林涟漪讶道，忽地想起昨在面摊听到的关于杜鹃楼的传闻，“竺堂主可是想要微服私访？”

    竺少诚哈哈一笑，道：“可以算是吧，伍姑娘昨才到此处，应当少有人认识，有伍姑娘和我们一道进入杜鹃楼，可以省去一些麻烦。”

    他说着，边贾良递过来一个半脸面具，自己亦戴上，道：“伍姑娘，杜鹃楼里有邪道出没，堂主想不动声色抓到那个为首的，如此可避免影响百姓。”

    林涟漪微笑赞许：“堂主妙计，可是戴着这两个面具岂不是更引人注目吗？”

    竺少诚一边戴上面具，确认不容易掉下来了，才放下手，一边道：“姑娘曾在杜鹃楼附近的面摊吃过面，应该看到过附近有戴着面具行走的路人吧？”

    “杜鹃楼中有邪道来往，或许戴面具就是他们起的头，走进杜鹃楼中戴面具的人多了去了。”贾良道。

    “不知伍姑娘愿否相助？”

    “原来如此。”林涟漪点头，道，“竺堂主相信我能帮上忙，我也自当全力以赴。”

    竺少诚向前走去，二人跟上，听他在前面笑道：“伍姑娘昨躲在暗处，我竟然没有察觉，可见伍姑娘道行高深。今之行，必然帮得上忙。”

    “昨竺堂主总说‘过奖’二字，今也轮着我来说说，过奖过奖，师门教得好罢了。”

    “哈哈哈……”

    三人走到街上，便不再言语，果然周围只是偶有人好奇地看向三人。

    “他们是要去杜鹃楼吧？”林涟漪听到边有路过的人如此说道，只是其看向他们三人的目光似乎有些鄙夷。

    “怎么还有个女流之辈跟着他们去杜鹃楼？”那人已经过林涟漪远去，其边之人轻声鄙夷道。

    林涟漪暗道不好，这戴面具似乎并不是邪道起头，而是另有含义。她忙接近竺少诚，轻声道：“竺堂主，戴面具果真与邪道有关吗？”

    竺少诚一愣，想是也听到方才两人的话了，他轻声道：“我以为是……”

    “堂主，事好像不是你想的那样啊。”贾良也发觉不对劲，凑近说道。

    “竺堂主，”出于保护竺少诚名节，林涟漪不等竺少诚有所决定，先道，“我们还是先回去吧，今不能去杜鹃楼。”

    竺少诚拿不定主意，正犹豫间，忽然有一个戴着面具的人从后面超过三人，并一个转拦下三人，疑道：“三位是去杜鹃楼吧？一起啊？”

    林涟漪断然道：“不是，我们正要……”

    “呦！哪来的丫头？你也要去杜鹃楼？”面具人一惊，绕到林涟漪那边，压低声音，奇道，“杜鹃楼可不是你一个女流之辈该去的地方。”

    此言一出，竺少诚、贾良脸色一白，所幸有面具遮住才不曾让路人看到。二人正要退缩，林涟漪却硬是拉上竺少诚往前走去。

    此举源于林涟漪灵感突发，暗忖有这人带路，或许此行更加顺利，便道：“为何不可？我听说杜鹃楼饭菜好吃，所以和我两位哥哥前去杜鹃楼吃顿饭。”

    “吃饭菜？”面具人戴着面具看不出表，但林涟漪猜想他定是一脸不信，“倒也不是不可以，可是正常吃饭菜的人都不戴面具的。”他顿了顿，忽然如觉悟了一般道，“哦我知道了，你们是……”意识到声音太大，他压低声音，探着头对竺少诚道，“是带着妹妹去掩人耳目的吧？”

    竺少诚脸色更白，林涟漪感觉到他手臂一僵，就要挣开往回走，忙以灵力束缚，令他挣脱不得。

    竺少诚不解中带着薄怒的目光看向林涟漪，林涟漪却道：“你是不是不想付钱？我不管，机不可失，这饭菜我吃定了。”

    贾良目瞪口呆，竺少诚看出她别有深意，无奈跟上。

    “诶这就对了，听你妹妹的，杜鹃楼一定不会让你们失望的。一看你们就是胆子太小，到了之后再听大哥我的……”

    面具人高兴于结交了两个狐朋狗友，一路上眉飞色舞，低声说个不停，直到竺少诚忍无可忍才喝止了他。

    四人行至杜鹃楼，跨入门槛，所见便与叙闲的倚风酒楼差了许多，空中香气无骨，台上歌舞更是无骨，既是媚若无骨，又可说是如抽掉了脊梁骨的人一般坐不端正。

    酒楼之中透着一股腐朽之味。

    四人走进杜鹃楼后，楼上楼下满座之人中，不论戴面具还是不戴面具，并无人因为三人带着面具而感到不悦。

    林涟漪心中冷笑，能来这里吃饭的人或是知道面具的含义而习惯了，或是并不知晓因而吃得开心。

    “李公子？”一名侍者认出了林涟漪边的男子，欣喜上前。

    “玉钗，这是我的三位朋友，来吃饭的。”李公子大手一抬，向这名叫做“玉钗”的侍者介绍道，其中着重强调了“吃饭”一词。

    林涟漪一眼看出玉钗听到“吃饭”一词后眸中闪过一丝失望，她笑道：“我听说这里的饭菜好吃，所以特地来吃饭的，两位哥哥才勉为其难带我过来，怎么你好像很失望？”

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