好消息扩散往其他地下城时，商人安东尼来到陆离身边，带回安德莉亚他们载着十颗榕树守卫归来的消息。

    这十颗榕树守卫不止守护地下城，它们也将担负沼泽之母的眼睛的职责，和扭曲身影一起照拂维纳地下城。

    除却带来榕树守卫，沼泽之母驱使暗影沼泽的僵尸榕树前往沼泽边缘驻扎，让其筑成守卫艾伦半岛的防线。

    尽管连光明之地都未完全属于他们。

    榕树守卫从蠕虫挖出的新入口进入地下城, 暂时驻守在已建好的三座地下城的入口。

    安德莉亚再次起航，地下城的挖掘还在进行，陆离他们陷入某种等待。

    第三天，扭曲身影告诉陆离，追溯仪式准备完毕。

    他们可以薅出藏在阴影里的邪神了。

    ……

    索伦娜在谋划逃跑。

    她的谨慎夸张到几近被害妄想症——她只是从周围民众始终在迁徙而只有他们好像被遗落在这里无人问津猜到针对她的阴谋。

    而许多次试图离开又无一例外的失败证实了她的猜想。

    她早已向神灵祷告，自己已经暴露, 但是未得到回信。

    现在，她的室友在被一个一个喊出去……她甚至能猜到谁在这么做，除了那位仁慈的、正义的、令人尊敬的、犹如光辉的驱魔人, 还有谁会在意居民的生命？

    可惜他来得太晚了……

    可惜自己不是他在意的“生命”……

    房间很快只剩下索伦娜，和她手中的包袱。。

    她想象里的那些黏糊糊得异教徒冲进来，或是陆离进入房间带着失望质问自己。但都没有出现，只有随时间推移渐渐浮现的痛苦。

    灵魂与血液犹如被抽离，如同灵魂被从身躯剥夺，巨大疼痛将索伦娜包裹，因痛苦诞生的真实与虚幻的夹缝让她似乎幻听到无数教徒的呢喃祷语。

    逐渐地，只有索伦娜和她痛苦尖嚎的房间逐渐多出某种事物，某种晦涩，引人沉沦的气息呈丝缕状从索伦娜反弓的扭曲身躯抽出，变换着似是而非的形态，将要朝某个方向凝聚飘去。

    但被抽离的邪神气息突然发出毒蛇吐信地嘶声, 像是烟斗升起的烟雾倏然消散。

    尖嚎的索伦娜也在此刻垂落身躯

    劫后余生的她无暇理会打开的房门，瘫软在地, 仿佛抽干身体的夸张汗水在身下汇聚。

    “背后邪神放弃了她……”扭曲身影停在她身边。

    陆离安静注视脸颊惨白，散乱枯黄发丝，剧烈喘息着的索伦娜。扭曲身影弯腰捡起包袱，扯出索伦娜仍然死死抓着的手臂。

    “你的主抛弃了你。”祂说。

    索伦娜不肯松手，但她没剩多少力气，扭曲身影还没做什么那只手已经因为重力脱落。

    扭曲身影打开包裹。

    洗得褪色布满补丁的衣物中包裹着一枚娇小头骨。手掌就可以握住，它应该属于一个女孩或幼童。

    “那是她的教会器皿吗？”

    沼泽之母的低语脑海响起。

    “没有邪神的气息……”扭曲身影回答。

    “……那是我的妹妹。”

    虚脱的索伦娜用气声呢喃：“主……祂说能让我的妹妹复活。”

    又是邪神用复活引诱人类堕落的把戏。

    但死亡的确是所有人都想逃脱但无法逃离的永恒宿命。

    扭曲信徒们取消追溯仪式，离开房间周围。

    索伦娜本应因她的背叛人类行径被处死，但扭曲身影阻拦了下来——祂认为索伦娜具有教徒应有的潜质。

    虽然扭曲教会的现状无需传教。

    谷銁

    ……

    “你们能让我的妹妹复活吗……”

    几小时后。转化仪式前夕，索伦娜愧疚地问。

    背叛人类的她对任何惩罚都没有异议，但她没有被绞刑或烧死。她感激陆离与扭曲之影，也庆幸自己没有真的为地下城带来祸端。

    三十五名感染居民体内的邪神气息已经凋零。防止意外，扭曲身影将自愿的八人转化成信徒，确认那只邪神的确已经放弃染指。

    这让人奇怪，但总归是好事。

    “她叫什么。”陆离问。

    “米琳。”

    “这么说很直接，但我们还没发现让死人复生的办法。”陆离回答死死攥着包袱的索伦娜。

    “那请问……您能让我见她吗？我知道这很不该我没资格……但求求你们，我愿意付出任何代价，只要能见她一面，招魂，通灵……”

    陆离黑眸此刻凝固。

    “问马特乌斯……地下城有没有通灵师。”

    ……

    “我以为直到死去也不会有人找我通灵了……”

    裹在毛毯里的通灵师低笑。

    “但没想到会是驱魔人……”

    她的外表比想象中老迈，似乎比那位曾经的无冕市长达维·戈多伊还要苍老；她居住的幽暗阴森的岩洞符合人们对通灵师的想象。

    不过通灵师的衰老只是招魂带来的负面，阴暗也只是地下城没有比萤石可靠的光源，而人们大都只能分到聚在一起拳头大的萤石碎块。

    室友们被带离岩洞，她从床铺下的木箱里取出一条颜色斑斓的绢布和粗糙麻绳套。绢布毯铺在地面，挪动着衰老身躯坐在上面。

    “我需要怎么做？”索伦娜犹豫地说。

    “告诉我它是谁，它的名字。”

    “米琳，我的妹妹。”

    “给我通灵物，和它关系越深越好。”

    索伦娜打开包袱，展现保护在破衣服中的娇小头骨。

    “骨骸吗？的确是最适合不过的通灵物了……”

    通灵师将绳套进脖颈，拉紧，让粗糙麻绳接触皮肤。

    “你是驱魔人的什么人？”

    “……什么也不是，甚至之前还……”索伦娜低垂脑袋。

    “别紧张，这和通灵没关系，只是我的好奇。”

    通灵师托起头盖骨，像是年迈的巫婆，阖起泛灰的双眼。

    “接下来请保持安静……”

    渐渐地，仿佛微风在吹拂进来，萦绕着岩洞里的人们。

    扭曲身影犹如看到什么，视线跟随着无形之物。

    “奇诡的形体……火与热形成的世界……我找米琳……就是她……你好……”

    通灵师在与什么交流。

    “她成功了……？”

    口袋里的沼泽之母好奇地问。

    与此同时，陆离眉头渐渐蹙起。

    他没闻到地狱的气息。

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