程大太太攥着手，笑道：“南风姑娘好俏皮的人儿，晔姐儿笨嘴笨舌的，不会说话，你别往心里去啊。”

    别人听不出来这是暗讽李南风伶牙俐齿，李南风自己还听不出来？

    她笑道：“这么说来还是程太太会说话，我就说不到您这样的水平，您看我来来去去也就几句老实话儿。”

    程大太太吃不准这小丫头是真天真还是拐着弯骂她油滑，讪讪地给了个笑，便程晔坐下来。

    许夫人见状暗怪程晔沉不住气。

    李南风那家世身份又岂是他们程家如今高攀得起的？有这露脸的机会，她不赶紧当个花瓶就算，偏要多这嘴。

    回头惹毛了李夫人，看她怎么下台？便暗暗地已有了看法。

    但话头是她生起的，也少不得出来插科打诨一番：“举世谁不知道太师大人雄韬伟略，眼界格局一等一？姑娘是太师的掌上明珠，自然虎父无犬女，我们这些人啊，就等着姑娘来日长大后，大放光彩呢！”

    程大太太赶紧就着台阶夸起李南风来，顺道把李家姑娘们都夸进去了。

    李南风敬着他们清河许家也是清贵出身，不计较了，笑着道了声“过奖”，也就不再说什么。

    许夫人不敢再触雷，转过头去跟沈侧妃说话：“您近来可好？……”

    程晔被李南风抢白，又见大伙都不再接她这茬儿，心里也是懊恼。

    再往宋国公夫人看去，人家脸上还平静得很，既没有因此对她多出几分兴趣，也没打算关心刚才是怎么回事，仿佛她并不重要似的，便暗暗咬起了牙关。

    再看姚韵之，都跟李南风聊得火热起来，她这刚刚还被推到了人群中心的程家千金，立刻就被撇在一旁，心里窘不可言，便眉眼间也显露出来。

    李夫人直到这时才扫了她一眼，而后垂眉把手炉给放了。

    暖阁里暖洋洋地，外头就未必了。

    晏衡挟着冷风在偏院里寻到薛岚，一搓手就把他的手炉给抢了过来。

    薛岚吓了一跳，扭头看到是他，当下道：“我的乖乖！怎么是您？这些没眼力劲的，也不通报一声！”

    晏衡把手炉又抛了给他，笑道：“我没让通报！看看你忙不忙。”

    “您来得好，昨儿守了整夜的灵，刚刚我哥才从前头换了我回来，——先进屋吧！”

    薛岚打发了谈话的人出去，让着晏衡进了门，着人立刻上热食。

    “老太太走时还好？”晏衡在罗汉床上落坐，问他。

    薛岚比他大两岁，但以他晏衡的阅历，要跟他交个朋友还是不会有阻碍的。

    薛岚跟着老太太在老家长大的，祖孙情份非同一般。

    说起来晏衡也是进京之后才认识他，但前世他却是晏衡身边为数不多的拥趸之一，因此这一世回了京，他也很快与薛岚有了结交，重续“旧情”。

    “走时还算清醒了一阵，能认得人，也说了话。拖了小半年了，还当能熬过这个冬天呢，没想到还是走了。”薛岚面有凄然。

    晏衡拍拍他肩膀，没说什么。

    薛岚抬头：“你怎么一个人来？”

    晏衡把靖王不在府的事说了，又问他：“天罡营如今怎样？”

    薛岚和堂弟薛林入了天罡营，算起来已经有好几个月了。据晏衡掌握到的消息，如今的天罡营跟前世里二世祖横行的状况没有什么区别，但终究因为这一世晏弘没去，格局也有了些变化，从前撺掇着晏弘的那伙人，如今又找到了新的目标，便是荣国公世子魏行。

    “差不多还是那样，”薛岚说，“就是更明显了些，魏叔手下本来就有不少将领，这些将军子弟进了营，就把魏行捧起来了。

    “也有不服气的，杜全就不服气，不过有他哥压着，还算安份。不安份的是广平侯府那两个。”

    广平侯佟云，原也是前周的将军，后来以连攻三城向宁王投的诚。佟家便是在李存睿与靖王过世之后，于勋贵里最先脱离昔日同袍情谊，明哲保身的一个。

    想到这里晏衡问：“是不是佟青跟魏大哥别苗头？”

    “你一猜就中！”薛岚道。“我听说广平侯与荣国公原先在军中就有些不和，也不知道是真是假，总之佟云确实不服气魏大哥，近来拉帮结派都很明显了。

    “甚至听说佟云时常设饭局拉拢营中子弟。我是没去过，但薛林误去过一次。

    “后来我留意着，佟魏两家确实没什么交往。”

    前世里佟青就是天罡营里最来事的一个，好好的一个将领预备营，后来失败告终，不能不说佟青要占几分责任。

    晏衡道：“昔年他们也是肝胆相照的好兄弟，战南昌城的时候，广平侯一个爱将因为决策失误，损失了我军三千兵马，被荣国公二话不说杀了。

    “那将军是是广平侯的结拜兄弟，此后广平侯便存下了心结，跟荣国公生份了。”

    “原来如此。”薛岚凝眉点头。忽又“哎”了一声：“你什么时候入营来？你这靖王世子入了营，他们就闹腾不起来了！”

    “我读书呢，入什么营？”

    晏衡捏着茶杯说。

    “那真是可惜。”薛岚眉头又皱紧了点，“营里全是勋贵与高级将领的子弟，王爷只负责组建，如今回五军府去了。校尉们也不敢管，再放任下去，让皇上知道了怕是要龙颜大怒。”

    晏衡没吭声。

    ……

    程晔后来就安份了。

    居丧之家不宜言谈欢笑，也不宜久坐，用过午饭后官眷们便告辞。

    李南风上了轿，还看到许夫人在与沈侧妃说话，程家母女也还在姚家女眷道别。

    “姑娘，世子来了呢！”

    梧桐提醒她。

    她又打了帘，果见街头行来几匹马，骑汗血马的正是李挚，旁边两个却是宋国公府小世子姚凌与荣国公世子魏行，反而李存睿却没见。

    “母亲。”

    李挚到了跟前与李夫人打招呼。又跟各位未及走的官眷行礼。

    程晔当即两眼一亮，程大太太察觉，扯了她一把，她才又把心思收回来，转为往姚凌看去。

    李南风把帘子放下来，眼不见为净。

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