“你们要跨过虢山去那里！”老陶惊讶不已，目中怀疑之色更重，“你们四个姑娘？这是不可能的，你们到底是谁！”他忽地站了起来，紧张地问道。

    四人奇怪于为何他有这么大反应，林涟漪忙站起，道：“大伯请坐，我们没有恶意的。”

    “若是有恶意，便早该把你绑起来。”姜悠乐淡淡道。

    老陶闻言更加惊悚，一个老实人哪想得来这么多，只觉这种话不是一般良善之人能说得出来的。他不后退一步，惊恐地道：“你们，是不是奔着虢山北部的美玉来的！”

    “美玉？”林涟漪惊讶道，哭笑不得，原来方才那人和面前的大伯老陶都是害怕虢山北部的美玉被偷走吗？只是听东篱村的名字，又见村中一派隐世清高的气息，以为这里的人都不在乎金银财宝，为何对虢山北部的美玉如此在乎？

    凌飞霏亦站起道：“大伯别害怕，你想，我们都是修真之人，一向习惯了风餐露宿的，如果觊觎美玉，便该直奔那里而去啊。”

    老陶半信半疑地看着凌飞霏天真无邪的笑容，为其无邪之气安抚得放心了些，小心地盯着她们，却不敢看中间那冷冰冰的女子，慢慢坐了下来。

    凌飞霏乖巧地一笑，与林涟漪先后坐下来，道：“大伯，我们可能要在你家多住几，不知道……”

    老陶又紧张起来，道：“你们不是修真之人吗？为什么还要在我家多住几？”

    凌飞霏笑道：“我们终在江湖上跑来跑去，太累了，现在看到东篱村如此祥和，便想多住几。”

    “江湖？”老陶第三次紧张起来，道，“你们要找江水和湖水？”

    三人诧异，随即凌飞霏最先反应过来，不回想起杜枫香的儿时经历，心中一痛，笑容中有了些勉强，道：“‘江湖’不是江也不是湖。它是……”

    “江湖是修真者的世界，里面的人出不来，外面的人羡慕但也不能轻易进去，进去的人就也再难出来了。如同入江入湖之人，下水之后，不断浮沉，学会了游泳的人浮在水面，不会的人溺死在水底，所以称为‘江湖’。”

    老陶似懂非懂，隐约还是明白了一些。

    “就像，陶孤鹜的学识世界，没有学富五车的人是进不去的。”姜悠乐补了一句，老陶才懂了个大概。

    老陶摇摇头，道：“真是在东篱村里待久了，听不懂外面的话了。”他扫了一眼四人，道，“只要你们不是有什么坏心思就好了。”

    “没有的没有的。”凌飞霏笑道。

    “我要赶着去垦地了，你们待在村中不要乱走。”老陶虚惊一场，忽然想起还有农活要做，忙扛起锄头出门。

    林涟漪好奇道：“大伯，还没有开，为什么还要干农活呢？”

    老陶急急忙忙地出去，只来得及说了一句：“开和干农活没有关联啊。”

    林涟漪惊讶，站起，趁他出门之前，匆匆看了眼他肩上锄头。锄头上带了点不仔细看看不清楚的绿色；她又看向放置锄头的地方，一个简易的竹子架上，几缕尚未干涸的流水存在其中。

    “北方寒冷，虢山又多水，水之温度较空气更高，他们可能把食物种在水中。”姜悠乐也注意到竹子架上的水，解释道。

    林涟漪走到竹子架前，微微张嘴，舌尖抵在齿上，嗅得竹子架上飘散上来的竹香因经年摆放几乎没有多少剩余的了，此外水草之味混在锄头的锈味中，更加明显。

    “是水草，不是一般人吃的稻谷麦子。”林涟漪道。

    姜悠乐、凌飞霏点头，这是自然，稻谷麦子种在水中早就死了，这一村人也不会活到现在。

    凌飞霏奇怪道：“这村人真奇怪，既是山中有美玉，为何不带着美玉去换一点粮食？”

    “怀璧其罪。此事为外人所知，山中美玉必然被外人抢挖一空，不但村中清净被打扰，或许还会有死伤发生。”林涟漪道，眼前闪过十年前茯苓村中被异宝碧桐泪吸引过的各路江湖之人。

    这种事，还是不要发生得好。可笑当年茯苓村中很多人以此为发财机会，结果顶多几荣光罢了。

    此时出去，外面来往村人多了几人，不过还是不算多，清冷的道路上只有阵阵寒风大摇大摆地来回。走在路上，四人向路过之人问了村长家的位置，随即前往。

    村长家也是一般的草屋模样，屋前几棵桃树，光秃秃等待萌芽。屋檐下老藤椅上坐着一老者，正闭目养神，沐浴阳光。

    林涟漪站在篱笆前，问道：“这位老丈，请问您是东篱村的村长吗？”

    闻言，老者缓缓睁眼，眯着眼看到篱笆外四名女子，懒得起，大声问道：“几位，是外来人吗？”

    老者没有请她们进去，林涟漪也只好在外面大声答道：“是的，我们路过这里，想借助几，村长是否同意啊？”

    老者扶着藤椅缓缓站起，向这边走过来，道：“我们这儿曾经倒有一家客栈，只是后来没有人来，就荒废下来了。你们有地方住了吗？”

    “有的，我们住在——一位大伯家。”凌飞霏笑答。

    老者打开篱笆，问道：“哪位大伯啊？”

    四人走进去，随老者进入屋中，凌飞霏形容道：“那位大伯一人居住……”

    才说了这么一句，老者便知晓是谁，道：“哦，是老陶啊。行啊，他同意就行了。

    “我们东篱村向来安宁，没什么事，也就没有村长一说，你们是问了村人，一路问到这里来的吧？大家伙儿只是按照惯例，把年纪大且尚有能力主持大事的人尊为村长罢了。你们叫我‘陶爷爷’就行了。

    “你们还有什么事吗？”

    林涟漪和姜悠乐相视一眼，林涟漪道：“陶爷爷，我们想问一件事，希望村长能如实告知。”

    陶爷爷奇怪地问道：“什么事？和我东篱村有关吗？如果无关，我未必会理睬。”

    林涟漪道：“关于东篱村，也关于藏魔珠。”

    陶爷爷目光一凝，陡然间流露出紧张神色，神色严峻，没了方才的安详，他谨慎地问道：“藏魔珠，一听就是和魔有关，我看你们打扮像是外界的江湖人士，你们想干什么？”

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