三人吓了一跳，以为是程太后在责罚宫人，却没料到循声望去，只见之前看上去慈眉善目的程太后一脸怒容，程夫人的脸色也同样不好看，正低眉顺目地跪在程太后面前。

    常阳公主和安阳公主暗暗交换了一个奇怪的眼神，程太后一向和程夫人亲密，有什么事儿都愿意同她这个弟妹商量，还是她们第一次看到她朝程夫人发火，只是不知道两人说了什么引动她发这样的大火。

    “母亲，”程锦走过去，一句话没有多问，乖乖地跪在程夫人的身边，与刚才那惫懒娇憨的样子截然不同。

    程夫人的眼眶瞬间就红了，她本不想将程锦牵连进来，不曾想这个孩子心实，竟也撞了进来。

    程锦比谁都知道皇宫是怎样一个地方，天子一怒，血流漂杵，虽然不知道程太后为何发火，但是皇室之中是没有亲情可言的，程太后虽然是她姑母，可要是触怒了她，她同样会对他们不留情面，在这个当口下，出言求情是没有任何用处的，只有乖乖认罚，先让程太后消了当下这口气，其他才好作计较。

    程夫人伏在地上，脸色苍白，将泪水吞进心里，身为一个母亲，她所求不多，不求孩子们大富大贵，只望他们一生平安顺遂，她怎么忍心把她的钤姐儿和锦姐儿送进皇宫这吃人不吐骨头的地方？

    “舅母，母后为何生气？”安阳公主奇怪地问。

    “是臣妇的错……”程夫人以首触地，却并未直接回答她的话。

    “舅母，你同阿锦都不必忧心，母后向来宽仁，舅母又是娘家人，待她这阵气头过后就无事了，你们先回家去吧。”常阳公主劝道。

    太后在里头没有开口，程夫人和程锦哪里敢起身，依旧跪伏在门外的地面上不敢动弹。

    “皇姐，我们一块儿进去劝劝母后？”安阳公主心有不忍。

    两位公主随着程太后去了，程夫人同程锦却在宫门外跪了近一个时辰，程太后才使人传话，让她们出宫。

    程夫人面色灰败地同程锦谢了恩，起身的时候还踉跄了一下，程锦的身子骨虽好，却被体内的蛊虫牵制住了一大部分精力，脸色同样不好看，全凭一口气撑着，咬牙搀着程夫人上了车，车帷放下的时候才开口低声问道，“阿娘，方才太后为何为难于你？”

    程夫人面露凄楚，摸了摸程锦的脸，却顾左右而言他，“阿锦总算长大了，今日让你受委屈了。”

    今日程锦的表现完全出乎她的意料，程锦那一身从容自若的态度，滴水不漏的应对礼仪，哪里像是初次进宫，便是金枝玉叶的两位公主同她站在一块儿，都不如她的气势雍容，小小年纪就有这样的气度，今后……

    程夫人突然想起圆明大师之前说的话，悚然一惊，大师说的大造化莫非是程锦要进宫？

    可是隆庆帝立后选妃就是眼前的事儿了，程锦年纪还小……

    程夫人在后宅浸淫多年，自是明白后宅的血雨腥风，宫中的龌龊事更是只多不少，程太后是如何在先帝的一众后妃中笑到最后，更是她亲眼见证的，她甚至没少掺和这些事，她的手上也沾着无辜者的鲜血。

    那些年，程太后战战兢兢，如履薄冰，只要一着不慎，便是全盘皆输。

    她如何忍心让她捧在手心的娇娇女，去受那样的磋磨？

    方才程太后一如往日亲切，倒是她得了胡嬷嬷的提醒，心中惴惴，只是陪着笑脸有一搭没一搭地同程太后闲聊。

    “我记得钤姐儿也有十六了，还没有定下人家？”程太后状似无意地问道。

    “说起这事儿我还真是头疼呢，您也是知道的，这些年我左相右看的，总想着要给她寻一门好亲事，却总是左右不满意，家世贫寒一些的吧，担心她嫁过去受委屈，家世好一些的吧，到时候说不准又要纳妾委屈她，我这辈子也就这样了，但是她还年轻，我就指望她安安稳稳地能寻一个一心一意守着她的夫婿。”程夫人找着了个机会表明心迹，连忙激动地说道。

    程太后微微皱眉，“芳华，我也不瞒你，钤姐儿是我嫡亲的侄女儿，我原是想让她进宫的，她自小样样都是拔尖的，同皇上也自幼相熟，进宫之后有我这个姑母照拂，日子定是差不了。”

    程夫人立刻白了脸，抖着唇道，“妾听说皇上准备立崔相的孙女为后。”

    如今的首辅崔贤出自清河崔氏，正儿八经的名门之后，在士林中声望盛隆，追随者众多，隆庆帝娶了崔贤的孙女，等于稳住了半个江山，实现亲政之后权力的平稳过渡。

    程太后的脸色却沉了下来，“传言只是传言，还没定下来的事儿，你莫要跟着瞎传。”

    程夫人冷静下来，仔细揣度程太后的意思，莫不是她并不满意崔氏女这个儿媳妇？可是过年的时候，宫中赐宴，她分明还待崔氏女十分亲热，不知是何时起的龃龉。

    这位崔氏女虽是崔相的嫡长孙女，但自幼随父母住在老家清河伺候族中长辈，直到隆庆帝流露出要立她为后的意思，崔相才让她以探望祖父母的名义来到京城，她一进京，众人私下都在传说，隆庆帝不日将要立后，不过因为四妃人选迟迟未定，这事儿才拖了下来。

    程夫人与深居简出崔氏女并不相熟，只觉得名门世家的姑娘举止高贵气派，如今仔细一想，崔氏女越是矜持雍容，怕是出身小门小户的程太后越是不喜。

    做婆母的大概都是这种心思，又希望儿媳出类拔萃，又担心儿媳将自己比下去，何况程太后年纪尚轻，精力旺盛，哪里会愿意把手里的宫务交给背景深厚的崔氏女。

    程夫人想明此节，心中更不愿意让女儿进宫受苦了，只是低眉顺眼地站在一边，并不顺着程太后的话往下说。

    程太后放缓了神色，“煜儿是皇上，普通人家的男子尚且三妻四妾，何况他是皇上，除了皇后之外，还有四妃，天子后妃是何等荣耀，岂是寻常人家所能比拟的？”

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