明净走到高脚凳旁边，“好了，也看了半日了，出去走走吧。这里还有一幅你爹的小像，你自个拿着看吧。”

    小四儿捧着明净递给她的约莫是明净两个巴掌那么大的小像看，又转头和等身的画像相比，一脸的惊奇。因为小幅的正是大幅按比例缩减的。

    凌玉洁道：“那两幅画像是嫂子画的？”

    “嗯，之前闲着的时候陆续完成的。”

    凌玉洁心头松口气，看起来嫂子对大哥堪称情深义重了。那对她应该会多几分宽容。

    小四儿看着小像被抱出去，一时没留意到母亲没有一道出去。回头她发现了也不打紧，外头那么热闹，她很快会被别的事儿转移开注意力的。

    丫鬟上了茶点也躬身退了出去。明净道：“你来找我是想说什么？”

    凌玉洁道：“我十五岁就被继母打发出门了，去到婆家举步维艰。被妯娌、小姑讥讽是小门小户的庶女，大太阳底下被婆母罚站规矩一直站到昏过去……好在肚子还算争气，很快生下宁儿。”

    明净把装白水的茶盅推到她面前，“母以子贵，以后的日子就好过些了吧？”

    凌玉洁点点头，“是好过多了。可是，宁儿还没有满月就被他祖母抱到身边抚养。我也只有打落牙齿和血吞。”

    之前说到被婆母、小姑、妯娌如何整治时凌玉洁表情还算平静。但说到月子里儿子被抱走却是红了眼眶。

    明净想起母亲说她命好，一进门就当家做主，没有婆母，两个小姑子也早就远嫁。在这个年头，确实算很好命了。

    她娘堂堂的公主，就是身世未明之前也是秀才家的姑娘，却一边要受老王氏这个无知婆母的气，一边要被王氏这个长嫂挤兑。尤其这俩人还是姑侄，肯定是枪口一致对准她。

    而眼前明净一直认为还算能逆境求生的凌玉洁说起往事也是一把辛酸泪啊。

    还没坐完月子就被人把十月怀胎，一朝搏命分娩的儿子抱离身边，也是够惨了。

    “唉，就因为摊上了恶毒继母和靠不住的爹，你们兄妹三个的少年时光真是够凄惨的。”

    凌玉洁一滞，她和姐姐自然是挨打受气的长大，然后一副单薄嫁妆远远打发到眼不见为净的地方。但比起来大哥被断了科举上进的路，还背上那样的污名被人毒打致重伤，前路渺渺还是好多了。毕竟她们对继母的威胁比大哥小多了。换一个人落到那样的境地，别说挣下如今的基业，能不能活出来都难说。

    凌玉洁的苦就有些诉不下去了。

    明净继续道：“我记得你公婆是前几年陆续辞世的。你公公差不多六年前，你婆婆是三年前。这几年你和妹夫一直在家守孝。那算来，宁儿就是十三岁了才回到你身边的？”

    凌玉洁道：“他十岁就搬到外院了，但还是同他祖母更加亲近。那会儿我们母子之间生疏得只比陌生人好些。”

    “如今关系改善了许多吧？”明白了，三观是在溺爱自己的祖母身边养成的。

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