乾清宫已经不是韩爌第一次来。

    以往来乾清宫，很多时候都是随同首辅叶向高一起来，如今叶向高已经致仕，他成了首辅，却只有一个人来乾清宫。

    “臣，参见圣上。”韩爌在乾清宫见到天启，躬身行礼。

    天启虚抬右手，语气和煦的说道：“韩爱卿来见朕，是不是又有什么事情要说？”

    “回禀圣上，这是福建巡抚南居益和总兵俞咨皋送来的奏本，臣觉得十分要紧，请圣上过目。”说着，他双手托起一份奏本。

    一名小太监走过来，接过奏本，退回到天启身边，小心翼翼的放在天启面前的御案上。

    天启拿起奏本，打开翻看。

    看完后，他合上奏本，对韩爌说道：“韩爱卿，这份奏本上所言，可是真的？”

    “回圣上，臣以为福建巡抚不可能在这件事情上撒谎，当为真事。”韩爌语气极为肯定的说。

    天启眉头一蹙，道：“朕记得前不久福建那边送来的奏本，上面说水师大败红毛夷，收复了澎湖，这才过去多久，怎么连笨港的一些海贼都对付不了了，难道朕的水师连一伙海贼都不如吗？”

    “圣上，福建的奏本上提到，那些海贼掌握了更好的造船技术，在海上，水师的船只面对海贼的大船，实在是太吃亏，所以才吃了亏。”韩爌为南居益辩解。

    他十分看好南居益这样可以领兵的文官，而且还打了胜仗。

    这样允文允武的文官，也是朝廷所或缺的人才，他已经有了提拔重用的想法。

    天启说道：“一个海贼能有多少艘船，就算船再大，还能比得过水师的船多，依朕看，这是在给自己失败找借口。”

    堂堂大明水师，败给了笨港的一伙儿海贼，让他十分的不满。

    连带着之前对福建官员收复澎湖的功劳，在他心里也大打折扣。

    “圣上，笨港的海贼与大同的虎字旗是一伙儿人，臣以为，笨港毕竟在海外，有水师在，护住沿海地区应该没有多大问题，所以臣请求圣上能够下旨对大同的虎字旗进行清剿，断掉笨港那伙儿海贼陆地上的支持。”韩爌躬身面朝天启一行礼。

    天启端起桌上的盖碗，轻轻吹饮一口。

    面露沉思。

    好一会儿，他才说道：“这是内阁的意思？”

    “回圣上，经过内阁的商议，都认为这个虎字旗不能再留了，继续留下去，迟早是个祸患，不如趁着辽东局势稳定之时，早一些铲除掉。”韩爌说道。

    天启想了想，道：“你容朕再想想，朕听说虎字旗的刘恒已经去了青城，想要铲除虎字旗没有那么简单。”

    “圣上，正因为那刘恒逃到了青城，才不能再留这个虎字旗，若是给他们继续发展的机会，一旦南北勾连，我大明江山将会不稳，所以应当早些铲除才是。”韩爌再次说道。

    天启犹豫了一下，道：“宣大等地还好说，青城已经是土默特部的地方，难不成朝廷大军还要去草原？”

    “土默特部既然已经与虎字旗勾结到了一起，那就用不着在对他们客气，可以先铲除宣大等地的虎字旗势力，然后再逼迫顺义王交出刘恒，若是不同意，大军可以直接进逼草原。”韩爌提议道。

    天启说道：“大军进逼草原，内阁可有把握？”

    朝廷大军在大明境内，和在草原上，已经是两种情况。

    如今大明已经没有什么力量进逼草原了，不然朵颜三卫也不会脱离大明。

    “圣上，您忘了，还有察哈尔部。”韩爌说道，“察哈尔部派人来过京城，想要借咱们大明之手，除去青城的虎字旗，可见他们对虎字旗也是深通恶绝，咱们完全可以和察哈尔部联手，反正咱们对青城也没兴趣，只是为了铲除虎字旗这个威胁。”

    随着他的话说完，天启陷入沉思。

    就在这时，一身穿蟒服的太监从外面走了进来。

    “奴婢魏忠贤，叩见皇爷。”魏忠贤跪在天启面前，磕头行礼。

    天启见到魏忠贤来来，脸上露出笑容，笑道：“大伴来的正好，朕正为了出兵的事情头疼，你帮朕一起想想。”

    “为皇爷分忧，是奴婢该做的事情。”魏忠贤恭敬的说。

    天启满意的笑了笑，道：“行了，别跪着了，平身吧！”

    魏忠贤从地上爬了起来。

    “刚才韩爱卿说起要出动大军清剿虎字旗，可朕担心草原那边，大伴你帮朕想想，要不要出兵。”天启问道。

    站在下面的韩爌脸色不太好看。

    朝廷大事让一个阉人来决定，简直有违祖制，迟早又是一个阉党乱国的下场。

    不过，他没有开口说什么。

    现在他只希望顾秉谦派人给魏忠贤送了信，使魏忠贤支持朝廷对虎字旗用兵。

    “皇爷考虑的有道理，牵扯到草原上确实不太好办。”魏忠贤顺着天启的话说了一句。

    然而，听到这话的韩爌脸色骤然一变。

    可接着就听魏忠贤继续说道：“不过皇爷您也不必太过担心，咱们只是为了对付虎字旗，又不把草原怎样，而且察哈尔部的林丹汗不是一直都想要对付虎字旗吗？正好可以借这个机会一同动手。”

    韩爌的脸色缓和了一些。

    明白顾秉谦的话应该带到了，不然魏忠贤不可能跑过来专程说出这样一番话来。

    天启点了点头，似乎是认同魏忠贤的说法。

    “圣上，此时是对付虎字旗的最好时机，还请圣上早些下旨剿匪。”韩爌说道。

    “铲除虎字旗，是为了大明的稳固，本官分的清轻重。”顾秉谦知道韩爌说的使自己，便回了一句。

    “如此最好。”韩爌冷哼了一声。

    内阁的三个阁老，定下了对虎字旗用兵的决定，随后韩爌带着内阁的意见，去乾清宫面圣。

    想要对付虎字旗，光靠一个大同镇的兵马根本不够用，需要调动更多的兵马才行，没有经由当今天子的同意，内阁也不能肆意调动各镇兵马。

    所以需要面圣，请求天子同意出动大军。

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