“回来了！”

    和往常一样，面对刘承祐别后归来，太后李氏仍是一副温柔的贤母姿态，凤目慈祥，扶起刘承祐。在他身上打量了一圈，牵着他入座，重复了一句：“回来就好！”

    观刘承祐形容消癯，没有上手去抚摸，不过关切之情，溢于言表。

    “累娘亲挂念了。”刘承祐露出一道笑容，拱手说道：“儿子一定多抽时间陪伴。”

    “我岂不知你？只怕是难得闲暇了，有这心，便好！”李氏极为贤明地说道：“不过你回京，老身这边，却是大松一口气。我一后宫老妇，国事纷扰，替你守着开封，守着朝堂，实在心力交瘁，不堪其累啊！”

    太后李氏一副释然的表情，见状，刘承祐赶紧道：“辛苦娘亲了！”

    注意着李氏的表情，刘承祐念头随即一转，凝声问道：“难道，还有人敢对娘亲不敬？”

    “当朝诸公，对老身自不敢无礼。只是我毕竟一妇人，见短识浅，往来于前廷与后宫，抛头露面，终究不方便。这东京城，还是交还与你了！”见刘承祐神情间恍过的一丝冷厉，李氏立刻温言解释道。

    母亲的贤惠，实则让刘承祐心里生出了些许愧疚，出于他的某些疑忌心理。一瞬间脑中恍过许多念头，到嘴边，只化为一句动情的话：“娘，辛苦了！”。

    事实上，自刘承祐登基之后，母子间的交流，不自觉间变得正式空泛，冠冕堂皇，少了亲情。此时，听出了刘承祐语气中流露的温情，李氏脸上也不由露出了一丝欣慰的笑容。

    “天凉了，记得多添件衣服。”

    “是！”

    “秾哥呢？”

    “把皇子抱上来给官家看看。”李氏朝侍候的女婢吩咐着，而后对刘承祐道：“百日之时，你不在，我召亲戚简单地举行了一场祝福宴。秾哥很健壮......”

    刘承祐点着头，孩子抱出来，便欲伸手去抱。被李氏叫住，洗手净衣。

    三个多月大的婴孩，十分轻，反正刘承祐是看不出有多壮实。不过观孩子面态，神气灵现，倒确是健康之态。

    在怀里晃动了几下，刘承祐不动脑子随口说道：“还不会说话吧。”

    “哪有这么快！”李氏笑了，嗔了他一眼。

    “官家，大臣们求见！”闲谈间，内侍匆匆来报。

    刘承祐神情间，不禁流露出少许的犹豫来。见状，李氏上前接过刘秾哥，在刘承祐怀里动弹挣扎的孩子立刻消停了下来。

    李氏说道：“去吧！臣僚觐见，必有要事。你出征归来，想必也有不少紧要之事需了解。”

    “儿子先告退了！”刘承祐抱拳后退两步。

    离开前，又朝候在殿中的大符与高氏道：“你们替我好好陪陪太后！”

    “是！”两个女人，持礼应道。

    事实上，根本不用刘承祐交待，皇后与贵妃都会这么做的。大符是习惯性地替刘承祐尽孝了，髙怀瑾则是有样学样。而对于两个女人的态度，李氏基本是不作偏倚，还时时提点警示，帮刘承祐稳定着后宫，使他少受其扰。

    ......

    匆匆回到垂拱殿中，强打起精神，迅速地收拾好心情，落座接受群臣的觐拜后，刘承祐环视一圈，对十来民公卿大臣道：“朕亲征这段时间，有赖诸卿，秉执国政，处置机务，抚定民心，使朕无后顾之扰。朕在这里，拜谢诸卿！”

    据闻，平灭李守贞之后，皇帝骄气日盛，行事颇为自专。故此时，刘承祐这副姿态，让在场诸臣，难免意外。

    天子都折节礼下，如此给面子了，朝臣们岂能端着，俱谦恭以应。

    说了些场面话，营造出了君臣相协的气氛后，刘承祐直接问道：“诸卿觐见，有什么事，直接言讲吧？”

    首先出列的，是王章。此公面容之间，满透着辛劳与疲惫，平叛之事，东京诸宰中，就数王章最为辛苦。粮械筹集调度本就是件操劳事，三司总天下财税更是杂务颇多，后又有秋收及税赋征缴事宜......

    百务缠身，日理万机，不是夸张。刘承祐注意到王章头上的白发，明显在增多了几分。有的时候，察一个官员作为，观其年纪，看其发色，便能有所评断了。

    王章这个人，能力、作风以及冶政手段或有待商榷，但做事还是很认真的，并且敢背骂名，始终艰难地维持着国家的财赋收支。

    先是重重地咳嗽了几声，王章起身，先告了声罪：“臣失仪，请陛下恕罪！”

    见状，刘承祐抬袖轻拂，宽言道：“无妨，王卿坐着回话吧！”

    “谢陛下！”

    对于真正做事的臣子，刘承祐也不吝于最大的宽容。

    “陛下，此次西征平叛，东京这边，共耗粮、面、肉等九万五千四百余石，一万六千八百余万钱。京畿诸州，共调用粮五万余石，钱四千余万。军器、辎需，军前所用，士卒所耗，丁壮所费，后续赏驳，以及河中所缴，个中详情，悉书于此册，请陛下御览！”王章掏出了一封奏册，呈给刘承祐。

    显然，这总结的事情，王章领衔三司，是做到了他的前头。

    拿起呈至案上的奏册，刘承祐简单地瞄了眼，脑中尽是王章嘴里提到的几个数据，嘀咕道：“竟然这么多！”

    “军需之费，国耗甚多......”

    “如此以来，朝廷又穷了啊！”刘承祐有点头疼地说道。

    当然，大汉朝廷就没富过。他知道打仗耗钱，故有些心理准备，但朕听到具体数据的时候，还是忍不住肉疼。十数万人的调动，近千里远征，其间的粮食损耗，自是巨大，所幸在河中府回了一口血。

    而钱财的耗用，大头则在军器以及那些攻城重械的建造上，这还是在朝廷极尽压榨劳力以及物料成本的情况下。

    也就是平叛的时间够短，要是再拖几个月，所费更加难以斗量。不提时局变化与敌对国家的威胁，就大汉国内，只怕也得生乱了。到那个地步，军需不足，基本上只能去压榨农民了。

    “朕稍后抽时间，仔细阅之！”放下册子，刘承祐深吸一口气道，抬眼看着王章：“东京这边所余钱粮几何，可足用否？”

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