孵化池内翻滚着黑色的液体，排成一队的海军水手按顺序逐个钻入其中。

    “啊！”

    “回去！”

    一些水手刚进入液体中，就感受到灵魂撕裂般的痛楚。

    几人挣扎着想爬上池子，立刻被旁边的近卫用木棍捅回去。

    过了半分钟，一大半人开始蜕皮，黑色液体上出现了新的颜色。

    又过了五分钟，叫声彻底消停了。

    十分钟后，几名炼金术师操纵开关，液体顺着池下细孔，流到了其他地方。

    国王不自觉往前挪动了几步，被近卫和阿巴拜克挡下了。

    这种实验经常会有意外发生，以前就出过一个自爆人，把工作中的炼金师给炸死了。

    自那之后，就改成木偶工作了。

    国王焦虑地等待了许久，前面的池子才被清理干净。

    炼金木偶呆滞地走进池中，开始翻找存活的人。

    “没有人成功。”

    统计完结果后，近卫走到国王跟前说道。

    “难道要驻守在巨塔内的魔法师上战场？”

    国王皱起了眉头，万一赛克斯又人为引发外海的海地火山，王都有可能会被淹的。

    “大人，国王陛下，我们也许可以对第三舰队长再进行一次炼金强化。”

    炼金师群中走出一人，提出了自己的意见。

    “这从来没试过，太危险了，而且舰长再恢复一段时间就会好的。”

    近卫队长和帕里克是好朋友，他可不希望昏迷的舰长去冒险。

    “这是个办法。”

    阿巴拜克认同同事的观点。

    国王沉吟了一会儿，让另一队近卫去不远的医院接舰长去了。

    …

    华恩坐在凉亭内，看着外面夜色中的大雨。

    希伯莉被派了出去，正在阴影中蛰伏着，等待盗贼出手。

    “喵！”

    一只黑猫从屋顶上一跃，跳进了凉亭内。

    “噗嗤噗！”

    它快速抖动皮毛，水珠乱溅。

    华恩记得这好像是顶层那个姑娘的猫。

    同时他又莫名想起了大黑背，现在它应该在幽冥号上和瓦格拉结伴看船。

    “喵！”

    黑猫清理干净雨水后，优雅地一步步向华恩走来。

    “好奇怪的猫。”

    船长发现猫的脖子上挂着个牛皮信封。

    它坐到华恩身旁后，就用前爪把脖子上的细线划断。

    看正主拿到信后，它又跃到一旁木栅栏边沿，静静观察他。

    华恩好奇打开信封，里面是一大段文字。

    「你的酒馆被人盯上了，你最好把酒馆转让出去。

    还有最近不要有异动，要不然会有大难。

    …」

    “奇怪。”

    华恩抬头，发现黑猫已经不见了，也不知道它的主人想要干吗？

    船长随意把信封塞进衣服里，再次开始观察街道小巷，并没把这事放心上。

    黑猫回到了女巫的房间，

    玛茜亚问了小猫几句，看到它点头后，这才松了口气。

    只要这里老板听了她的话，那么女巫就能摆脱固有命运。

    玛茜亚再次收拾起行囊，她要等大雨停歇后，离开这里。

    时间进入后半夜，护卫希伯莉回来了。

    “没出现毛贼吗？”

    华恩看她两手空空，发出了疑问。

    “我已经问清楚了，那几个小贼被我处理了。”

    希伯莉舔了舔尖牙。

    “都问到了什么？”

    “那些小贼果然是受他们老大指使，来你这捣乱的。

    那老大叫文森特，就是斜对面那个积馆的老板。

    他们还收到了周围不少酒馆老板的报酬。”

    “文森特？他还是盗贼老大？”

    管家惊讶道，他知道周围竞争对手的名字。

    只是没想到，看似瘦弱无力的文森特竟是盗贼老大。

    “干的不错，终于知道是谁在捣乱了。

    以后晚上护卫酒馆的工作就交给你了。”

    华恩还以为是最初那个盗贼引来的同伙。

    “就是不知道文森特和米哈伊尔什么关系，要不我去问问？”

    希伯莉很喜欢斜对面建筑内传出的血腥气。

    “别让人发现你的身份。”

    华恩提醒道。

    “放心。”

    护卫又出去了。

    “少爷，我们怎么处理这事？”

    管家发出了疑问。

    “先让希伯莉去探探路，等得到具体信息后再说。”

    华恩转身进屋休息。

    …

    雨水在清晨时分停了下来，华恩终于可以去铁匠铺学习了。

    呼吸着潮湿空气，穿梭于淡雾之中。

    华恩一大早来到乔尼的地盘，询问他今天是否工作。

    “看情况还有雨。”

    老铁匠摸着下巴，观察着空中积云。

    “乔尼！又有新订单了。”

    远处几名雅玛武器官急匆匆跑过来，离这还有些距离，就开口叫道。

    “需要什么？”

    老铁匠走到矮墙边，询问气喘吁吁的武器官。

    “一些弩炮身上的小零件。”

    为首官员一边开口，一边从身上掏出了个草图纸。

    “就是这东西，我们人手赶制不出来，需要你帮忙。

    记住这东西不要传播出去，看完后烧掉。

    我们急需一百二十个小部件，之前骑士剑和长矛先别做了，先弄这个。”

    “好的，有时间限制吗？”

    乔尼接过图纸细细琢磨，看情况这零件并不好做。

    “最多三天。”

    官员看了看身后一人说道。

    “有点赶啊，而且天也不好，你看我这院落。”

    老铁匠张了张手，示意自己条件并不好。

    “你先做一个，如果合格，可以跟我去内城。”

    官员身后的人站了出来，他的衣服胸口别着个徽章。

    徽章底色为棕色，上面浮刻着坩埚与天平。

    乔尼有点见识，知道那是炼金上院的标识。

    不过正宗炼金师佩戴的牌子都是黑色地，也不知棕色代表着什么。

    “是去炼金上院吗？”

    老铁匠随口问道，那地方挺神秘的，他其实想去那里看看。

    “这不是你该询问的事情，赶快先做个成品。”

    戴着棕色徽章的人冷冷说道。

    “好吧，稍等。”

    乔尼转身撇了撇嘴，开始干活了。

    华恩在一旁听了个清楚，于是凑到老铁匠身旁询问起来。

    得知那是炼金上院的徽章后，船长开始仔细观察老铁匠制作小零件。

    “叮！嗵！”

    乔尼忙活了快一刻钟，一个小部件的雏形渐渐显露。

    最终不到半小时，成品完成了。

    不过华恩并没有得到小零件图纸。

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