尼姑庵外，马车在雨水打湿的路上缓慢前行，若冲坐在马车里，闻着雨后泥土的气味，与裕王对坐，玩弄着手中的签，她知道签是自己自己从签筒里挑出来的，并非命数所得，却舍不得放下。若冲心中暗自悔恨去求签，求来这么个结果，却不敢说出口。

    时而看看裕王望着她“求”来的签愣神发笑，时而低头合手忏悔。

    半月之后，终于回到天都，安置了若冲，裕王偷偷返回长恨院，命侍卫将院中梨树的残根挖出，望着自己曾经悉心照料的树被劈成柴火，即将化为灰烬，裕王镇定，毫无留恋之态。

    暮色苍茫，火光引来飞蛾，前仆后继，葬入火海。

    “留了这么多年干嘛要烧了？”勤伯给裕王端上一碗茶水，表露出遗憾之态。裕王则是淡然，火光照得他满脸通红。

    裕王接过凉茶，开口便问：“你怎么还不回去歇着？”

    “人老了，一点点风吹草动便睡不着的。”

    裕王颌首一笑：“勤伯，若冲说，四四方方的院子里不能种树，否则就是‘困’字，本王不想和自己过不去了，本王想走出去。”

    勤伯无语，抬眼望着窜动的火焰。这把火，是若冲点在裕王心里的，融化了坚冰，只是别烫伤来他。后来，裕王在长恨院住了几，还抽空将裕王妃的首饰衣物，装入樟木箱中，束之高阁。

    几之后。

    祺王府。

    木子左俯首叩拜，禀报祺王，并且询问：“王爷，若冲道长回京，要不要下手？”祺王正在翻阅户部近来的账簿，旁有十人同时在算账目，算盘珠子的声音噼里啪啦地响，听之叫人心慌，不知道结果前谁都捏着一把汗。原本这些账不用祺王过手，签字就行，可按着祺王的规矩下面的呈上账单，他都要一笔一笔再给算清核实，防止下头弄虚作假。

    祺王听了木子左的话，放下账簿，嘱咐旁的户部侍郎钱子穆一些事务之后，便出了书房。

    “什么人将她带回来的？”祺王脸上平静，看不出他听到这个消息是喜还是忧。

    “卑职现在才听宫里的人说，裕王是去将若冲道长护送回来的。而若冲道长是被混入大荣的大渝细作绑架走了，恰巧路过裕王看见劫匪，便跟着去了。”木子左正是得知了这个消息，才回禀祺王，想确认他是否还想杀若冲。

    “四哥请回来的……若冲道长现在在何处？”

    “清静观。”

    祺王点头还在思索其中缘故，裕王不是那种管闲事的人。此刻，钱子穆一本账簿出门来，“王爷，请看！”钱子穆指着账簿上的赤字皱紧眉头，祺王立即放下若冲之事着手眼前，愁眉紧锁。

    “西洋商人那边的丝绸为什么不能如期交第一批货？”祺王气愤。

    “项子虚早说了，织机他有，可是织工需要慢慢培养起来，现如今他的只交出来五千匹丝绸，还是他以前的作坊连夜赶制出来的，瓷器那头还好，装了船已经运走了，王爷也知道，他原先做的茶叶，古玩，票号生意，丝绸这个也是前几年刚做不久。”钱子穆说道。

    “那其他人呢？江南这么多作坊，不至于这么两个月产量下滑？”祺王问。

    “王爷，问您一句，您卖货，是卖给出价高的还是出价低的？”

    “别卖关子，直说。”祺王瞪了他一眼，这种问题傻子都知道，怎么这么问。

    “都知道今年和西洋人做生意，大作坊还按着市价收丝，知道收来的丝是织丝绸往外卖的。一些小作坊看得出今年的丝绸紧俏，丝绸的价格还在涨，小作坊就趁机抬了收丝价格，江南的桑农把丝高价卖给卖给那些小作坊，或者是桑农自己家织出的丝绸，无论是款式还是材质印染，不符合西洋人定的货，只能内销。”

    “还有这种事？！”祺王气愤，防来防去，还是防备不了有人发国难财。

    “王爷，经济上的事最是瞬息万变，下头的人也愁，分派下去的事做不完，他们也是要受罚的。”

    “鱼难成当年怎么就能做？现在怎么就做不了了呢？八年前的那些丝怎么来的？”祺王问。

    钱子穆回答：“鱼难成做丝绸生意之前，做了三年多的布局，从培养织工，扶持桑农，到桑田种植，连蚕的品种他都做了详细的规划安排，而鱼难成死后，作坊倒了，织工全走了另谋生路，桑农的丝也卖不出，他们全都改种秧苗，做回了稻农。记得那几年一些村子，丝卖不出去，没有粮食，都成灾了。斩了一个鱼难成，可死饿了多少无辜的百姓。可话说回来，今年倒是有几个县因为生丝价格高涨，改种了桑，可是他们的桑都高价卖给了小丝绸商，项老板那边要是去购买高价生丝，利润太薄，甚至可能赔本，他也难做。”

    “要是西洋人那边的货物不能如期交付，违约又得花一大笔钱，这个本王想办法……听说其他几个省今年小麦，稻米长势不错，想来是个丰年，要真能如此，那还能向几个大的粮商借调粮食往太子那边送去。西洋人订单都事，你就不要管了，你稳住根基，项子虚生意上的事本王想办法。”

    “是，下官这就去办。”

    祺王凝一眼木子左，说道：“你准备一下，本王今晚要出去一趟。”

    “是！”木子左领命退下。

    龚光杰在祺王的书房中静坐办公，侍女将凉了的茶水撤下，换上新茶，龚光杰并未注意到，当他伸手端起茶杯时，觉得烫手，又放下说，微微发怒道：“怎么还这么烫？”

    钱子穆从外间回来，龚光杰抬头瞥一眼他：“如今要完成订单，只有bi)着项子虚买地，自己缫丝。”

    钱子穆长叹一声：“那个法子说出来，怕祺王爷头一个就给否了，你不担心丝绸商们趁机侵占百姓的田地吗？”

    龚光杰嘴角下垂：“皇家的人哪里懂得柴米油盐贵？他们生来锦衣玉食，他们不忍心，皇上心里都是圣贤道，好皇帝不是读书读出来的，他做不了好皇帝原因就在这儿，太书生气了，祺王也是一样的，书读多了读傻了。”顿了顿，抿一口茶，接着说：“要不是为了养家糊口，谁愿意累死累活做这个官儿？”

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