夜深人静，躺平的钟云疏了无睡意，旁人一晚睡四个时辰，他睡两个时辰足够了；而且他从不在床榻上“烙大饼”似的辗转反侧，睡不着就索性起来，不为难自己。

    钟云疏坐在床沿，工匠们替沈芩改建医舍，也没忘记替他的临时房间做些改动，尤其是在不显眼的地方，做了许多收纳暗格，精巧程度与机关盒不相上下。

    然而，毓儿手鞠球里的机关盒、沈家诊箱和秘方、狗爬地的活祭、雷宅里的符纸……一个又一个难题，盘桓在脑海，挥之不去。

    尤其是今晚，陈虎和赵箭悄悄传话，狗爬地要活祭李寡妇和孩子的小老头儿和村民，来历不明，根本不是附近村子里的人，李二狗一个都不认识。

    一桩又一桩急待解决的事情，像根根蛛丝，把钟云疏缠得严严实实；官复原职、扔在掖庭当主使，对其他人也许是沉重的打击，但对钟云疏来说反而是好事。

    有官职、无差事、精忠木牌回到身边、有冰雪聪明的沈芩、陈虎和赵箭、工匠们……足够让他暗中调查。

    钟云疏抛接着球形机关盒，他试了无数办法，机关盒还是纹丝不动，交给工匠，他们也一愁莫展。

    正在这时，传来一阵轻而有特殊节奏的敲门声。

    钟云疏打开门，就看工匠们站在外面，随即让他们进屋，又把门关上。

    六名工匠，四名因为男监和疫亭焚尸的事情，忙得脚不点地，昨日才得空好好休息，连今日的晚饭都没吃。

    另外两名，奉钟云疏之命，去永安城打探消息，刚回到掖庭就来复命：“钟大人，汇宝斋的掌柜说，这种机关盒只有大泽河丰阳城的戴氏工匠能做。”

    “要提前一年预定，定银二百两，交期不定。”

    “要不，我们去丰阳城走一趟，看看能不能找到戴氏工匠问个究竟？”

    钟云疏皱眉：“丰阳城？”

    “钟大人，丰阳城怎么了？”工匠追问。

    “大泽河泛滥，洪水在深夜冲入丰阳，全城被淹，幸存者寥寥。戴氏工匠……只怕凶多吉少。”钟云疏眸光深沉，眼中带着冷意，寻找工匠这条线索多半是断了。

    “……”工匠们哑口无言。

    “大家辛苦了，早些歇息吧，”钟云疏向他俩微一欠身，“来日方长。”

    “是，钟大人。”工匠们先后退了出去。

    心中似乎有什么重重落下，钟云疏将机关盒收好，又躺回床榻上，盯着印出陈旧水渍的石板屋顶出神。

    机关盒价格不菲，工时极长，订购者非富即贵，为了双方安全，交付时并不见面，买家到预约之地取回机关盒即可。

    机关盒打开方式有两种，一种是客人预定时有详尽要求，一种是工匠随意。

    钟云疏琢磨着钱尚书的脾气禀性，机关盒一定有详尽要求，不仅如此，他艺高人胆大，敢把这么重要的机关盒塞进孩童的手鞠球里，必定是嘱咐过打开方式的。

    毓儿不说话，所以钟云疏才想找机关盒匠人打开；可现在有善解人意的沈芩，也许明天就能问出些什么来。

    这样想着，渐渐的，钟云疏合起双眼，迅速入眠。

    ……

    第二天一大早，钟云疏精神抖擞地出现在临时食堂，约摸一刻钟的时间，其他人陆续到齐，左等右等，只有沈芩没出现。

    赵箭瞥一眼天色，精准报时：“钟大人，朝食正。”

    花桃有些担心：“钟大人，我去瞧瞧？”

    钟云疏摇头：“不用，让沈姑娘好好休息。”

    一时间，所有视线都粘在钟云疏身上，这话说得……怎么听着有些奇怪？

    陈虎小声问：“钟大人，沈姑娘怎么就累着了呢？”

    钟云疏皮笑肉不笑地静静看着陈虎：“沈姑娘守七个月大的女娃，整整五日，怎么会不累呢？”

    陈虎嘿嘿挠着头，刚想问更二货的问题，突然就低了头。

    赵箭从后厨端出洒了炒米的米粥，问：“胖子，假胳膊还想不想要了？想要就闭嘴！”

    “贱人，为什么啊？”陈虎呼噜喝掉半碗米粥，才抬头问。

    “啧啧啧，怎么有吃的还堵不住你的嘴呢？！”赵箭毫不客气地大巴掌招呼。

    一时间，临时食堂满是陈虎暴跳如雷，誓要拿赵箭当晾衣竿使的怒骂。

    “李二狗，”钟云疏瞧见躲得远远的、不敢近前的狗爬地李二狗，“你过来。”

    李二狗吓得筷子撒手没，胆战心惊地挪到钟云疏面前：“钟大人，有事您说话。”

    “陈虎和赵箭救下你们全村人，你们就没想到有什么表示？”钟云疏的神态让人完全看不出他在想什么，神情放松的以为他在开玩笑。

    李二狗瞬间僵成石像，平日里口无遮拦，忽然就局促起来：“钟大人，我倒是想表示，可是狗爬地都是穷鬼，家里根本没有拿得出手的东西。”

    钟云疏直截了当地要求：“你们替我做一件事，就当两清。”

    “什么？”李二狗很有些激动。

    “你带着狗爬地的百姓，明探也好，暗察也行，”钟云疏把碗盘筷搁成一个形状，“我要知道这些纸上红色标出的寺庙，和符纸有什么联系？是否有特珠标记？”

    李二狗有些抓狂：“钟大人，去永安城要不少路，我反正是囚犯，掖庭供吃食，无所谓。可是老乡们要生活，没法天天的在寺庙道观里待着啊。”

    “查清楚回来报，十文钱一天，”钟云疏很爽快，但不好唬弄，“捏造消息，人云亦云，每次十大板。”

    李二狗连连点头：“哎，成，钟大人，还有其他什么要求吗？”

    钟云疏摆摆手：“你们穿得干净清爽些，寺庙道观都是清净之地，不可怠慢。”

    “是！”李二狗拔腿就跑，跑出去几步又撤回来，一直看着钟云疏，直到两人视线有了交集，“钟大人，如果这次查符纸我有功的话，能不能请沈姑娘给李寡妇瞧瞧？”

    “她的身体，真是一天不如一天！”

    “每晚都烧得厉害！”

    钟云疏点头算是答应，随即看向蔫巴巴的毓儿，以及他身边的空位。

    这个小妮子，怎么起得这么晚？

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