李癞子死了，他自己挖了个坑，把自己给埋了，就在二妞的坟边上。

    放牛娃上山玩耍，闻到了臭味，看到新泥，知道有死人，回家告知长辈。

    长辈们去看了，发现是李癞子。

    这下好了，爹死了，娘死了，李家两孩子成了没爹没娘的了。

    村长也好跟官府的交差了，寻不着李癞子村长也骂人。

    李婆子拿不出钱，李癞子的族兄们合计，将李癞子与二妞合葬，省一笔棺材钱。

    别人怎么样都是自己生活中的插曲，人得要过好自己的日子。

    李癞子夫妇的死，对苏家人没有任何影响，日子照常过。

    苏灵雨跟爹商量，“要不我们去把李二接过来，给三婶养，养大了当奴仆？”

    “你这样想很好，但得要问李氏族亲们愿不愿意。李咏志当了官，且比二郎高两个品阶。李二到我们家来当奴仆，李氏族亲们会感到丢脸，会抬不起头。”

    “你也不用担心，李丹或许会抱过去养。即便不抱过去，也会给予米粮，给口饭吃。”

    这下她就放心了。

    苏重沐休，回家休息两天，睡了个懒觉。

    “娘，早饭吃点什么啊？”

    “豆皮糯米卷，还有豆浆。”木棉笑着说。

    小五吃着满满一口，“豆皮糯米卷好好吃。”

    豆皮是跟豆腐坊买的，蒸熟的糯米饭里加入莲藕沙粒、蟹黄油、碎豆子。蒸熟后拿出切成一节节，好吃得很。

    家里做了吃的，她都会带一份去给沈明，苏重跟着一同去。

    他隔了些日子没见院长，昨夜归家夜已深，不敢去打扰院长。带上几本绝版书，带着一块好墨条。

    他主动提篮子，让三儿空着手，随边上走。

    天气寒冷，水鸟去南方过冬，山雀独占山林，吱吱喳喳也是一番热闹。

    “有村民问我，家里收芋头干是吗？”

    “嗯，芋头干磨粉，做成芋丸、芋饼、芋粉。”

    苏重蹙眉，“可找到买家？”

    自家田地不少，要是自家吃，无需向外购入芋头干。

    “无需买家，自家开铺面，自家卖。在城里买下了一铺面，前店后宅。你与李盈成亲后，便住城里，无需受奔波之累。

    你去衙门、下乡，李盈带仆人买卖芋粉、芋丸过日。”

    “不可，成亲不在爹娘跟前尽孝，这是大不孝。”苏重不同意。

    大郎念家，重亲情，她是知道的。

    “不管你们去不去，这店面还是要开的。一来让你与爹，在城里有落脚之处。二来增加家里的收入。”

    “二郎就是个钱窟窿，给多少钱都不够花。上一次来信，居然问家里要一千两。”

    “这么多？”

    “是啊，太多了。”

    于是她给了六百一十四两五钱五，其中又夹杂着两根残旧银簪子，一块残缺砚台。

    去了厚厚一封信，诉说家中卖了田地，卖了牛马、鸡鸭鹅，卖了奶奶与娘亲的饰品，才凑得这些银钱。

    在信末附上一句，“如若不够，卖了小五、木棉，许能得百来两银子。”

    算算时日，信件该送到苏山手中。

    “苏山来信说他上峰，意图招他为婿，那位姑娘他也见了。心悦这姑娘，想与她成亲，要爹娘进京去。”

    “这是好事，爹娘意欲如何？”

    “过年进京。距离过年，还有三月，论长幼该你成亲在前。玉娘想要你先娶李盈进门，腊月里有两个好日子，就看你的意向了。”

    兄妹二人边说边走，很快来到沈明住处。

    只是今日有人比他们更早，一辆马车停在“陋室”前。

    “陋室”是沈明给自己小院起的名字，苏灵雨寻了块好木给他，他亲自雕刻，上树漆，挂在门外。

    进了门有小童上前作揖，说道：“先生昨日出去一趟，新收了个弟子，名唤王景行。”

    “景行兄！”

    隔壁小王？

    苏重快快进内，见着王景行无比高兴，同时又有些失落，为院长不收他为徒而失落。

    王景行对苏灵雨颔首，其注意力还是在先生、苏重身上。

    苏灵雨拿过大郎手中的吃食，递给王景行的仆人，吩咐他摆上石桌。又叫小童到灵雨山庄去，向三婶多要些吃食，说明来客。

    随即她提起小桶，上山取山泉水去。

    用山泉水稀释过的灵泉煮茶，口感更好，更能醒神。其实用灵泉煮茶，更能强身壮体，提高免疫力。

    但她不敢，灵泉煮茶气味浓郁，茶香更浓。但灵泉只有她有，其他人寻不到，容易惹人怀疑。

    等她回去，他们已经聊上了政治，聊上了税收。这些话题她不想参与，政治是他们男人的事。

    她只想悠闲地活着，若是出了事，苏重、苏山会站在前头。

    她已教会小童煮茶，无需亲自去伺候。拿起水壶，给月季、山菊浇水去。

    在沈明的花圃里，瞧见了大红的三层三十二瓣菊，这可是新品种！

    “住手，你要干嘛？小贼，快放下。”

    苏灵雨挖出一株红菊，笑眯眯说道：“师公，有好东西就要分享。”

    “藏在那，就是不想给你看见。我就两株啊！”

    “放心明年会更多。”她笑着说。

    她站在花丛中，那笑容甜美，似那冬日里的阳光，暖入人心。

    王景行被画景给迷住了，手指于桌面描绘着她的容颜，描绘着这世间的景色。

    苏重宠溺三儿，劝说院长：“三儿养花养鸟皆是行家，院长无需伤心。怕是到明年，你能见到更多红菊。”

    沈明还是很心疼，“我的花啊！”

    “我的红梅要开了，我瞧你院外还有一处空地，不如我挪两株红梅与你？”

    “一言为定。”

    苏灵雨裹着一坨泥，护着红菊离去。

    等她种下红菊，苏张氏来问，“叔公来了客人，该弄啥吃的？”

    “城里扯下了通缉令，且又在孙将军跟前露过脸，再叫他叔公不合适了。不如随我叫他做师公。”

    “都是一样。四菜一汤好，还是五菜一汤好？”

    “鸡鸭各上一碟，虾子也给炒一个，外加一叠豆子，一壶酒。王景行带来两仆人，一武士一童子，武士饭量应该大些。你让三婶多下米。”

    “这好办。”

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