暴风雪和沙尘暴是截然不同的感受。

    或许对怪异而言，它们无非是“噼啪噼啪”和“呼呼呜呜”。但对人类，它们代表疼痛和危险。

    裹挟着沙尘的身影钻进掩埋在黄沙下的屋盖。

    流沙从周围滑落，沙尘暴隔绝在外。

    陆离掀开流淌细沙的兜帽，抹掉粘在脸颊的沙砾，不过很快，新的人影滑进避风处重新让他满脸沙砾。

    “你为什么想跑到这种地方，巴瑞讨厌沙子。”

    身影拍打脸庞和头发，激烈地吐着吐沫。

    “你不用跟着我。”

    陆离拧开水壶，湿润喉咙，以及吐掉黏在牙齿上的沙子。

    “不行，陆离是巴瑞最好的朋友，巴瑞要保护你。”巴瑞坚定地说道。

    陆离打开胃袋，准备召唤商人准备今天的午餐。巴瑞阻止了他，神秘兮兮地说：“你知道我刚才在外面看见什么了吗？你绝对想不到……”

    “一只恶灵？”

    诧异浮现巴瑞的脸庞，他盯着陆离继续拿出眼珠，“我正是为此而来。”

    “那你还要喊商人，它会惊动恶灵的！”

    巴瑞说的有些道理，但陆离拉开干瘪的行李袋：“我们的食物不多了。”

    “好吧……其实我偷偷藏了些……”巴瑞肉痛从它的行囊掏出几盒罐头。

    陆离不是个挑剔的人，尤其在准备完成某个目的时，所以放弃召唤商人惊动恶灵。

    巴瑞又钻出去，不久后带着风沙和柴火和“呸呸”声滑回避风处，然后边在角落挖沙边嘟囔“我们应该带普修斯来它很擅长挖土”。

    几十分钟后，肆虐的沙尘暴没有缓和的迹象，不过巴瑞清理出了一块可以坐起的沙坑，在里面升起火堆。

    罐头的香味逐渐弥漫，陆离的黑眸倒映着火光：“那只恶灵是植物灾祸。”

    啪嗒——

    巴瑞准备填进火堆的干柴被握断，惊愕地抬头。

    “我没有任何贬低你的看法，但蚂蚁为什么要和狮子搏斗？”

    “但那两只蚂蚁拥有杀死狮子的力量。”

    陆离知道植物灾祸的本体在这儿，也知道它的消失对世界意味着什么。

    沸腾的罐头散发肉香，巴瑞用枝杈挑起吊锅，待稍微冷却后倒进空罐，取出两枚汤勺。

    巴瑞没怎么吃，多数留给了陆离。

    吃完午饭，陆离和巴瑞在烘得温暖的沙堆上憩息。

    陆离维持着浅睡眠，几次醒来后，终于在临近傍晚时等到风沙减弱。

    从狭窄的门框爬出避风处，陆离眺望四周。

    沙尘暴包围着脚下这座古老绿洲。仿佛风眼，漫天黄沙只在绿洲外肆虐。

    巴瑞跟着爬出来。

    “轮到我们了？”

    “嗯。”

    返回近乎掩埋的房屋里取出行李，陆离和巴瑞向着绿洲中心前进。

    这座失落的绿洲城镇早已被无数岁月积累的黄沙埋葬，唯有露出的尖顶和庭园诉说着往日的沙漠奇迹。

    而在这些沉寂的沙漠建筑中心，一座枯竭枝杈形成的破败花园死气沉沉地呈现眼前。

    陆离在真正接近植物灾祸时驻足，取出药剂服下，递给巴瑞时他拒绝说：“你忘了吗我是怪异”。

    沿着淹没街道的起伏丘陵接近绿洲中心，逐渐的，萦绕着憎恨的枯萎缠绕起他们。

    但陆离不是植物，巴瑞也不是。

    湮灭植物的枯萎不能伤害他们的血肉之躯。

    而就在巴瑞以为他们此行会顺利铲除植物灾祸时，眼前的黄沙飞舞，形成一道朦胧的熟悉轮廓。

    沙砾组成的特斯拉看着他们：“回去吧，你们承受不起接受真相的代价。”

    “这是什么？”

    “心灵之树的映照之力。”

    “你这么知道？”

    “我一开始就知道。”

    这片绿洲是心灵之树的所在。而在“它”揭露的真相里，植物灾祸也在这儿。

    湮灭人类希望的灾祸就在驱魔人的眼皮下诞生。

    陆离视而不见，穿过“特斯拉”消散形成的风沙，凝视着数百米外那座被沙土掩埋，干枯枝杈伸向天空的心灵之树

    他们很快见到心灵之树的威胁——

    脚下的沙砾化作流沙，将他们向绝望和死亡拖拽。

    陆离不为所动，任由流沙缓慢吞噬其双腿，腰肢。但巴瑞已经无法前进，越陷越深。

    “别管我，你快走……”

    陆离这时伸出手，拉住巴瑞的手臂，在淹没胸膛的流沙中继续向前。

    “心灵之树会攻击你心灵的漏洞，坚守本心，它们只是幻觉。”

    话语被彻底将他们淹没的沙砾吞噬。黑暗降临，巴瑞能感受到的只有抓着手臂引导方向的力量——

    刹那间，充斥口鼻的细沙消失不见，周围重新变成荒瘠绿洲，而心灵之树还矗立在那里，比之前近了些。

    然后浮现的种种幻觉陆离不为所动，带着巴瑞，坚定不移。

    但在某个时刻，空中的黄沙突然撕裂，显露缓缓褪去的云翳。在那阴云之后，星空正毫无掩盖地暴露在所有存在眼中——

    巴瑞在颤栗。

    同样颤栗的还有心灵之树的枝杈。

    它难以承担具现陆离内心深沉的恐怖景象。

    “你快走……我拖住它！”

    巴瑞盯着孕育着什么的恐怖星空，嘶声力竭：“你是最后的驱魔人，世界的希望，光明之地的领主，秩序的守护者，你有更重要的事去做，而不是浪费在一个无足轻重的家伙身上！”

    “你有想过这些称号因何存在吗。”平静地声音响起。

    “因为什么？”

    “就是那些被我保护的生命本身。”

    陆离迈向摇曳的枯枝，“我不会抛下同伴。”

    巴瑞嘴巴蠕动着，脸庞的狰狞逐渐融化。

    “我也不会……”

    星空深处的巨眼终究没能睁开，乌云合拢，橙黄色的沙尘重新笼罩绿洲。

    巴瑞的力量庇护着陆离，他来到心灵之树的脚下，左手触碰树躯。没有意外的，植物灾祸的死亡回溯在眼前呈现。

    陆离看见瞒着驱魔人在心灵之树脚下茁壮成长的乳白色的玫瑰。当从死亡回溯里醒来，他独自站在化为灰烬的心灵之树下。那朵乳白色的玫瑰早已枯萎。

    一片绿海从绿洲向外延绵，扯碎肆虐沙漠的沙尘暴。

    曾经离开绿洲的茂密森林在脚下诞生。

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