黑山子爵在那夜得知了华恩出现的消息后，就接触了留守在领地内的佣兵组织联系员，又拟定签署了一份协议，花费大价钱雇佣一批不超过千人、评级为高等的菌团。

    为了维护稳定秩序，和威慑这些不属于他们的战士，他不能调离太多自己的人手去东部战斗。

    马内斯在下楼梯时就想好了，自己只派出一只十人的骑队作为监督，让几天后到达的千人佣兵去帮助他扫平东边。

    他不用浪费自己的人手，只需多费一些粪土般的钱财就行了。

    进入大厅后，这里已经坐满了人，有新来的佣兵，有领主忠心耿耿的手下，还有一排无所适从、衣服上打着补丁的猎人。

    “叮叮！”

    近处的骑士看到领主下来了，有几个最近变得机灵的骑士用勺子敲了敲金属酒杯。

    喧哗声渐渐小了下去，大厅很快安静下来。

    马内斯满意地笑着，先是与做客的佣兵老大寒暄了几句，请他坐到自己的旁边后，这才站着身子，清了清嗓子，声音洪亮地说道。

    “两天前，我们陆续迎来了些遭受苦难的可怜人，上天垂帘他们，让他们逃脱了大灾，来到了黑山领。

    他们之前都是出色的猎人，但以后他们是你们的同伴，你们并肩作战的战友，我们…”

    黑山子爵说了有五分钟，这才高举酒杯，正式欢迎这些新接纳的猎人战士。

    右侧长桌那里，一百五十多名新加入的猎人，有人洋溢着笑容，有人的表情显得极为不自然。

    欢闹的晚宴越来越热烈，马内斯对敬酒的手下与客人都毫不推诿，没过多久，就被好酒灌得酩酊大醉。

    被管家和近身侍从扶着回了屋子，沉沉睡去。

    第二天，马内斯是被急促的敲门声惊醒的。

    看了看窗帘，马内斯根据以往的经验，知道自己睡过头了，现在应该是午后了。

    盛夏即将到来，屋子已经有些闷热了。

    从几条胳膊腿中爬出，马内斯有些火气冲房门喊道。

    “谁啊？什么事？”

    “大人，有一些不好的消息，要您处理一下。”

    管家的声音有些急促地从外面传来。

    马内斯烦躁地甩了甩手，几双细腻的手利索地帮他穿好了白色内衬衣。

    “进来吧。”

    管家闻言后，低着头推门而入。

    “说吧，什么坏消息？”

    “东边那个前哨骑队彻夜未归，直到今早也没出现，前哨点的骑士立刻回报，驻守在那里的佣兵直接出击了，他们要攻击前哨骑队发现的那个村落。”

    管家擦着额头的汗水说道。

    “我的人栽在那个村落里了？”

    马内斯精神了一些，好奇的盯着管家，随后他还有些晕乎乎的脑袋快速转动，这不正是他想要的吗。

    “没想到他们竟然主动出击了，这是个好消息啊！我不用费钱，就能消除隐患。”

    马内斯穿上外套，一边整理着袖口，一边说道。

    管家老头擦着额头不断流下的汗水，继续说道。

    “刚刚又回来了一名报告骑兵，他说…他说…”

    “说什么了？”

    马内斯穿好了靴子，走向门口催促道。

    老管家深深呼吸了下，继续道。

    “那波佣兵离开前哨点后，没过多久花面野人就袭击了我们留守的战士，他们放出毒虫怪蛇，又从外围发动袭击，我们前哨点的人手基本都没了。”

    “什么？那帮野人还敢回来偷袭？”

    马内斯停在了门口，转头看向了老头。

    老管家心里嘀咕着，上回要不是夜里偷袭，马内斯赢得估计也不轻松，毕竟他自己都中了一箭，要不是有神奇的老巫医，现在哪有这么生龙活虎。

    “听骑兵汇报说，偷袭的花脸野人还有一群猛兽帮忙，所以难以抵御。”

    “该死，那帮前哨驻扎的佣兵为什么要去攻击东边那个小村落？”

    马内斯走出了房屋，开始抱怨起来。

    “听说那波佣兵的头目，他的儿子跟随在了前哨骑兵小队中，一起去探查东边。”

    老管家紧跟在后面解释道。

    听到这破事后，马内斯摇了摇头，让自己更清醒一些，然后背着手看着过道尽头的骑兵，思考着接下来的对策。

    等眼前的骑兵快速讲述完早上佣兵离开之后发生的事情，马内斯也打定了主意。

    “你带一队骑兵赶着马去水晶洞窟那里，选五十人停下手头的活，去东边进行侦查，如果发现花面野人的踪迹，派人盯紧他们，尽量先别发生冲突，我之后会带人手赶过去。”

    马内斯对眼前的骑兵吩咐道，后者点了点头，转身离开去传达命令了。

    来回在原地绕了两圈，马内斯又问一旁的管家。

    “客人现在在哪？”

    老管家立刻回答道。

    “跟您一样，喝醉了，还没醒过来。”

    马内斯犹豫了一阵，说道。

    “走，叫他起来，我要联合所有人手，一定要把这群乱窜的野人消灭掉。”

    老管家立刻走到前面带路，领着马内斯出了建筑，来到不远处给新来佣兵老大住的房屋前。

    “你好，黑山子爵大人。”

    门口站岗的佣兵，非常有礼貌地用手扶着兄口，做着礼节。

    马内斯点了点头，开口表明来意。

    “我找库尔托，有些事情要和他商议一下。”

    站岗的佣兵继续客气地道。

    “稍等，我这就去回报。”

    佣兵走进了大门，去里面报信了。

    马内斯站在日头下，烈日的灼烧很快就让他留下了汗水，一旁的管家看到后，立刻递上了洁白的手帕与装满冰水的水壶。

    等待了许久后，之前离开的佣兵才走了出来。

    “抱歉，让您久等了，我们老大刚刚才醒过来。”

    虽然有些不悦，但马内斯并未表露出来，毕竟他的领地内有大量库尔托的手下。

    在佣兵的带领下，马内斯很快在一间大卧房中见到了请来的客人。

    “早啊，马内斯，有什么急事吗？”

    库尔托的一个脸颊上还有红红的印子，睡眼惺忪，看上去随时都会睡着。

    “我刚刚得到了一个不好的消息，我的领地东边有一些野人，他们最近胆子变大了不少，竟然偷袭了我的哨岗。”

    马内斯坐到了这个佣兵老大对面，接着道。

    “我想请你帮忙，派出你的手下，帮我一起清缴那些该死的野人。”

    库尔托闭上眼睛，使劲的用手掌搓着面部，用模糊的声音问道。

    “报酬怎么说。”

    马内斯笑了笑。

    “放心，一定会让你满意的。”

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