“陛下！”过府致哀之后，刘皇帝本来是不欲久留，想要回宫的，然而一声苍老的呼唤，让他止步了。

    “岳丈年迈，何需亲来？”叫住刘皇帝的，正是邢国公、国丈, 郭威。

    郭威如今的年纪，已是奔着七十去了，须发之间夹杂的白色更多了，但就刘皇帝所知，身子骨素来硬朗，能骑马, 能食肉，老而弥坚, 儿孙满堂, 归养近二十年，日子很是滋润，很是逍遥。

    不过此时，郭威却是被皇十二子刘晗搀扶着的，老脸也显得有几分枯瘦，有些弱不禁风的样子。听刘皇帝这么说，郭威双目之中尽是动容，哀叹道：“毕竟父子之情，人既辞世，我岂能不来，陛下临幸，臣代柴家，感谢陛下关怀！”

    “见外的话就不要说了！”刘皇帝看着郭威，认真地道：“英公既是大汉的功勋柱石，也是朕的好友亲家，就这层关系，不论如何, 朕都要亲来！”

    柴荣当年复姓，以示郭柴分离，政治意义浓厚，但事实上，两姓之间，仍旧是藕断丝连的，甚至在三代之内，也有联姻的行为，两家的关系，还是很紧密。

    尤其对于那些郭柴子弟而言，分两家，那可就多出一大份可继承的爵位、财产以及政治资源，这可是双倍的快乐。

    早年，因为郭威对于柴荣的信任与亲近，他其他几名儿子，可是有所不忿的，后来柴荣复其姓，他们之间的关系, 反倒缓和了。

    说到底，还是利益使然。而郭柴分家, 对他们而言，是利是弊，也是难以一言道尽了，只是看从什么角度观之罢了。

    对于这些情况，刘皇帝是心知肚明的，没有表达什么不满或不好的意见。毕竟，人家迫于自己的压力，连家都拆了，诚意如此，刘皇帝又还能如何苛求，总不能强行让两家反目吧。

    到如今，十多年过去了，回头再看过去的经历与行为，那些猜忌啊，警惕啊，如今看来，却显得有些莫名，甚至有些幼稚可笑。当然，在当下政治环境下，以如今的心态与目光去看当年的事，也是不合理的。

    二十年前，对于郭威，刘皇帝始终存在着一种几乎刻骨民心的猜忌，哪怕面上再是宽和尊重，心中时刻戒备着的。那个时期的刘皇帝，也确实缺乏安全感。

    哪怕当初，在刘皇帝的作为下，郭威也没有获得过高的威望与权力，但是，时势发展，曾经有那么两三年，郭威在大汉朝廷中，是当之无愧的人臣第一等。

    再加上柴荣这个饱受刘皇帝信重的养子，郭柴一体，那就是个庞大的军政势力集团。哪怕到如今，也不能小觑二者的影响。

    开宝九年都要结束了，看看当今朝廷中，有多少贵族、将帅，是从郭柴帐下走出来的吧。那些已逝的，资望不够的就不说了，张永德、李重进、曹彬、潘美、马仁瑀、刘光义......随便列出一串名字，都是在当下大汉军政中举足轻重的人物，而这些人，在当年，都属于郭威帐下的马仔。

    就这还是在有更多人才，是在刘皇帝整军过程中，陆续提拔了起来，否则，按照历史的进程，大汉大部分杰出的军政人才，都会被郭威给收入帐下。

    正史上，就是这么写的，而其中大部分人，都为北宋一统天下而效力，甚至到宋太宗时代，都还在发光发热。

    因此，即便如今自觉当年的猜忌看起来有些可笑，但刘皇帝也绝不会去鄙视当初的自己，甚至不会有一丝一毫的后悔，只会在追忆旧时光的过程中，产生一些感慨，发出少许唏嘘罢了。

    当然，面对此时已经老态龙钟的郭威，刘皇帝的态度自然要多亲切有多亲切，要多温和有多温和。毕竟，此时的郭威，对他已经无害了。

    “爹爹，天冷风寒，不要在室外久留了，切勿着凉，荣哥的后事，自有人操持！”郭宁妃上前扶着郭威，冲儿子道：“刘晗，扶祖父入内！”

    “是！”刘晗自然不敢不听母亲的话，再加上刘皇帝还在边上看着了。

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    由于郭威的缘故，刘皇帝也不急着回宫了，一同到公府后院，聊聊天。到如今，刘皇帝对郭威，已全然没有什么猜忌之心，相反，多了一份明显的尊重，一言一行，尽显温和，让郭威这个老人，很是感动与欣慰。

    当年郭威请退之时，可是卧病在床，积重难起，一副行将就木的样子。然而过了这么多年，仍旧坚挺地活着，享受美好时光，看起来也不得感叹郭威的智慧。

    “岳丈今年，六十又八了吧！”暖室之内，品尝了一番英国公府的茶，刘皇帝看着已然恢复了些气色的郭威道。

    “承蒙陛下挂念，还记得臣这老朽的岁数！”郭威闻言，语气中充满了感慨：“不知觉间，老臣已近古稀之年了！”

    刘皇帝点了点头，说道：“邢州离京，千里之隔，往来不便，岳丈年事已高，也不需遭受这等折腾。今后，就留在京城吧，也让子孙们就近尽孝！”

    “陛下如此关怀，老臣拜谢！”听闻此言，郭威老脸上不免感动，赶忙起身应道。

    进入开宝年后，郭威都是在京师与邢州之间往来居住，早些年，身边还有个郭仪陪伴，后来郭仪长成出仕，待在邢州之时，就有些像個空巢老人了。

    刘皇帝此番，让郭威长留京城养老，对他而言，自然是份贴心的关怀了。或许，柴荣既死，也是原因之一，只不过不是主要因素罢了。

    “不必如此！”刘皇帝笑容温和，摆摆手，道：“得空之时，岳丈也可进宫，陪朕喝酒畅聊，朕在宫中，也时感寂寞！”

    “陛下若不嫌臣老迈，那老臣便厚颜叨扰了！”郭威说道。

    “刘晗！”点了点头，刘皇帝又瞧向十二子，语气严肃了些：“邢公也是你祖父，今后也该在膝下尽尽孝。你虽然出宫开府了，但学习不能放下，邢公就是你最好的学习榜样，你郭仪舅舅，就是他老人家亲自培养出来的！”

    “是！”面对刘皇帝话，刘晗哪里敢有异议，恭顺称是，很是乖巧。

    再度看着郭威，刘皇帝稍作沉吟，说道：“岳丈，有一事，此时说或许有些不适当，不过趁此机会，朕也想听听你的意见！”

    听闻此言，郭威略感意外，但迎着刘皇帝目光，还是拱手说：“陛下请讲！”

    “英公既薨，其膝下诸子，当以何人承继爵位为宜？”刘皇帝道。

    不得不说，这是一个需要严肃对待的问题，柴荣留下的财产可是十分丰厚的，膝下有七子，若是按照正常情况，自然以嫡长子柴宗谊承继最为合适。

    但是，本该属定论的事情，刘皇帝却专门拎出来说，是否意味着刘皇帝有什么想法？郭威虽然老，但这心思还是十分敏锐的，立刻就想到了柴宗训那夫妻俩，柴宗训终究是驸马，莫非刘皇帝考虑在此。

    认真的思索，让郭威老脸显得有些凝沉，刘皇帝也没有打扰他的思考。思吟几许，郭威看了刘皇帝一眼，终是说道：“臣以为，长幼有序，嫡庶有别！”

    话虽然简单，但郭威的态度，已然明了。闻之，刘皇帝嘴角蠕动了一下，更像一种抽搐，很快露出了点笑容，道：“岳丈说得不错！宗谊出仕也约有十年了，历练得不错，可继乃父之业！”

    “陛下英明！”听刘皇帝这么说，郭威莫名地松了口气。

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