园丁没有如预计般很快返回。

    克莱尔快要失去耐心让蜥蜴女仆前往墓园时，可憎的、尸块缝合的小园丁来到庄园，送来园丁的信件。

    风刮掉信件表面弥漫不散的腐臭味，克莱尔在陆离面前展开信件，娟秀、优雅的字迹仿佛一名贵族女性书写，而不是缝合的憎恶肉块。

    陆离想到此前见到的抓着匕首的苍白女人手臂。

    信件上说园丁发现监视——子爵大人的仆从蝙蝠怪就倒挂在墓穴外，如果不想被发现，它们暂时不要联系。

    “我从来不知道园丁这么聪明……”克莱尔将信纸插在陆离猫爪缝隙：“我以为它会露馅害我们暴露，难道园丁也像我一样？”

    “不知道。”

    克莱尔知道的不比陆离多，陆离知道的也不会比克莱尔更多。

    也许园丁也提前留下类似“女仆长和小蕾咪”的烙印，也许园丁的混沌思维让它阅读《沉没之地》后产生某种错觉。

    “小蕾咪，你能让母亲也恢复记忆吗？”

    “不知道。”

    陆离回答没有变化。

    克莱尔能留下烙印，克莉丝理应也能做到，但深夜城幻境中陆离没有机会和克莉丝扮演的子爵碰面，对她一无所知。

    “快想办法快想办法！”

    躺在床榻上的克莱尔举起陆离使劲摇晃，猫爪缝的信纸滑落，被风扯碎成絮，飘向烛台，触及火焰蔓延起一团纱幔般的短暂飘火。

    “我是陆离……不是真的猫。”迥异于人类的猫的鼻腔构造让陆离边被摇晃边发出呜咽猫叫声。

    “当你看起来像猫，摸起来像猫，那你就是一只猫。”克莱尔抓起猫爪，捏着肉垫说道。

    她的确正逐渐找回自我——冷漠的女仆长可不会这种诡辩。

    陆离任由克莱尔摆弄，意识沉入思维，思考克莉丝的事。

    就像克莱尔说的。作为巨树学院副院长，克莉丝理应留下相似的烙印。

    克莱尔不应是个孤零零的例子。

    而如果克莉丝留下烙印……深夜城的其他人是否会做相同的事？

    毫无疑问的是，深夜城的许多存在都已牺牲，希望陆离能使他们的灵魂安息。但就像克莱尔一样，随午夜城埋葬不是他们的唯一选择。

    那么激活他们留下的烙印的方法是什么？

    或许等到园丁带来真视眼珠，能够辨别每只怪异身躯深处的灵魂之时，才能知悉他们的秘辛。

    “知识冠冕。”

    被克莱尔模仿猫叫逗弄着的陆离忽然说。

    克莱尔停顿动作，记忆和知识冠冕的信息涌进脑海，猜到陆离的想法：“你觉得这是午夜城的自救？”

    这的确像是深夜城幻境为何将知识冠冕交给陆离，并让诅咒头衔兑现回现实的原因。

    “可以试试。”

    摆脱逗弄，陆离坐在屈起双腿的克莱尔对面，将部分属于自己与克莱尔的共同记忆转化、塑造为一团力量。

    “忍着点，可能会有些伤害。”

    陆离抬起右爪，触碰克莱尔伸出的掌心。

    知识冠冕的伤害只对克莱尔造成针扎般的短暂刺痛——毕竟只是简短且不重要的记忆。

    “我遗忘了什么？”黑宝石猫瞳倒映着沉思的克莱尔。

    “火枪手理论……对吗？”看到陆离点头，她指了指脑袋：“刚才我没有原因的想起火枪手理论，而且印象深刻。”

    从其他地方恢复“火枪手理论”记忆的陆离几乎确认了，知识冠冕是他们的自救。

    深夜城幸存的也许不只有遗民，还有这些灵魂……

    但如何让属于陆离的记忆成为他们的记忆还要思考与试验。

    他们需要一个自愿配合试验的存在。

    园丁是个合适人选。

    因为监视，克莱尔想要将最初发现陆离与曾见过他的蜥蜴女仆囚禁，被陆离阻止。这种时候，做得越多，漏洞越多。

    于是，决定维持往常的克莱尔只是让蜥蜴女仆保守秘密，然后让它们准备热水，将陆离抱进浴室。

    陆离趁着克莱尔试探水温时悄然向浴室外迈出。

    嘭——

    风闭合浴室门，托起陆离，落进克莱尔怀里。

    “你太脏了，小蕾咪。”

    沾染灰尘的陆离从黑猫变成了灰猫。

    “我可以自己洗。”陆离尝试摆脱风的束缚。

    “你在害羞？不是已经经历过了？”

    “那时你以为我是只猫，我以为你是怪异。”

    “可我现在仍是怪异，而且你很难要求一只怪异拥有廉耻心。”克莱尔感受到陆离的抗拒，将他放下后向外走去：“你可以恢复人身。这也能帮我恢复记忆。”

    “嗯。”

    陆离没拒绝克莱尔的提议，坐在浴室门口让克莱尔去拿衣服：“我的衣服在胃袋里。”

    克莱尔抓起书桌上的胃袋，取出陆离的衣服。

    风卷起衣服，送向浴室，但即将靠近时猛然狂暴地将衣物撕裂成碎片。

    “哎呀，不听话的风扯碎了你的衣服……没关系，我给你准备一套吧。”克莱尔做作地声音飘来。

    陆离平静注视克莱尔的蹩脚演戏，看着她让蜥蜴女仆送来一套放着蝴蝶结的叠好女仆装，放在门前：“你洗完可以换上它。”

    陆离拒绝。

    他让克莱尔召唤商人带来衣物，然后又突然改变主意——克莱尔可能会将商人眼珠也销毁。

    魔鬼之女绝不想再被当做仆人呼来喝去。

    “猫的形态不容易被发现。”陆离如此说道，不再恢复人形。

    跃进浴缸洗掉脏污，被微凉的风吹干后的黑色毛发恢复蓬松柔顺。克莱尔抱着陆离躺在床上，纠缠着想听故事。

    陆离像是哄孩童般讲到深夜，准备休息时，园丁意外地送来一件事物。

    装着真视眼珠的宝箱。

    克莱尔将古德梅林帝王金币作为钥匙插进锁孔，打开宝箱，真视眼珠宁静地躺在里面，不容作假。

    克莱尔拿起它，看到蜷缩在黑猫体内的陆离的灵魂。

    “如果我不是克莱尔怎么办……”

    克莱尔随之犹豫而忐忑，被陆离鼓励地站在梳妆镜前，然后她如释重负地看到，克莱尔的灵魂犹如婴儿，蜷缩在体内。

    “太好了……”

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