襄州，襄阳，节度衙门，后园。

    院角冬梅已然凌寒开放，淡香宜人，静潭边上，笼罩于薄雾之中，一个身形颀长的老者，正迎风舞剑，动作朴实，而藏锋于内。身处高位多年，军政事务繁杂，但武艺的习练却是少有耽误，足足小半个时辰，方才停下。

    在旁侍候的亲校立刻奉上毛巾，嘴里拍着马屁：“节帅之英勇，不减当年啊！”

    接过毛巾，擦了擦渗汗的额头，老者淡淡笑道：“你这奉承可不聪明，老夫已过知天命之年，气力衰弱，昔非今比啊！不过，即便再上战场，老夫还是能提剑杀敌的！”

    “那是自然！”部曲陪着笑，说道：“浴汤，侍婢们已然准备好，请节帅享用！”

    “嗯！”老者应了声，紧身的武服之下，尽是汗渍，滋味并不好受。

    老者，自然是大汉山南东道节度使、太傅、齐国公安审琦了。

    比起这个时代大部分草根出身的武夫，安审琦算是家传渊源了，其父乃早年跟着晋王李克用打江山的骁将安金全。

    而安审琦，就如此前提过的不少名将宿将一般，也是后唐庄宗李存勖侍卫出身。显然，庄宗侍卫出身，必属精品。

    此公有勇略，有治才，一生仕途生涯，也可谓顺风顺水，军功不少，名望显赫。历仕唐、晋、汉，几乎一朝上一个层次，每一代的历史中都能找到他留下的印迹。

    大汉立国之后，太祖刘知远以之为山南东道节度使，镇守襄州。在高从诲派军北上套便宜之时，率军击溃之，定南方之患，战果虽不辉煌，但就这一战便取得了汉廷君臣的信任。

    刘承祐继位之后，也对安审琦多有褒奖，策勋晋爵，钱帛赏赐，从无遗漏。而在这几年间，大汉诸镇节度多有移镇换防者，而安审琦是属于少数长居一镇者。

    高行周调任东京后，大汉国内诸节度中，也只有符彦卿在功勋、资历、名望上能与之相提并论了。

    洗净之后，换上一身舒适的常服，安审琦慢步走进节度二堂，开始日常批阅起公文。在幕府之中，安审琦养了不少僚佐将吏，替他处置事务，故呈于其案上，待他批决的事并不多，他的节度生涯，并不算忙碌，这是个会当官的人。

    清健的脚步声由远及近，直上堂来，抬眼看，来者是一名身着明光铠、器宇轩昂的小将。

    “信臣来了！”安审琦一脸的慈祥。

    “父亲。”

    这小将，是安审琦的独子安守忠，岁方十八，性情宽厚，传乃父将略，时居襄州衙内指挥使，带兵已然像模像样的了。

    恭敬地朝安审琦一礼，安守中禀道：“给朝廷准备的两千士卒，已然调配完毕，随时可以出发。所选之卒，多强健之士，多孤身、外乡之卒，澧州虽则不远，儿虑，尽量不派身有牵挂或家中独子！这是名簿，请父亲过目！”

    安审琦接过，浏览了一遍，点头表示赞许：“嗯，不错！考虑倒是越发周全了！”

    “只是将士们，有些怨言！”安守忠道。

    “意料之中的事！”安审琦表现很淡定：“不过，值此大争之世，身为将士，则甘当其苦，怨艾无用！将人集中起来，把朝廷的制命再宣讲一遍，至于如何安抚军心，就看朝廷所遣之将的本事了！”

    安守忠似有所得，说道：“父亲此次，是给足了朝廷面子啊！”

    “你觉得老夫作此决定，如何？”安审琦看着爱子，悠然发问：“天下乱了几十年，枭雄俱起，群雄割据，即便如今，各方节度仍视手中兵马为私产，权力财富所在。”

    “儿只能佩服父亲，胸襟之广阔，目光之长远！”安守忠很肯定地说道。

    “看来你对此事，也有些见解，说来听听。”安审琦道。

    “儿且试言之！”安守忠脸上带着点轻松的笑容：“如父亲所言，天下大乱数十载，生民苦之久矣，然治乱循环，至如今，天下渐有归治之象，只待有雄主出现。而当今天子，继位不过三载，其文治武功，足显明主之姿。其岁虽小，却也富有春秋，只要不半途而崩殂，一统天下便落于当今天子身上。”

    “而思唐末以来乱世之根源，无非藩镇之患，干弱枝强。天子有大略，削平诸国，也势必削平藩镇，掐灭祸乱之源。而这三两年间，对各地藩镇虽未有大动，但抑制削减之意也很明显了。此番，着我襄兵出兵，不也是削权之举吗？”

    “如今，中枢拥天子之略，文武之能，禁军之强，天下诸藩无可抗者！父亲明见于此，方有此应对。”

    听完安守忠一番畅言，安审琦双目中的满意几乎凝出水来，舒了一口气，感慨道：“我儿年岁虽幼，见识如此，足可传我安氏啊！”

    “父亲谬赞了！”安守忠尚显青涩的脸上没有一丝自得，谦虚道。

    点着头，安审琦嘱咐道：“安氏以军功传家，大汉纵然有一统天下的势力，接下来也少不了战争与厮杀，北方有强大的契丹，西面有吐蕃、诸虏，你如志在功业，名留青史，还当刻苦读书，研习兵法，不可懈怠！”

    “谨记父亲教诲！”

    “儿有一问！”安守忠突然道。

    “讲！”安审琦来了兴趣。

    “如天子昏聩无能，抑或大权旁落，面对此制，父亲又会如何反应？”

    闻问，安审琦不由笑了，语气异常自信：“倘若真如你所言，马楚内乱之际，朝廷有无余力插手，都是问题。即便有相同的制命南来，那东京朝廷，又有什么值得老夫敬畏？”

    若有所思，安守忠拜道：“儿明白了！”

    他的假设，根本不存在......

    父子一番对话，颇为尽兴的样子。安审琦想了想，越看其子，越是欣喜，忽然道：“你叔父审晖目疾犯了，正在东京休养，我有意让你代我北去探望，之后便留在东京，在禁军中谋得一职。听闻天子喜用少壮，我儿之才，足入其眼！”

    “儿听从安排！”

    “对了，北去之后，记得少与佛门释宗之人来往，那等避世颓废思想，要不得！”

    “是！”安守忠有些尴尬，他对佛门，向来是心存同情的。

    “启禀节帅，邓城来报，澧州防御使曹胤已过境！”一名节度属吏，快步入内禀报。

    与安守忠对视了一眼，安审琦起身，淡然道：“来得不慢呐！按其脚程，也当至襄阳了！传命节度府内在职将吏，陪老夫去迎一迎这曹使君，给面子，就给到底！”

    “遵命！”

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