“英公，今兵马已备，粮械亦足，箭已上弦，为何还按兵不动，引而不发？”面见柴荣，王彦升直接问道。

    看着王彦升等将领，柴荣日显苍老的面容间，露出一抹笑容，淡定之间仿佛带着少许的关爱，说道：“不急！先喝口茶，朝廷以攻伐之事托付我等，事关重大，不可操之过急，而误军机啊！西进之事，这么多年都等过来了，又何必急于此一时！”

    早年的柴荣，不管是性格，还是行事，都常有急躁激进的表现，如今，随着年级越长，却是日渐沉稳了，就如其一直以来外在的沈重表现一般。

    “英公自是沉得住气！”在柴荣面前，王彦升一般还是能够收起他的桀骜的，因此，感叹了一句，而后道：“然而，自诏令下达，已然快两个月了，再拖下去，恐生意外。”

    见柴荣仍不动声色，王彦升道：“也并非我等性急，如今大军集结于此，声势已然传开，这么长时间下来，回鹘人只怕已反应过来，也不会真为我们借道的说辞所迷惑。根据哨骑密探的汇报，删丹城已然加强了戒备，集中兵马，控制进出，显然已有所防备，再等下去，只怕就真贻误军机了！”

    “再者，如今各军各部卒集结于凉州，编制操练也有一段时间了。如今这个季节，从兵士到丁夫，多念土田，战斗的意愿本就不高，再兼对于远征的疑虑，兵心不算稳定，再迁延时日，只怕士气会滑落得更厉害。若将无斗志，士无战心，就算准备地再完备，作战于我军也未必有利。”

    听完这番话，柴荣注意到王彦升那张粗粝却透着坚毅的脸庞，不由露出笑容，以一种感慨的语气说道：“光烈，见识不凡啊，你可真是让我刮目相看啊！”

    王彦升这番话，也是说得有理有据，显然并非一味的急躁，立功心切。对于形势，对于军心，对于士气的判断，也很准确，这样的能力表现，可不是早年的王彦升所具备的。

    面对柴荣的赞叹，王彦升紧绷着脸松弛了些，拱手道：“些许浅见，说与公听，还请英公三思！”

    “诸位有什么看法？”柴荣看向随同前来的郭进、康再遇几将。

    剩下的人，以郭进的军职资历最高，也直接开口：“末将以为，可以出兵了！不论归义军那边情况如何，都该有所行动了，不能让回鹘人彻底反应过来！”

    “敢问英公，您是否已有筹谋，如有，恳请告之，以安将士之心！”在北伐战事中有所表现的康再遇则想了想，主动问道。

    面对诸将之请，柴荣这才缓缓道来：“军心士气问题，只是中下级将士，不知此次出征目标之故，乃有疑虑，只要来日道明意图，人心可安。

    至于回鹘人，不论他们是否察觉，有无准备，都不妨碍我军西进。河西之下，还是太小了，他们能够倚仗的，不过几座城垣罢了。然而，如若他们仅仅倚仗坚城，对我军而言，无异于坐以待毙。

    诸位是愿意回鹘人困守城池，还是希望同他们在野外纠缠？”

    都是作战经验丰富的宿将了，听柴荣一番陈述，都不由两眼一亮，转忧为喜。王彦升一抚掌，表示认同，但是又很快凝眉：“不过，删丹城很是坚固，想要破之，只怕也不容易！”

    “只要困住了他们，还怕破不了城吗？”一旁，郭进自信地道：“不是我轻敌，论城池攻防，回鹘人还不配与我大汉军队较量！”

    柴荣的考虑也正是如此，击败回鹘人，收复甘肃，凭借大汉的军力、实力，是没有任何问题。但柴荣想要达到的效果，是彻底征服之，尽量不留遗祸。

    回鹘人，毕竟还是游牧民族，如果让他们败而不溃，放弃河西，向西南面迁徙避祸，那么即便收复了甘肃，也是留了个尾巴，不能一劳永逸。

    因此，在柴荣这里，收复甘肃只是基本目标，如何将回鹘人征服控制，才是最终目的。

    一番讨论，暂时安抚住了诸将的蓬勃的战意，不过，在王彦升等人退下后，柴荣又忍不住皱起了眉。在堂间踱着步，步伐虽不算急促，但他心里显然并不像表面的那般平静。

    一切的筹谋，不能一厢情愿，还要看回鹘人的反应，柴荣也顾虑最终玩脱了，出现什么意外。尤其在回鹘人有所警惕的情况下，或许，真的该动兵了。

    柴荣略微迟疑的心理很快化为坚定，坚定出兵，让他下定决心，是一名叫李肃的凉州属吏。此人奉命前往回鹘汗庭，商讨借道事宜，费了不少时间，李肃不辱使命，回来复命。

    对于朝廷要发兵前去西域救高昌这件事，甘州回鹘这边，要说一点怀疑都没有，显然是不可能的。而最大的疑虑，也正在于，让道过境，万一汉军图谋自己怎么办？

    不过，直接拒绝，回鹘人又没那个底气，毕竟，这两年双方在河西走廊上，矛盾渐深冲突愈剧。然而，虽然龃龉，终究没有撕破面皮，明面上仍保持着友好往来。

    真让回鹘与大汉朝廷翻脸，他们也是没有那个胆量的。因此，抱着一种患得患失、瞻前顾后的心态，拖延着此事。

    在商讨的过程中，一面征调部众，充实删丹，加强防御，另外一方面，则秘密遣人，探查凉州的情况。当得知汉军正在集结兵力，准备远征西域后，留给他们做决定的时间就更少了。

    有心拒绝，但又害怕因此触怒了朝廷，干脆进攻甘肃......虽然大汉朝廷此番的目标，正是他们。

    拖延时久，在回鹘君臣自觉删丹已经足够稳固后，终于松了口。与李肃以答复，愿意借道，但是，只允许通过五千军队......

    对于这个结果，郭荣不能更满意，于是当即聚将，安排发兵事宜。真正动起来的时候，柴荣的风格也是雷厉风行，由郭进率领五千官军步骑，作为前锋先行出击，目标直指删丹，柴荣自领中军及辎重队伍，锺后进兵。

    对于先遣的位置，王彦升本来想争一争的，这些年他也是憋惨了，不过被柴荣拒绝了，以协助自己指挥大军为理由，把他留在中军。

    接下来的事情，就很顺利了，郭进带着五千步骑，自凉州出发，直扑删丹城，沿途的回鹘军队与部民，虽有所警惕，但似乎提前收到了命令，果然没有任何骚扰。

    于是，郭进领军，得以长驱直入，顺利地逼进回鹘汗庭删丹城。删丹位于河西走廊中部地区，也是丝绸之路上的重镇，乃是甘州的东大门，依山傍水的，也因此被甘州回鹘作为汗庭所在，并花费了大量的人物力，修筑扩建。

    作为经营已久的大本营，有数代的积累，回鹘人是不会轻易放弃，所谓人为财死，皆是如此。因此，柴荣顾虑甘肃回鹘不敌而走，属于多虑，毕竟还没有到那个份上。而基本上，只要拿下删丹，甘州回鹘也就基本平定。

    凉州与删丹之间，不过三百余里，郭进并没急进，而是保持着稳妥，以日行七十里的速度进军。临出发前，柴荣没有其他交代，只叮嘱了一点，那就是小心为上，不得疏忽大意，郭进也是谨记。

    于是，经过了五日的时间，大汉开宝二年三月十一日，汉军兵临删丹城。这是时隔半个多世纪后，再度有中原军队，打着汉人的旗帜，再临故土。

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