听刘承祐之言，青年队长赵扩脸上感思之情毕露，喟然道：“不满陛下，家父死后，家母以一仆妇之身，甘为牛马，以奉养小的兄妹四人。早些年，家境贫寒，无尺寸之地，半堵院墙，活命之粮。

    直到后来，官府赈济，发下粮种，乡里也组织开垦复耕，家中得了几亩薄田，方才有些盼头。即便如此，老母白日耕作，夜间缫织，日夜操劳，繁重至极。

    待小的长成，感老母苦累，故而应召入伍，多赚些钱粮，以贴补家里。小的运气不错，前后参与了剿匪与防御契丹人，经历了几次厮杀，没有丢掉性命，反而获得升级，成为了队长。

    这几年，弟妹都渐长大，也能帮衬家里，分担老母之辛劳。三年前，小的回过家里，新上任的吕知府，又按丁口给家里划了三十亩地，加上小的军功、及饷钱所获，家里共有田近百亩了，其中肥田就有二十亩，如今是两个兄弟在耕作......”

    说起家里的事，赵扩是滔滔不绝，嘴角洋溢着笑容，人都显得开朗不少。

    听其陈述，刘承祐也不由道：“汝母，育养你们兄妹四人，颇不容易啊！所幸，如今也算苦尽甘来了！”

    赵扩认真地点了点头，然后反应过来了，有点后怕地说：“请陛下恕小的无礼，竟以家中琐事，污陛下视听！”

    “不！”刘承祐微微一笑，态度十分宽和：“朕觉得你说得很好，情真意切，朕也喜欢听！”

    “如你所言，有三年没有回过家了？”刘承祐问。

    队长赵扩应道：“是的！不过，赖陛下之福，驿道通畅，与家里也有书信往来，一切安好！除了老母身体让人挂念，倒也安心！”

    “听到了吗？使士无后顾，而后安心镇戍！”刘承祐偏头，对安审琦与罗彦瓌说道。

    “陛下体察士心，所言甚是！”二者齐道。

    刘承祐看着赵扩，继续问，语气中已带上了几分好奇：“朕观你言谈非一般粗勇，读过书吗？”

    赵扩答道：“小的在军中这些年，同宣慰郎们学习过，识得一些字。”

    “哦？”刘承祐来了兴趣，道：“朝廷的宣慰使，平时都给你们讲什么啊？”

    “那就多了！”赵扩一脸的实诚。

    “可试言一二。”

    “朝廷的政策，与陛下的恩德威严！”

    “呵呵。他们是怎样宣扬朕的啊？”刘承祐语气越加亲和。

    赵扩说：“宣慰郎们常说，陛下千年难遇的雄主，受上天所钟，来拯救天下百姓的英雄。在陛下的带领下，天下子民都能过上好日子......”

    听他这么说，刘承祐还没什么反应，边上罗彦瓌倒忍不住朝这小小队长投以欣赏的目光，真会说话，有潜力，几乎能与他相比了。

    “不过......”

    “不过什么？有话不妨直言，不必有所顾忌！”刘承祐道。

    “弟兄们，更喜欢听宣慰郎们讲各种各样的故事！”赵扩略显得踟躇。

    闻之，刘承祐轻笑着说：“此乃人之常情，我也喜欢听！”

    “陛下也喜欢听故事！”

    “那是自然！”刘承祐笑声显得很是畅快，道：“你们在军中听，我在京城听，那些杂闻故事，传说志异，确实比夸我如何英明神武，要有趣得多！”

    “你年岁几何？”看着这名小队长。

    “回陛下，小的今年二十四！”赵扩答。

    “如此说来，十八而从军，至今已六载啊！”刘承祐微表感慨，转念发问：“根据枢密院所订，大汉军伍，三载一轮戍，等你调职还就州县，想做什么？”

    闻问，赵扩脸上恍过一抹憧憬。

    “想到什么就说什么！”

    赵扩嘿嘿一笑：“回家看望老母，顺便娶个娘子！”

    “还未娶亲？”刘承祐有些惊讶。

    “未能顾及！”

    “那朕就祝你将来娶个温婉贤淑的娘子！”刘承祐笑道。

    “多谢陛下祝愿！”

    转过身，刘承祐对罗彦瓌吩咐着：“通知下去，换班之后，城上官兵，多赐些酒肉！”

    “是！”

    带着人，继续在关城上察看，刘承祐的心情看起来很不错，思及方才对话，轻叹道：“那名队长，很不错，也很幸运......”

    “能被陛下躬亲慰问关照，自然是他的大幸！”罗彦瓌这么说道。

    听其言，刘承祐却摇了摇头：“或许吧！”

    皇帝的反应，让罗彦瓌有些迷惑。身边的皇后大符却是若有所思，想了想，说：“官家是想到其他官兵戍卒了吧！”

    这下，刘承祐终于点了点头：“军中似这赵扩一般从军者，不知凡己，家境与之相类，抑或更差者，当也不少。但有多少人，能像他这般，存活下来，立功升职，以此改善家中境遇。

    像此人者，或许不少，但想来，只怕有更多的人，或死于战争，或伤于战斗，抑或直接客死他乡......”

    “陛下如此体恤下情，关心戍卒之苦，将士们闻之，必当万分感念，用心竭力以报君恩！”罗彦瓌当即道。

    “朕的慰问，不能仅停留在口头上！”几乎不假思索，刘承祐发出谕示：“凡在边之卒伍，将校当多关心其苦楚难处，另，加强军驿力量，使其通畅，以便将士与家人消息之往来。朕还当颁诏天下道州，百姓有出丁戍边者，官府务必优待帮扶，职吏乡人，不得有寻衅欺辱之事，如有违者，家属可直上州府而告！”

    听皇帝这么说，罗彦瓌两眼一亮，安审琦则感慨着：“若将此情通报全军，将士们岂有不踊跃而效死者？”

    “朕也是经历过战阵的，带过兵，打过仗，对于卒伍之苦楚，也是有所了解的！将士们背井离乡，远别家人，为国戍边，朕也只能在这些事情上，聊做关照了！”刘承祐这么说。

    不可否认，刘承祐做这些，有大半的原因都是为收买军心，但从感情上而言，也是发乎于真心。就如他所言，他是知兵，经历过战阵的马上皇帝，当初可是靠着在龙栖军治练兵马而崛起的。

    “陛下英明！”

    没有在于将帅的恭维，站在女强边，关楼上的灯火将他的影子照在墙体，凝目北望，似作深沉。事实上，周边黑漆漆一片，晦暗的灯火，将视野局限在极短的距离内，并不能看出什么，然而身边的人都不敢打扰他。

    当然，对于皇帝扶墙北望，看的是谁，安审琦有所猜测。

    “安卿！”刘承祐突然唤道。

    “臣在！陛下有何吩咐？”安审琦问。

    轻舒了一口气，刘承祐悠然道：“关于白日，你所提之事，不要再提了，更不许让第三人知晓，烂在心中，就当从来没有此事。你没说过，朕也没听过！”

    安审琦闻言微讷，旋即恍然，也明白，刘承祐让安守忠带御驾去迎接赵匡赞该如何解读了。

    “陛下下定决心了？”安审琦问了一句，有出言确认的意思。

    “嗯！”刘承祐平静的语气中带着不容置疑：“大汉如今的战略，仍旧在南方诸国，除此之外，北面无论是西北、河东、还是河北，都要尽量保证安定！”

    “臣明白了！”虽然心里有淡淡的不甘，安审琦还是拱手应道，以表恭顺。

    “安卿此后统管北军，仍当以稳为要！”刘承祐再度强调。

    “是！”

    回过身，刘承祐意态又恢复了淡定从容，耳朵动了动，城关内的喧嚣，还为消停，刘承祐以一种探讨的语气说道：“北面诸军将帅，悉集于此，尤其是五军使同在。你们说，若是此时有敌大举南来，我北边防线，岂不危矣？”

    安审琦道：“发令之前，臣曾特意警示，诸将对于驻地防御已做妥善安排，并降下戒严令！有责任之将留守，亦有关城之固，再兼诸堡垒之辅，虽无主将，但北面防线仍旧固若金汤，纵敌十万，也非其短时间所能攻破......”

    “......”

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