朱红色的宫墙千重围绕，在京城里是巍峨的象征。金顶红门，让人眼前肃然，琉璃瓦在日光下粼粼生波，来往巡查的禁军手握重兵器，面无表情。

    秀女们乘坐的轿子停在宫门前，一个个莺莺燕燕探头从轿子里走出来，皆用憧憬的眼神望向*的皇宫。

    她们以后，就要在这千阙宫墙里渡过了吧。

    顾宁掩不住内心的小激动，喜悦之情溢于言表。

    李嬷嬷走上前去对禁军统领通报，通报好之后，一行人缓缓踏进宫门。

    踏进宫门的那一刻，所有秀女们都不再是原来的自己，她们终将会褪去稚嫩单纯的外壳，穿上那件，自己亲手缝补的华衣，只有这样，才能在宫里活下去。

    走过宫门以后，是长长的官道，一望不到头。李嬷嬷在前面带路，还一边告诫她们，千万不要忘了在礼仪司学的东西。

    “宫里的规矩想必大家都听闻过，犯了错，可是要被惩罚的。如今宫里也有几位皇上极宠的妃子，行为做事都要先掂量一下，不要自毁前程。”

    李嬷嬷是个极好的人，所以才会对她们苦口婆心。她年纪大了，曾待在宫里数十年，看见那些进宫来的年轻貌美的女子，就想着，能帮忙的，就尽量帮一帮。

    因为冷宫里的哭声太过凄惨，日夜的哀怨让生命变得了无生趣。能挽救一两条的，就挽救吧。

    李嬷嬷带她们来到乾坤殿，进去通报后许久未有人答应，一问旁边的公公才知道，皇上突然招来丞相慕容问话，已经好几个时辰也没有出来，不知道在讨论什么。

    于是命令秀女们在殿外侯着。

    殿内燃起冉冉的檀香，金漆雕龙宝座上，连城闭目养神，手指在扶手上轻轻敲打着，时而睁开一只眼瞟跪拜在殿下的慕容，依旧是一言不发。

    “果真以为我拿你没办法吗？”耐性这东西，在连城这里，早就消失的一干二净。

    “皇上乃九五至尊，管理天下，统领四方，怎么会拿微臣没有办法？”慕容眼眸微垂，仍不卑不亢道。

    “呵。”连城嘲讽一笑。也是啊，他这个皇位是夺来的，朝中那么多人都对他有意见，如今多这一个又如何？

    “慕容，我们也曾经是好兄弟吧？如今，却因追求不同而相互背道，原来的兄弟情深到底去了哪里？”他质问道，语气锐利。

    “皇上是在跟微臣讲兄弟情么？”

    慕容依旧是云淡风轻的模样，所谓的兄弟情，早已在权利与金钱的消磨中渐渐消失，剩下的，都是无所谓的君臣之礼。

    “不然你以为呢？”连城的眸子忽而变得阴鹜，手指紧紧抠在扶手边缘。他总是这样，没有底线，一再挑战他的权威，他已经当初那个懵懂的偷学少年，那么旁人也不该再用寻常的眼光看他。

    俗言道，莫欺少年穷。

    他好不容易登上这九鼎之位，好不容易站在权利之巅俯瞰众生，好不容易捱过贫穷与冷眼，让天下人都敬仰他。

    可是眼前这个人，他曾经最亲的兄弟，却仍然用那样的眼光看他，轻视与不屑，在他看来尤为刺眼。

    殿下始终没有传来声音，低垂的眉眼正如他人一样，早已经没有与他反抗的心思，一切都顺受罢了，反正都是在他手下讨生活。

    殿内死寂般的沉静，连城突觉恼怒，猛的将玉玺砸在地上，要这东西又有何用？

    一旁的赵公公忍不住惊呼，急忙小跑到殿下去将滚落的玉玺捡了起来抱在怀里仔细擦拭，哎呦，还好没有摔坏，不然可就糟糕了。

    “给朕滚！”

    连城从来都掩不住自己的性情，喜欢什么，讨厌什么，乃至生气，都是明写在脸上。

    “微臣告退。”得到连城的应允，慕容淡淡说一句后，转身毫不留情的离开。

    “哎呦，我的祖宗爷爷，这可是国玺呀，哪能说摔就摔的？”赵公公不留情面的抱怨，朝廷上下，也就只有他敢这样跟连城说话。

    满脑昏聩，气的他青筋暴起，指腹有气无力的揉捏着太阳穴，话里都是无奈，“我这样，可是错了？”

    “世上哪有那么多对错？道不同不相为谋，皇上你应当是清楚的。”

    不能明着告诉皇上的做法对错与否，赵公公不知道他与慕容之间有怎样的关系，只是今日这么一闹，听到皇上口中的兄弟二字，想必两人之前也是深交。

    他不明白的是，皇上三番五次想要找慕容的麻烦，两人也明里暗里水火不容，为何还留着他的丞相位置？

    “我清楚得很。”

    赵公公看着他的眼色行事，小心翼翼提了一句:“皇上，殿外还等着今年新晋的秀女呢，您看？”

    “哦？是么？美人们可不能久等，让她们都进来。”

    还以为皇上正在气头上，听到这些不相关的事后，要大发雷霆斥责自己呢。没想到，他竟爽快的答应了。

    赵公公哎了一声，转头朝殿外高声唤道:“请新晋秀女入殿。”

    在慕容从乾坤殿走出来后，秀女们就已经调整好状态，准备面见圣上，此时听到赵公公的声音，有顺序的一个个走了进去。

    秀女们个个貌美如花，站在大殿里犹如鲜艳的花儿，埋着脑袋，等着皇上的审问。

    “都抬起头来。”他吩咐道。

    顾宁巴不得听见这句话，眼含秋水望向前方的男人。

    从她们脸上淡淡一扫，未在一人脸上有过停留，连城见过的美人数不胜数，再绝美的皮囊，来到宫里后都只剩下一堆白骨。想到这里，不禁觉得心烦，摆摆手，不耐烦道:“都下去！”

    都下去？这是什么意思？都收入宫中？还是全部都谴回家？

    李嬷嬷走也不是，不走也不是，只好对赵公公投以求救的目光。

    赵公公了然，在连城耳边小声提醒道:“皇上，如今后宫里只剩下一座宁心宫，其他的小主，怕是要住在偏殿里。”

    赵公公故意把连城的话解读成，将全部秀女都留在宫里，看看他怎么回答。

    只有一座正宫，就意味着只有一个秀女会是妃子，其他的，只能屈身成为嫔。

    连城有些意外，都说后宫能容佳丽三千，为什么他的后宫这么快就满了？想来他是忘了，刚登基时，为了满足自己的私心，大肆从民间收集美女，随意封妃。可到现在，他连这后宫里的妃子长什么样儿都不曾记得。

    “可有名册？”他问殿上秀女们的名字。

    赵公公忙从奏折里把名册翻出来，递给连城。

    他翻开，一行行看过去，全是朝堂大臣的女儿或亲戚，呵，是想要借后宫之手来参与朝政么？他连城天不怕地不怕，无亲无故，有人若想要绊倒他，可能不那么容易。

    “皇上要点哪些主子？”赵公公见他出神，问道。

    秀女们闻言，都把心提到了嗓子眼，生怕一个不注意漏掉了自己的名字。

    连城在上面随意圈出几个人，随手便把名册甩在一边，赵公公拿起一看，清清嗓子念道:“苏玉，秦芝兰，百合。你们三人，暂且留下吧。”

    恍若一个晴天霹雳直直从头顶上劈下来，顾宁腿一下子就软了，她抬起头不可置信的望着连城，殊不知未得应允与皇上对视已经是大罪。

    此次同行的秀女共有十五人，皇上却只留下三个人。顾宁脸颊倏地泛白，手指深深嵌进指甲也不自知，赵公公嘴里念出的名字似乎还回荡在耳边，怎么听也没有她。

    这样，就算是选完了？

    “是皇上。”李嬷嬷对着宝座一拜，又朝身侧的几行秀女道:“苏玉，秦芝兰，百合，你们三人留下，由赵公公安排居所。其余的人，跟我走吧。”

    顾宁心里的防线已经塌下来，跟着其余人一同转身的步子都落后许多。她不肯相信自己就这样落选，若真是如此，还叫她如何回到顾府面对父母？

    “皇上您可否还要再看看？这些秀女们都是在礼仪司千挑万选出来的。”李嬷嬷还想为她们争取机会。

    可连城是哪种人？偏生不爱按流程不按规矩办事，从鼻里发出的冷哼算是回应。

    李嬷嬷知趣，说了一句告退后，就领着剩下的秀女们退下。

    顾宁只觉得头脑昏聩，脚步虚浮。

    端坐在宝座上的人撇开目光，忽又想到什么，疑惑问道:“诶？朕记得，这次的秀女中，应该有顾府的人吧？”

    脚步一顿，顾宁紧张到不可极点，李嬷嬷也停了下来，听见赵公公说了句:“正是，有顾大人家的二千金，顾宁。”

    “顾宁？”连城连唤好几声，在脑海里思索这个名字，半天未果，总觉得有什么事情好像忘记了。想不到便作罢，不再去想，只对着下方吩咐说:“巧了，宁心宫正好没人，让她去吧。”

    随意一句，就决定了她的去留。

    赵公公笑着附和说:“皇上英明。”

    秀女们脸上意味不明，顾宁更是激动无比，看吧看吧，她就知道皇上会选她的。连忙转身从队伍里盈盈出列，脚步仍是虚浮的，还未从被赶回家的失落中缓过来，又让她承受这般惊喜。

    是让她入住宁兴宫啊！

    这意味着，她的妃位会高于其他三位被选出来的秀女。

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