车队最终被安排在一个较大的院子里。这里平时都是用来装卸货物与柴火，现在因为地方够大，便临时落脚了。

    另一边村长已经让人准备了几桌酒席热情招待着这些大方的客人。只是不知是不是口味不同，桌上摆放的菜肴虽然表相看起来颇为不错，但一旦入口都有一股似是腌制过后的腥咸味道，夹杂着一股泥土的臊气，实在让人有些难以下咽。

    至少杜白是吃不下去的，他悄然放下筷子，心想还不如等回头吃自己车队带的干粮。

    眼角瞥了一眼苏婉妙，果然看见她也柳眉微皱随后舒展，不动声色地放下筷子，面上倒没有流露什么不满之色。

    在生意场上周旋许久，她的确很擅长与人打交道，花了点钱便又添了两桌酒席，让村长带着其他几个先前来帮忙的村里小伙一起落座吃一顿，果然消除了对方先前眼中的敌视，原本的强硬态度也软化了许多。

    “几位客气了！”微胖的村长呵呵笑道，大口吃了几筷子在杜白等人看来难以下肚的菜肴，又小心捧起酒杯喝了一口苏家车队带来的城里的酒酿，微眯的眼睛里顿时闪过一丝亮光，惊喜道，“好酒好酒！”

    其他那几个小伙子也是连连赞叹。

    偏僻村庄里的他们往常只喝过自家酿的土酒且淡如泥水，这醇正的酒味可是久违了。

    一碗酒入肚，话也就聊开来了。

    等交谈熟络之后，饭桌上杜白随意问起关于前些日子祭祀的事情，却见那原本热烈的气氛忽的冷淡，村长和几个青年面上都带上了几分忧愁，连带着手中的酒也乏味了些。

    要说起这祭祀的事情，还是几十年前的一个夜晚突然出现的。

    那一晚所有村民的梦里都出现了一个浑身散发着金光的身影，让他们从今日开始每三年必须献上一个纯洁的处子于河中，否则定会降下灾祸！

    村民起初自然是不信的，村里的神婆也道是有邪祟欲要害人，便起坛做法。

    一夜果然相安无事。

    谁料这之后村子里却怪事连连，并蔓延开了一场瘟疫，死了不少人。

    惊恐的村民急忙献上一个处子，灾祸这才渐渐止息。

    如此，这种习俗已经延续了六十余年。这个村子也由此从曾经的热闹衰落到如今这副模样。

    “说起前些日子的祭祀，其实我们本来也已经选好了人，打算按照古礼祭祀。谁知道我那不孝子却……”村长一副恨其不争的神情拍了拍桌子，圆润的脸庞不知是因为酒还是怒气而微微发红。

    “那不孝子与那女子早有私情，不忍看其被献祭，便从外寻了一个道士偷偷带进村里，说是要斩妖除魔……”

    “那后来，如何了？”杜白微旋酒杯，好奇追问道。

    在村长口中说来，那道士或许的确有几分手段，不动声色躲在暗处观察，待祭典开始之后，就在河水中出现了一条巨大的黑影时一剑斩下！

    瞬间污臭浑浊的的黑色粘液迸裂，似是腐臭的肉块碎裂于岸边！

    那一夜的祭典被破坏了，少女活了下来，与村长之子相拥而泣，欲要重金感谢那位出手相助的道士，却见那老道潇洒背身离去，一副侠客风范。

    如果事情能到此为止，或许的确是个不错的结局。水原村也能摆脱这个可怕的诅咒，重获新生。

    然而就在第二天，早起顶着一层薄雾打算行船的村民却不经意间发现岸边矗立着一个略有些熟悉的背影，只是雾气稍大看不清，还以为是比自己还早的渔民在准备下水。

    走近一看顿时大惊失色，那竟然就是昨夜那个老道士！

    只是此时他已经不复先前那副侠士般潇洒，两腿诡异地扭曲跪立在碎石间，浑身已经被河水泡胀发臭的模样，腰上腿上手臂上皆缠着只有河底里才有的水草，两只眼睛大约是被鱼吞吃了只留下两个黑窟窿，死状惨不忍睹。

    而这老道尸体跪着的方向，正是昨夜他挥剑斩河神的方向！

    这之后，村子里也是怪事连连，前几日留宿了那老道的一家三口都已经被发现活生生淹死在了自家床上，浑身都是湿漉漉的，仿佛刚从水里捞上来一般，诡异莫名。

    且仍没有要停止的迹象。就在昨夜，又有一户人家遭了难……

    “嘶！”

    杜白下意识打了个寒颤，心中对那河神的残暴程度有了更深刻的认识。

    就在此时，天边忽然响起一道惊雷，吓得面前的一个青年身体微微一晃，嘴唇发白：“难道是河神又发怒了吗？”

    “只是打雷罢了。”

    杜白望了一眼窗外的天色，一如他此时的心头一般阴霾重重。

    豆大的雨点不断噼里啪啦地落下，敲打在窗沿上溅起细微的水渍，也让他心情更加不妙。

    这雨下得愈来愈大，一时半会儿也停不了。而且若是这雨下得更久一些，难说会不会引起山洪或是山土滑坡之类的天灾，到那时他们恐怕要在这座不幸的村子里待更久的时间才行。

    就在他陷入沉思的时候，门外小跑来一个戴着蓑帽的村民，进了来附在村长耳边小声说了几句，却见其面色微微一变，当下便有些心急地起了身，说道：“对不住各位客人了，犬子又在胡闹，我得去管教一下……”

    言罢，他便急匆匆地出了门，留给杜白的只有一个爱子心切却尽显疲惫的背影。

    他抬起酒杯抿了一口，身后的一个侍卫上前了两步在他耳边轻声提醒道：“姑爷，我看这地方恐怕有些邪门，不如您去与小姐说一说，咱们早些离开……”

    杜白微微点头，只是这大雨滂沱，想早也早不了。

    随着村长几人的离开之后，这座村子除了这院落之外似乎都安静了下来，外面只有稀稀落落的雨声，零星的犬吠也全然消失，隐匿不见。

    天色一直阴沉到了夜幕降临，不断落下的雨水始终没有停止的趋势，低矮的院落里已经积起了小小的水洼，若不是马槽地势稍高不至于受雨水侵袭，恐怕他们都要考虑要不要换个地方了。

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